玄蟠峰的灵气如潮水般涌动，这座与鸡冠山平行的最高山峰，此刻正被一道穿透云层的绿色光柱笼罩。光柱中隐约有灵蛇状的气流盘旋，山石缝隙里钻出点点荧光 —— 那是凝聚成形的灵气颗粒，落在皮肤上凉丝丝的，让黄子鹞和林清禾浑身的经脉都跟着舒展。天地间的灵气顺着光柱源源不断地汇聚向山顶，空气中飘浮着淡淡的草木清香，却又夹杂着一丝若有若无的肃杀之气。
七岁半的黄子鹞牢牢牵着林清禾的手腕，掌心微微用力，刻意放慢了脚步。他比清禾大几个月，自始至终都记得自己是哥哥，要护着妹妹。见清禾额角渗出汗珠，他便从怀中掏出一方洗得发白的帕子，笨拙地帮她擦了擦鬓角，声音软乎乎却带着笃定：“慢点走，累了就跟我说，我背你。”
清禾摇摇头，小脸上满是倔强，却还是往鹞子身边靠了靠。两人胸前的引路玉佩泛着柔和的绿光，与清禾怀中的玉盒遥相呼应，玉佩表面的符文流转不定，像是在为他们开辟一条无形的通路。“鹞子哥，你看那石门！” 清禾的声音带着一丝好奇，小手指向半山腰云雾缭绕的方向。
黄子鹞顺着她指的方向望去，只见一座丈许高的石门矗立在悬崖边。石门由青黑色的玄铁铸就，表面布满了厚厚的青苔，符文凹陷处还残留着暗红色的印记，像是干涸已久的血迹。那些扭曲的古老符文，有的如灵蛇盘绕，有的似飞雕展翅，即便历经岁月侵蚀，仍能感受到其中蕴含的神秘力量。
就在这时，身后传来急促却沉稳的脚步声，林鹤轩的身影从云雾中走出。他肩头的衣衫沾着少许暗红色的血迹，发丝有些凌乱，显然是与追兵缠斗过，但眼神依旧锐利如鹰，没有丝毫疲惫。“爷爷！” 清禾眼中闪过欣喜，连忙挣开鹞子的手迎上去。
林鹤轩快步上前，先摸了摸两人的头顶，确认他们安然无恙后，沉声道：“归一教的余孽被我暂时击退，但他们的教主肯定带着主力往灵脉核心赶了，我们必须在他们之前打开石门。” 他抬手按在石门上的凹槽处，指尖划过冰冷的符文，能清晰感觉到符文在微微发烫，像是有生命般跳动，“这是玄蟠峰的锁灵阁，里面藏着守护灵脉的古道传承，只有持有引路玉佩和灵脉玉盒的人，才能开启。”
黄子鹞重新牵住清禾的手，仰着小脸，眉头微微皱起：“爷爷，归一教的人为什么要抢灵脉呀？他们是不是和之前的坏人一样，想做坏事？”
“他们比之前的坏人更凶险。” 林鹤轩的声音带着寒意，眼神暗了暗，声音放低了些，“他们勾结日寇，想借灵脉之力修炼邪术，掌控鸡冠山乃至整个北方的灵气。当年你父亲就是为了阻止他们，才被困在灵脉深处。” 他话没说完，便被远处隐约传来的马蹄声打断，眼底瞬间闪过决绝，“如今灵脉异动，他恐怕…… 没时间多说了，你们听好。”
林鹤轩转头看向两个孩子，语气凝重：“鹞子，清禾，等会儿开门后，我去抵挡追兵，你们带着玉盒进入核心殿，找到灵脉守护者印，将玉盒嵌入印中，灵脉就会自动启动防御，归一教的人就进不来了。记住，无论遇到什么情况，都不能打开玉盒，更不能回头。”
清禾握紧怀中的玉盒，小脸上满是坚定。她悄悄从袖中摸出几根银针，缠在指间 —— 银针是爷爷特意为她打造的，针尾系着细红绳，方便回收。自从服用蛇眼和丹药后，她的手劲大增，飞针技术也愈发熟练，能精准命中三丈外的目标，这些银针是她此刻最大的底气。“爷爷放心，我们一定能做到！”
黄子鹞也挺直小身板，将清禾往身后护了护，另一只手悄悄捡起一块棱角锋利的碎石攥在手心：“我会保护好妹妹，完成任务！就算遇到坏人，我也能对付！”
林鹤轩点点头，眼中闪过欣慰，随即双手结印，口中默念晦涩的口诀。黄子鹞和清禾同时将胸前的玉佩按在石门两侧的凹槽处，三道绿光瞬间交汇在石门中央，古老的符文被逐一激活，发出嗡嗡的鸣响，震得周围的空气都在颤抖。石门缓缓向内开启，一股浓郁到几乎化不开的灵气扑面而来，里面隐约传来潺潺的流水声和低沉的兽吼，让人不由得心生敬畏。
就在石门开启的刹那，远处的马蹄声越来越近，尘土飞扬中，能看到为首的是个身穿黑袍的汉子，脸上带着狰狞的疤痕，手中挥舞着一柄鬼头刀，身后跟着十几个归一教教徒，个个手持利刃，眼神贪婪地盯着石门方向，嘶吼声此起彼伏：“教主有令，拿下那两个孩子，夺玉盒者赏黄金千两！”
林鹤轩转身挡在石门入口，长剑出鞘，剑身泛着凛冽的寒光，灵气顺着剑身流转，在剑尖凝聚成一点耀眼的白光。他脚尖一点，身形跃起，如鹰隼般挡在石门前方，朗声道：“归一教妖徒，此乃灵脉圣地，岂容尔等放肆！”
“老东西，识相的就让开，否则别怪我们不客气！” 黑袍汉子怒吼一声，挥刀砍向石门，“给我拦住他们！玉盒必须到手！” 刀锋砍在石门上，发出沉闷的巨响，石门震动了一下，闭合的速度却丝毫未减。
黄子鹞牵着清禾的手，不敢有片刻停留，快步冲进石门。身后，林鹤轩的长剑与追兵的兵器碰撞，发出刺耳的金属交鸣，还有教徒的惨叫和怒喝，声声入耳。两人刚踏入通道，身后的石门便开始缓缓闭合，通道两侧的壁灯自动亮起 —— 那是嵌在石壁里的夜明珠，发出柔和的白光，照亮了前方蜿蜒的石阶。
石阶上的纹路与玄蛇鳞片的纹路一模一样，踩上去脚下传来轻微的震动，仿佛整个通道是一条沉睡的巨蛇。清禾下意识地抓紧了鹞子的手，鹞子也感受到了她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，低声安慰：“别怕，有我呢。”
沿着石阶往下走了约莫一炷香的时间，一座宏伟的大殿映入眼帘。大殿穹顶刻满了璀璨的星图，星图中央镶嵌着一颗巨大的绿色宝石，正是灵脉的核心，散发着源源不断的灵气。殿中央矗立着一座丈高的石印，通体雪白，印身上刻着 “玄蟠守护” 四个古字，苍劲有力，印座周围环绕着四道凹槽，正好与清禾怀中的玉盒形状契合。
可就在两人准备上前时，清禾突然停下脚步，拉了拉黄子鹞的衣袖，压低声音，语气带着一丝警惕：“鹞子哥，你听 —— 殿里好像有人呼吸的声音。”
黄子鹞屏住呼吸，仔细聆听，果然听到一阵微弱却清晰的呼吸声从大殿深处传来。那呼吸声粗重而绵长，还带着一股腥气，像是混杂了泥土和腐叶的味道，绝非人类所有，也不像是玄蛇、灵雕这类守护灵物。他下意识地将清禾往身后藏了藏，握紧了手中的碎石。
阴影中，一双猩红的眼睛缓缓亮起，如同两盏鬼火，直勾勾地盯着他们怀中的玉盒。除此之外，还能看到一对泛着寒光的利爪，正缓缓擦拭着什么，发出 “沙沙” 的声响，在空旷的大殿中格外刺耳。
“等会儿我数一二三，你就往石印跑，我来引开它。” 黄子鹞压低声音，眼神坚定。
清禾摇摇头，指尖的银针弹出半寸，语气带着不容置疑的倔强：“不行，要走一起走，我的飞针能牵制它。” 她深吸一口气，回忆着爷爷教过的飞针技巧，指尖的银针微微颤动，随时准备出手。
就在这时，那道庞大的身影缓缓从阴影中蠕动出来，露出了全貌 —— 它形似巨蜥，却长着九条粗壮的尾巴，鳞片呈深褐色，布满了尖刺，嘴角还淌着粘稠的涎水，猩红的眼睛死死锁定着玉盒，发出低沉的咆哮。
两人没想到，核心殿里竟然还藏着这样恐怖的怪物，而这东西，似乎比归一教的追兵还要危险。眼看怪物就要扑上来，黄子鹞猛地将手中的碎石砸了过去，清禾也同时弹出了指尖的银针……