天刚蒙蒙亮，启明星还挂在山尖上，鹞子就拉着林清禾出了门。前山小径覆着一层薄霜，踩上去沙沙作响，软底布鞋的鞋底沾着霜粒，又凉又涩。两人下意识放轻脚步，远处大队部的广播喇叭刚响起《东方红》的前奏，隐约还夹杂着“抓革命、促生产”的口号声——这是村里一天的开端，趁着大人还没起身下地，他们得赶紧穿过平台沟，赶到六道沟再歇脚，免得被下地的村民撞见盘问。
“鹞子，你看前面，霜花落在草叶上，像撒了层盐。”林清禾指着路边的狗尾草，声音压得极低。她的裤脚被露水打湿，贴在小腿上，带着晨间的凉意，却没敢放慢脚步。鹞子“嗯”了一声，目光扫过前方的矮坡，心里记着爹黄云峰以前说的话：“六道沟的泉最清，走前山到断魂峰，那儿是唯一能补水的地方，也是最隐蔽的歇脚点。”
两人顺着小径往上走，坡度渐渐舒缓，风里的凉意中多了丝湿润的水汽。转过一道弯，空落落的牛圈先撞进眼里——石头垒筑的圈墙塌了一角，露出里面枯黄的杂草，墙根处还长着几丛野蒿，旁边的朽木窝棚歪歪斜斜地立着，木梁上还缠着当年捆干草的麻绳，被岁月磨得发白，一碰就簌簌往下掉木屑。山泉就在窝棚前面几十米远的沟边上，叮咚的水声清脆悦耳，顺着一块硕大的卧牛石往下淌，在底下积成一个巴掌大的水洼，倒映着灰蒙蒙的天和两人的小身影。
“就这儿歇会儿。”鹞子松开林清禾的手，蹲在泉边，手掌刚碰到冰凉的泉水，童年的记忆就像泉眼的水一样涌了上来。
他记得五岁那年，爹也是带着他来这儿。那时候天刚擦黑，爹蹲在泉边洗手，用粗糙的手指摸着窝棚的木梁，忽然说：“鹞子，爹当年在这儿救过一个八路军排长长，是个有真功夫的硬汉子，林爷爷还在承德救过他呢。”
那时候他还小，只觉得爹的话像讲故事，直到跟着林鹤轩学武，林爷爷偶尔提起“当年在承德救过一个双枪排长，是条有骨气的好汉”，他才把两段话凑到一起，知道了其中的渊源。他转头看向林清禾，后者正好奇地摸着牛圈的石墙，指尖蹭过墙上的泥灰，于是开口，声音带着一丝自己都没察觉的郑重：“清禾，我爹以前做小生意，在旅店里认识了冀东13团的侦察排长，叫张小个子。别看他个子不高，一身武艺厉害得很，最擅长手使双枪，百发百中，拳脚功夫也不含糊，汉奸见了他都得绕着走。”
“就是林爷爷在承德救过的那个张排长？”林清禾眼睛一下子亮了，她想起林爷爷教他们练硬功时说的话：“功夫不是用来逞强的，是危难时能护自己、救旁人的底气”，原来这话最早是张排长说的。
“对，就是他。”鹞子摸了摸窝棚的木梁，指尖蹭过上面的裂纹，仿佛能摸到当年的温度，“后来张排长搞侦察，遭遇了汉奸队的埋伏，寡不敌众才负了伤。他凭着一身功夫，硬生生从包围圈里冲了出来，撑到了六道沟找我爹。那时候这牛圈没牛，窝棚现成的，山泉能洗伤口，又靠着后山，隐蔽得很。我爹那时候才二十岁，每天天不亮就绕着山路来，用这山泉给张排长洗伤口、敷自己采的草药，夜里就守在窝棚外的柴火堆旁，不敢合眼，怕有汉奸搜山。”
他顿了顿，想起爹转述的张排长养伤时说的话，那话和林爷爷的教诲一模一样：“张排长说，林爷爷在承德救他时，是凭着一身硬功，从汉奸窝里硬生生把他抢了出来的。他还说，功夫这东西，练了不是为了打人，是为了在该站出来的时候，能有底气护住想护的人、守住该守的道义。就这么守了一个多月，张排长伤愈归队，后来还介绍我爹入了党。”
“原来林爷爷和你爹，都救过张排长！”林清禾惊叹道，她忽然明白，林爷爷愿意把平步飘移这种“救命功夫”教给他们，或许不只是因为疼爱，更是因为这份跨越多年的道义传承——英雄惜英雄，更要把“护人救义”的本事传下去。
鹞子的喉咙动了动，想起爹说这话时的眼神。平时老实巴交、连跟人红个脸都不会的爹，说起那段往事时，眼里闪着光：“爹说他也怕，怕被汉奸发现了连累家人，可张排长是为了打鬼子才负的伤，是为了咱们老百姓能过上安稳日子，他不能不管。林爷爷能冒着那么大的风险救张排长，他也能守住这份道义，陪着张排长熬过最难的时候。”
他低头看了看自己磨出薄茧的手掌，这是四年硬功练出来的痕迹，掌心的纹路里还沾着些许泥土和草屑。现在他要闯断魂峰，救娘和小宇，不只是为了亲人，更是在承接这份跨越两代的道义——林爷爷救张排长，爹守护张排长，现在轮到他用林爷爷教的功夫，去守护自己想护的人了。
“林爷爷教我们的平步飘移，也是用来救命、护人的功夫。”林清禾仿佛看穿了他的心思，拉了拉他的衣角，语气坚定，“你爹和林爷爷都做到了，我们也能。”
鹞子点点头，心里的慌张和忐忑彻底散去，取而代之的是一股沉甸甸的勇气。他站起身，拍了拍裤腿上的尘土和草屑：“走，我们继续赶路。带着这份底气，一定能采回灵物。”
林清禾跟着起身，两人顺着山泉旁的小径往深处走。这里的树木渐渐密集起来，大多是红叶树，叶子红得像火，风一吹，簌簌落下，铺满了脚下的小径，踩上去软绵绵的。鹞子走在前面，忽然脚步一顿——他看到前方的红叶丛里，有几根枝条被踩断了，新鲜的断面还带着绿色的汁液，草叶上的霜也被蹭掉了一片，露出底下湿润的泥土，显然是刚有人经过。
“有人来过。”鹞子压低声音，拉着林清禾迅速躲到一棵粗壮的红叶树后，后背紧紧贴着树干。他屏住呼吸，仔细听着周围的动静——风穿树叶的沙沙声、山泉的叮咚声，还有……远处传来的轻微脚步声，不重，却很有节奏，显然是刻意放轻了脚步，却还是没能完全遮住。
是那个黑影！鹞子的心跳瞬间加快，指尖攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心。他想起林爷爷的叮嘱：“这功夫是救命的秘密，不光不能让家人知道，遇到生人也得藏着，不到万不得已不能显露。”他转头看了看林清禾，后者眼里虽有惊慌，却还是用力点了点头，紧紧拉住了他的手，无声地给他打气。
脚步声越来越近，一道黑影闪过红叶丛，速度极快，像一阵风似的。鹞子只瞥见那人穿着深色的短褂，头上戴着一顶斗笠，遮住了大半张脸，看不清模样，只能看到他手里握着什么东西，在昏暗的林子里泛着一丝冷光，像是金属做的弯刀。
“别出声，跟我走。”鹞子附在林清禾耳边，用只有两人能听到的声音说了一句。他拉着林清禾，顺着树后的阴影，踮起脚尖，用林爷爷教的“粘地劲”轻轻挪动脚步——他不敢用轻功飘，怕动静太大被发现，只能尽量让脚底贴紧地面，像猫一样悄无声息地移动。
红叶林里的光线渐渐暗了下来，头顶的树叶交错重叠，遮住了大半晨光。黑影的脚步声在身后不远不近地跟着，像附骨的影子，既不靠近，也不远离，显然是在试探他们的底细，想看看他们到底有没有本事闯断魂峰。
鹞子心里清楚，他们不能一直躲下去，越躲越被动。必须尽快穿过这片红叶林，赶到前面的小鬼脸峰隘口去——那里地形险要，两侧是陡峭的岩壁，中间只有一条窄道，或许能找到机会甩开这个难缠的追兵。
他拉着林清禾的手，脚步又轻了几分，目光紧紧盯着前方的林子出口，心里只有一个念头：快点，再快点，一定要甩开他！