西跨院门口那堆积如山的规整蜂窝煤，像一面无声的墙，不仅挡住了闫埠贵占便宜的心思，更成了扎在他心头的一根刺。
眼见天气一天冷过一天，屋檐下都挂上了冰溜子，前院闫家再也坐不住了。闫埠贵咬咬牙，终究还是舍不得花钱请人，便指挥着大儿子闫解成和两个半大的小子闫解放、闫解旷，爷四个吭哧吭哧地，也去煤场拉回了几百斤煤块，堆在了自家门口那狭小的过道里。
模仿着西跨院的架势，闫家父子也开始了制作蜂窝煤的工程。和泥，拌煤，倒是弄得像模像样。只是到了最关键的比例环节，闫埠贵那深入骨髓的算计劲儿又上来了。
他蹲在煤堆旁，看着那黑金似的煤末子，心里的小算盘打得震天响：这煤多贵啊！黄泥不要钱，多掺点泥，不就省下煤了吗？一个煤饼少放一成煤，这几百斤下来，能省出多少？够多烧好些天了！ 他仿佛已经看到了自己用最少的煤，度过整个冬天的“辉煌战绩”。
“解成，多和点泥！对，再多放点！这泥巴实在，经烧！”闫埠贵指挥着，亲自上手，又往煤堆里加了好几铁锹黄泥，那比例，看得闫解成都有些犹豫。
“爸，这……这泥是不是放太多了？我看平安哥他们家没放这么多……”
“你懂什么！”闫埠贵立刻打断儿子，扶了扶眼镜，一副“我吃的盐比你吃的米还多”的架势，“煤是精贵，可也得会过日子！听我的，没错！赶紧和！”
闫家兄弟不敢违拗父亲，只能照着做。最终和出来的煤泥，颜色明显比西跨院的浅了不少，带着更多的土黄色，黏度也不够，显得有些松散。
压制成型的时候就更费劲了。模具下去，出来的煤饼边缘毛毛糙糙，不够紧实，有些甚至一拿起来就有点要散架的意思。闫埠贵却兀自满意：“挺好挺好！看着就敦实！”
忙活了大半天，闫家门口也总算码起了一排排蜂窝煤。只是那成色、那品相，跟西跨院门口乌黑油亮、边角整齐的煤饼一比，高下立判，活像是营养不良的瘦猴遇上了健壮的牛犊。
寒冬的夜晚来得特别早。北风呼啸着穿过胡同，刮在脸上像小刀子。闫家屋里，寒气逼人，呵气成霜。
闫埠贵搓着手，信心满满地拿起一块自家制作的“高效节能”蜂窝煤，填进了炉子里，划着了火柴。
火苗舔舐着煤饼，一开始还有点微弱的火星，冒起一股带着浓重土腥味的黄烟，但很快就偃旗息鼓，任凭闫埠贵怎么扇风，那煤饼就是不肯好好燃烧，只是半死不活地冒着呛人的烟，炉膛里始终不见应有的红火。
“邪了门了！”闫埠贵急了，又换了一块，结果还是一样！那煤饼像是存心跟他作对，只在表面烧黑了一小圈，核心部分根本点不透，炉子冰凉，屋里比外面强不了多少。
一家人围着冰冷的炉子，冻得瑟瑟发抖。闫解成的媳妇于秀莲抱着胳膊，小声嘟囔：“我就说泥放多了吧……”立刻被闫埠贵恶狠狠的眼神瞪了回去。
“肯定是这煤不好！要么就是这模具不对！”闫埠贵不肯承认是自己的算计出了问题，开始找外部原因。
他焦躁地在屋里踱步，目光不由自主地瞟向西跨院的方向。西跨院的窗户里，透着温暖的光晕，隐约还能听到孩子的笑声，可以想象，里面的炉火一定烧得旺旺的。
一股莫名的邪火和怨气，瞬间冲上了闫埠贵的脑门。都怪李平安！要不是他小气，不肯借车，不肯顺手帮我家把煤做了，我家能弄成这样吗？他肯定知道这煤和泥的比例，就是藏着掖着不说！看我家的笑话！
他越想越觉得是这么回事，完全忘了是自己贪心不足，想占便宜未果，又是自己为了省那点煤而胡乱配方。
第二天早上，院里公用水池边，几个家庭主妇正在洗菜。闫埠贵也端着个搪瓷盆过去，脸色阴沉，故意提高了嗓门，像是说给所有人听：
“唉，这年头，人心不古啊！有些人，看着人模人样的，有点本事就藏着掖着，眼睁睁看着邻居受冻，也不说搭把手，指点一下！这蜂窝煤看着简单，这里面的门道可深了！指不定啊，就是有人使坏，用了什么见不得人的法子，才把煤烧得那么旺！”
他这话指桑骂槐，含沙射影，目标直指西跨院。
正在水池另一边接水的傻柱听见了，把水龙头一关，粗声粗气地怼了回去：“三大爷，您这话我可就不爱听了！人家平安哥自己个儿的煤，爱怎么烧怎么烧，碍着您什么事了？您自家泥巴放多了，烧不着火，还能怪到别人头上？这理儿啊，到哪儿都说不过去！”
傻柱这一嗓子，把闫埠贵那点小心思全给吼了出来，引得周围几个妇女窃笑不已。
闫埠贵被怼得面红耳赤，支吾着说：“我……我又没指名道姓！柱子里你别瞎掺和！”
“我掺和什么了？我说的是实话！”傻柱可不惯着他，“有那嚼舌根的工夫，不如回去把煤敲碎了重和！多放煤，少放泥，三岁小孩都懂的道理！”
闫埠贵羞愤难当，端着盆，灰头土脸地溜回了前院。
西跨院里，李平安也隐约听到了外面的动静。他正拿着小锤，轻轻敲掉一块蜂窝煤边缘多余的毛刺，动作不疾不徐。对于闫埠贵的抱怨和指摘，他连眼皮都没抬一下。
林雪晴从屋里出来，有些担忧地小声说：“平安，三大爷他……”
“不用理会。”李平安打断她，语气平淡，“他自己算盘打得太精，砸了自己的脚，还想把锅甩给别人。天冷，人心不能也跟着冷，但热脸贴冷屁股的事，我们不干。”
他早就料到闫埠贵会为了省煤而多放泥，只是没想到对方会如此理直气壮地怪罪到自己头上。
这更加坚定了他不与院里过多牵扯的决心。帮人是情分，不帮是本分，更何况是闫埠贵这种只想占便宜、从不念好的主儿。
最终，闫家那几百斤掺了过多黄泥、几乎无法燃烧的蜂窝煤，成了前院一个不大不小的笑话。
闫埠贵迫于严寒和家人的抱怨，只得忍痛将那批“失败品”敲碎，重新购买了一小部分煤，严格按照正常比例制作，才勉强解决了取暖问题。
只是这一番折腾，不仅没省下钱，反而多花了冤枉钱，还成了全院皆知的笑柄，真可谓是“赔了夫人又折兵”。