消防队长抹了把被熏黑的脸，走到人群前，声音带着火场特有的沙哑：“谁最先发现的？里面还有人吗？”
人群互相看看，七嘴八舌，却没人能说个囫囵话。最先喊人的？离得老远就看见冒烟了。
至于里头有没有人……天知道！这收购站平时就一个看门的老头和小工，好像叫三胖子？鬼影子也没见着。
队长皱着眉头，看着眼前这片还冒着青烟、散发着焦糊味的狼藉废墟，只觉得这案子跟这天气一样，冷飕飕地透着股邪乎劲儿。他挥挥手：“行了，都散了吧！注意安全！”
第二天中午
城西垃圾场深处，那几间破旧的小屋里，却是另一番光景。
屋里林北等人挤在几张硬板床上，睡得正沉。这场干脆利落的行动耗尽了体力，此刻鼾声此起彼伏，睡得跟死过去一样。
屋外，寒风卷着废纸屑和塑料袋打着旋儿。赵雪裹着一件洗得发白的旧棉袄，脸蛋冻得红扑扑的，却绷着小脸，显得格外认真。
她手里拿着个小本子和一支短铅笔，正煞有介事地清点着堆放在空地上的几捆旧纸壳和一堆废铜烂铁。
郑石头和周大勇两个壮实的汉子，则指挥着另外七八个依附在垃圾场混口饭吃的汉子，把分拣好的废品分类码放整齐。
铁器归铁器，纸壳压纸壳，塑料瓶塞进大麻袋。场面虽然杂乱，倒也有股子粗砺的秩序感。
“哐当！”小屋那扇歪歪斜斜的木门被猛地撞开，一股冷风灌了进来。
“小北！小北！醒醒！天大的好事儿啊！”
三胖子那张肉饼子脸因为激动而涨得通红，他几步就冲到林北床前，伸出冰凉的手使劲摇晃林北的肩膀，声音又高又尖，带着难以抑制的兴奋。
林北眼皮动了动，猛地睁开。那眼神初时还有一丝刚醒的迷蒙，但瞬间就变得锐利清醒。
他这一动，旁边床上的罗细毛、杨志刚、高天野、陆坤也全被吵醒了。罗细毛揉着惺忪睡眼，嘴里不干不净地嘟囔着骂了一句。
杨志刚反应最快，一个鲤鱼打挺就坐了起来，眼神警惕。高天野和陆坤也迅速清醒，目光都聚焦在三胖子身上。
“咋呼什么！火烧屁股了？”罗细毛没好气地骂。
三胖子根本没理他，只对着林北，唾沫星子都快喷出来了，脸上是压不住的狂喜：“小北！成了！真成了！那新老板，怂了！彻底不干了！说这地方太邪门，他不要了！”
林北坐起身，扯过搭在床头的旧棉袄披上，动作不紧不慢，声音带着刚睡醒的低沉，却异常平稳：“烧干净了？”
“干净！烧得那叫一个透亮！就剩点黑乎乎的墙根和满地灰了！消防队来，忙活了半天！”三胖子手舞足蹈地比划着，然后压低声音，脸上露出一丝得意，“嘿，您猜怎么着？消防队请了电力专家来查！那专家围着烧成炭的闸刀开关那儿看了半天，最后拍板了——说是老鼠钻进去，啃了电线，引起短路走火！板上钉钉了！”
“老板呢？认了？”
林北拿起床头一个掉了漆的搪瓷缸子，喝了口隔夜的凉白开。
“认了！虽然那老小子脸色跟吃了屎一样难看，我把你教的那些话都说了，他也信了。嘴里还嘀咕什么‘邪性’、‘晦气’，可专家都那么说了，他能咋办？
更绝的是，他那破厂房买了保险！保险公司的人后来也来了，勘察完，拍了照，说是符合理赔条件，能赔他一大笔钱！他那点家底烧没了，可保险公司兜底，他亏不了多少！”
三胖子一口气说完，胸膛还在激动地起伏，眼巴巴地看着林北，等着他的反应。
林北放下搪瓷缸子，脸上没什么大的波澜：“不错。”
“那接下来咋整？小北，我都听你的”三胖子搓着手，兴奋劲儿还没过。
林北抬眼看他，思路清晰，语速平稳：“第一，当务之急，那片焦炭地得清理出来。灰烬、破砖烂瓦，铲干净，运走。地方腾出来。”
“嗯，我也是这意思，得赶紧拾掇出来，不然耽误收东西。”三胖子点头认同。
“第二，”
林北继续道，“赶在年前，搭个结实点的棚子。能遮风挡雨就行，先把摊子重新支应开，该收废品照常收。不能断了流水。”
“棚子好办！我那边还有点料，再买点，三五天就能搭起来！”三胖子很有把握。
“第三，”
林北的眼神带着笑意，“等开了春，手头宽裕点，在那片地上，盖新的。盖个比原来更大、更敞亮的经理室。怎么样？”
“更大！更敞亮！好！”三胖子眼睛亮了，这符合他的利益和面子，“行！开春就干！”
林北看着他，眼神变得严肃了些，声音也沉了下来：“胖哥，有几件事，得注意。”
三胖子脸上的兴奋稍敛：“你说。”
“第一，管好你那个小刘。”
林北盯着他的眼睛，“嘴巴得严实。该他拿的，一分不少，不该他多嘴的，一个字都不许往外蹦！”
“放心！那小子老实巴交的，我给他加钱，他懂分寸！”三胖子拍胸脯保证。
“第二，”
林北的语气带着提醒的意味，“收购站那边的事，你自己是老板，拿主意。面上，我们这边是收你废品的，少往这边跑，免得让人嚼舌头。”
“懂！懂！面上咱就是生意来往！”
三胖子心领神会，“我没事少过来串门。”
“第三，也是最重要的，”
林北的声音压得更低，带着一种冰冷的现实感，“赶紧把你那新老板，客客气气、顺顺当当地打发走！让他拿着保险公司的钱，走得远远的。别让他再在这片地界上转悠，更别让他生出任何多余的念头！一丝一毫的麻烦，都不能留！懂我的意思？”
三胖子知道这事关重大，不能马虎。他收起笑容，正色道：“放心！小北！这事我亲自去办！保证把他伺候得舒舒服服，高高兴兴滚蛋！绝不留一点啰嗦！”
“嗯，”林北这才收回目光，点了点头，“去忙吧。”
“好嘞！回头棚子搭好了，请你过去瞧瞧！”三胖子得了准信，心里踏实，转身风风火火地冲出了小屋。