一九四九年的春节，是在一片奇特的寂静中到来的。腊月三十这天，北平城的枪炮声忽然停了，只有西北风卷着雪花，轻轻叩打着千家万户的窗棂。
李平安的卤肉摊破天荒没出摊。他一大早就带着平乐在院里扫雪，扫帚划过青砖地的声音，在安静的胡同里传出老远。
哥，今年还贴春联吗？平乐哈着白气问。
贴。李平安从屋里取出红纸，比往年都要大的。
他挥毫泼墨，笔走龙蛇：天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。平乐踮着脚看得入神：哥的字真好看，比卖春联的先生还强！
忽然，远处传来整齐的脚步声。兄妹俩对视一眼，同时跑到胡同口。
浩浩荡荡的队伍正从长安街走过。土黄色的军装，绑腿，布鞋，枪械扛得整齐划一。最奇的是，这么冷的天气，当兵的都睡在街沿上，没有一个去敲百姓的门。
平乐睁大眼睛：哥，他们不冷吗？
李平安目光深远：这就是解放军。
正月初一，城里忽然热闹起来。卖年货的摊子又支起来了，孩子们穿着新棉袄在街上放鞭炮。
这时，一队军人朝卤肉摊走来。为首的男子四十多岁，浓眉大眼，腰板笔挺。他在摊前停下脚步，目光落在李平安手上。
老板，称二斤酱牛肉。声音洪亮有力。
李平安低头切肉，刀法如飞。那人忽然笑了：好刀工。抗战时见过一个使刀的高手，切鬼子的脑袋也这般利落。
刀在案板上顿了顿。李平安抬头，四目相对。
忽然，那人一拍大腿：李平安！
周政委！李平安手中的刀当啷落下。
两人隔着摊子紧紧握手。周政委眼睛发亮：好你个李平安！抗战胜利你说回北平找妹妹，一走三年音信全无！这位是...
这是我妹妹，李平乐。李平安拉过小姑娘，乐儿，叫周大哥。
平乐怯生生叫了声，周政委哈哈大笑：好俊的丫头！你哥当年可是我们东北抗联的传奇，飞鹰特种队的队长，小鬼子闻风丧胆！
摊子前围了一圈人，都听得目瞪口呆。平乐扯扯哥哥衣角：哥，你从来没说过...
李平安淡淡一笑：陈年旧事，提它做什么。
周政委还要说什么，忽然警卫员跑来低声报告。他点点头，对李平安道：给我个地址，改天登门拜访。
人走后，平乐眼睛亮晶晶的：哥！你真是特种部队队长？
李平安切肉刀重起落下：那都是过去的事了。当年为了找你一路从河南到四九城，然后被迫离开，到了东北，遇到周政委，看他们是真心对待老百姓，就加入他们，抗日胜利后才回到四九城找你。
正月初二一大早，胡同里就开进一辆吉普车。周政委提着两包点心下车，军装笔挺，笑容满面：给老乡拜年来了！
李平安迎出来，两人就在院里石凳上坐下。平乐沏上来叶，周政委呷了一口：好茶！比我们在山上喝的树叶子强多了。
说着从怀里掏出个布包：给丫头的压岁钱。
平乐打开一看，是枚子弹壳磨成的口哨。周政委眨眨眼：当年你哥用这个吹集结号，小鬼子听了腿软。
李平安摇头微笑。三人聊起这些年的经历，说到动情处，周政委忽然正色道：平安，现在新中国需要人才。公安局缺个刑侦队长，你来吧！
院里顿时安静下来。平乐紧张地看着哥哥。
李平安沉默良久，缓缓道：政委，我知道你是好意。但这些年，我就想安生过日子，把妹妹抚养成人。
周政委急道：以你的本事...
正因为我有些本事，李平安打断他，才更知道太平日子的可贵。他望向院外，街上孩子们正在放鞭炮，笑声阵阵。
我现在卖卤肉，挺好。谁家办喜事都来称肉，街坊邻居有个红白喜事都来帮忙。这种日子，我盼了十几年。
周政委长叹一声：可惜了...当年飞鹰队...
飞鹰队为的不就是让老百姓过上好日子？李平安微笑，如今愿望实现了，我就做个普通老百姓。
说罢起身：今天尝尝我的手艺，正宗北平卤煮。
厨房里香气四溢。周政委倚着门框看李平安忙碌，忽然道：还记得当年在白山黑水，你一个人端掉鬼子炮楼的事吗？
刀在案板上顿了顿。记得。那天下着大雪，回来路上还捡了只冻僵的兔子。
兔子呢？
炖了。给伤员补身子。
两人相视大笑。平乐在一旁听得入神：哥，你还会打炮楼？
李平安往锅里撒了一把香料：都是被逼的。要是太平年月，谁愿意打打杀杀。
饭桌上，周政委吃得赞不绝口：好手艺！比我们炊事班强多了！忽然压低声音，不过，最近城里还有特务活动...
李平安给他夹了一筷子菜：老百姓眼睛雪亮。有什么异常，我会留意的。
临走时，周政委郑重道：平安，虽然你不愿出山，但新中国随时需要你。有什么困难，尽管来找我。
吉普车开远了。平乐小声问：哥，你为什么不当官啊？
李平安收拾着碗筷：当官就要坐办公室，谁给你做卤煮？谁陪你绣花？
可是...
丫头，李平安摸摸她的头，有些人适合冲锋陷阵，有些人适合守护家园。哥就适合守着这个院子，看着你平安长大。
黄昏时分，李平安在院里练拳。身影在暮色中闪转腾挪，拳风震得老槐树簌簌作响。
平乐忽然道：哥，周大哥说你是英雄。
收势凝立，李平安微微一笑：每个能让老百姓过上好日子的人，都是英雄。
夜幕降临，北平城华灯初上。远远传来欢快的锣鼓声，那是群众在扭秧歌庆祝解放。
哥，明年春节会更好吗？
会的。一年会比一年好。
厨房里，新卤的肉香渐渐飘出。那是太平年月最寻常，也最珍贵的味道。