封建残余势力的窝点被接连端掉，宣传教育的浪潮席卷过大街小巷，四合院里的三位大爷也日日耷拉着脑袋去街道办“学习”，表面上看，似乎一切都已尘埃落定，那股阴森的香火气也被新时代的阳光驱散。
但在李平安的办公室里，气氛却比之前更加凝重。王大虎送来的最新审讯报告，像一块寒冰，投入了他本就未曾松懈的心湖。
“处长，那几个顽固分子的嘴，终于撬开了一道缝。”王大虎的声音压得很低，带着一丝难以置信，“他们交待，上头……偶尔会传来一些‘神谕’，指示他们重点关注某些工厂、某些技术人员的情况，甚至……暗示过制造一些小意外，扰乱生产。”
李平安接过报告，目光迅速扫过那些触目惊心的口供。所谓“神谕”，并非虚无缥缈的鬼神指示，而是夹杂在晦涩经文和迷信指令中的、极其隐晦的操作命令！命令他们留意轧钢厂几位八级钳工、工程师的家庭住址、子女情况、作息规律，甚至有一次，明确要求他们设法在厂区物资仓库附近制造一次“小火”，理由竟是“冲煞”！
这哪里是封建迷信？这分明是披着鬼神外衣的特务指令！
“果然……臭味相投，蛇鼠一窝！”李平安将报告重重拍在桌上，眼中寒光凛冽。他之前的预感没有错，这股封建余孽的背后，果然晃动着敌特的影子！他们利用民众的愚昧和恐惧作为掩护，将那些被蛊惑的信徒当成可以随意摆布、甚至牺牲的棋子，进行情报搜集和破坏活动！其心可诛！
“查！顺着这条线，给我往深里挖！”李平安的声音如同淬了冰，“看看是哪个‘神仙’在背后发号施令！重点查他们与外界联系的渠道，那些所谓的‘神谕’是如何传递进来的！”
“是！”王大虎感到事态严重，立刻领命而去。
李平安独自站在窗前，胸中翻涌着怒火与冷意。敌人的狡猾和毫无底线，再次超出了他的想象。
从“竹叶青”到“老猫”，再到如今这些藏身于香炉之后的黑影，他们像跗骨之蛆，不断变换着形态，试图侵蚀新社会的肌体。与这些隐藏极深、手段卑劣的敌人斗争，必须要有抽丝剥茧的耐心和雷霆万钧的手段！
四合院里，表面似乎恢复了往日的节奏，但细微的变化仍在发生。
三位大爷每日去街道学习，成了院里一道“靓丽”的风景线。
易中海越发沉默，仿佛要将自己缩进壳里。
刘海中依旧试图维持威严，但那份底气已然不足，训斥儿子时都显得有些外强中干。
阎埠贵则是唉声叹气，觉得自己这“三大爷”当得亏大了，盘算着等学习结束，是不是该主动请辞，免得再惹麻烦。
贾张氏经过这次教训，虽然肉疼损失，但也不敢再明目张胆搞迷信，只是私下里还是会抱着孙子棒梗嘀嘀咕咕，祈求“老天爷”保佑。
秦淮茹的奶水不足，孩子饿得日夜啼哭，贾张氏却把买营养品的钱抠得死死的，反而责怪秦淮茹“没本事”，连孩子都喂不饱。秦淮茹听着儿子的哭声，心如刀绞，却只能默默垂泪。
西跨院里，则是另一番景象。
李平乐果然信守承诺，下班回来就抢着干活，把嫂子林雪晴照顾得无微不至。
林雪晴的妊娠反应渐渐过去，胃口好了不少，脸上也丰润了些。
李平安回家看到妻子气色好转，妹妹懂事能干，心中那份因外界风雨而带来的冷意，才会被这家庭的温暖稍稍驱散。
但他并未放松警惕。他叮嘱李平乐，不仅要在生活上照顾嫂子，更要多留意院里的动静，特别是某些人的异常言行。
李平乐虽然不太明白深意，但见哥哥神色严肃，也认真记在心里。
这天傍晚，阎埠贵垂头丧气地从街道学习回来，在水槽边洗手时，忍不住对正在洗菜的三大妈抱怨：“……天天学那些条条框框，有什么用？还能真防住那些装神弄鬼的不成？我看啊，就是走个形式……”
他这话声音不大，却恰好被路过中院、准备去倒水的李平乐听了个正着。小丫头想起哥哥的叮嘱，留了个心眼，回家后就把这话学给了李平安听。
李平安闻言，眼神微动。阎埠贵这话，看似是抱怨，却也透露出一种消极和麻木的心态。这种心态，恰恰是最容易被敌人利用的土壤。
三位大爷经过这次打击，威信受损，管理松懈，这院子……似乎比以往更需要一双警惕的眼睛。
他没有对妹妹多说，只是摸了摸她的头：“平乐做得对，以后听到什么觉得不对的，都可以告诉哥。”
几天后，王大虎那边再次传来消息。
通过对封建残余势力资金流向和几个核心成员社会关系的深度挖掘，发现了一条若有若无的线索，指向了一个在信托商店工作的职员。
此人表面上与任何势力无关，但他的一位远房表亲，曾在旧政府时期担任过小吏，而且与最早落网的“老猫”聋老太太，有过极其隐秘的、通过中间人传递的金钱往来！
“信托商店……”李平安的手指在地图上那个标记点轻轻敲击。
那里人员流动复杂，物品来源广泛，确实是传递信息和物品的绝佳地点。那个职员，很可能就是连接封建残余势力与背后敌特的一条“暗线”，负责传递“神谕”和活动经费！
“严密监控此人，查清他的上下线，以及活动规律。没有我的命令，不许动手！”李平安下令。他要的，不是一条小鱼，而是顺着这条线，揪出那个隐藏在更深处的、散发着“神谕”的毒源！
夜幕再次降临，四合院家家户户亮起灯火。三位大爷又出门去学习了，院里显得比平时安静许多。
李平安站在西跨院的窗前，看着那株在寒冬中静默的海棠。枝桠光秃，却蕴含着来年勃发的力量。
香炉下的密电码已被识破，暗处的毒蛇已然暴露行藏。他知道，收网的时机正在临近。这一次，他要将那些藏在神佛面具后的魑魅魍魉，连同他们卑劣的阴谋，一同彻底埋葬。
寒风呼啸，卷起地上的枯叶。一场围绕信仰与背叛、守护与破坏的最终较量，已在无声中，拉开了最后的帷幕。而战士，已然枕戈待旦。