“大祭司，在唤醒所谓‘古神’之前，你是否应该先告诉我，当年逼死我母亲林婉清的，究竟是你，还是你们整个地火之裔的长老会？”
苏清羽的声音不高，却像一道撕裂寂静夜空的霹雳，清晰地砸在每一个跪伏的族人耳中，更狠狠地砸向大祭司那张隐藏在青铜面具后的脸。
时间，仿佛在这一刻凝固。
祭坛上苍白的火焰依旧在跳动，却似乎失去了声音。广场上所有吟唱祷文的声音戛然而止，无数道目光由狂热转为惊愕、疑惑，最终齐刷刷地聚焦在大祭司身上。林婉清……这个名字，对于年轻一代或许陌生，但对于族中老人，却如同一个不能触碰的禁忌，代表着一段尘封的、充满争议与伤痛的往事。
大祭司的身体有瞬间极其细微的僵硬，尽管他很快控制住，但那骤然收缩的瞳孔和面具下陡然绷紧的下颌线条，泄露了他内心的惊涛骇浪。他千算万算，没算到苏清羽会在这个最关键、最不容有失的时刻，抛出这个足以颠覆一切的问题！
她是怎么知道的？是小顺子那个叛徒？不，不可能，那种底层仆从不可能知晓如此核心的秘辛。是血脉觉醒时获得的破碎记忆？还是……她身上带着林婉清留下的什么东西？
无数的念头在他脑中电光石火般闪过，但此刻，他必须立刻应对这致命的诘问！
“圣女殿下，”大祭司的声音带着一种被冒犯的沉痛，试图将话题拉回掌控，“您在说什么？您母亲林婉清，是上一代圣女，是为了族群大业，自愿奉献，回归圣火怀抱的英雄！您切莫听信小人挑拨，玷污了她的圣名，也辜负了她对您的期望！”
他巧妙地偷换概念，将“逼死”转化为“自愿奉献”，并将矛头指向所谓的“小人挑拨”。
“自愿奉献？”苏清羽嗤笑一声，那笑声在寂静的广场上显得格外刺耳。她非但没有将手伸向圣火，反而缓缓转过身，面向台下所有茫然的族人。晨曦与火光交织，映照着她苍白却异常坚定的脸庞。
“好一个自愿奉献！”她提高了音量，确保自己的声音能传到尽可能远的地方，“那我请问大祭司，一个自愿奉献的圣女，为何会在怀着我时，不惜叛逃出族，隐姓埋名，甚至不惜让自己的女儿顶替一个已死婴孩的身份，也要躲开你们的追寻？这难道就是她表达‘自愿’的方式吗？！”
这番话信息量巨大，如同巨石投入平静的湖面，瞬间在族人群中引起了骚动。叛逃？顶替身份？这与他们一直以来被告知的“英勇献身”版本截然不同！
“你胡说！”大祭司厉声打断她，语气中带上了一丝不易察觉的慌乱，“圣女殿下，您被奸人蒙蔽了！那些都是谣言！是外界为了分裂我族散布的谎言！”
“谎言？”苏清羽步步紧逼，目光如炬，“那我体内流淌的、你们所谓最纯正的‘炎裔之血’是谎言吗？你们如此急切地寻我回来，口口声声为了传承，可为何我得到的线索却指向，你们需要的不是活着的圣女，而是……一场以圣女之血为祭品的仪式？！”
“祭品”二字，如同带着冰碴的寒风，瞬间刮过整个广场。许多族人的脸上露出了难以置信的神色，窃窃私语声开始像潮水般蔓延开来。献祭圣女？这与他们信仰的圣火庇佑、族群复兴的教义背道而驰！
“放肆！”大祭司彻底怒了，他上前一步，强大的威压如同实质般向苏清羽笼罩过去，试图以势压人，“圣火仪式，乃是我族最高机密，岂容你在此妄加揣测，扰乱人心！来人！请圣女进行仪式！”
几名忠心的护卫立刻上前，想要强行按住苏清羽，将她的手按向圣火。
“我看谁敢！”
苏清羽猛地一声清叱，与此同时，她一直藏在袖中的手骤然伸出！不是伸向圣火，而是掌心向上，意念催动之下，那一簇她练习了半夜的、微弱却精纯的苍白火苗，再次“噗”地一声，在她掌心之上跳跃而出！
这火苗虽小，但其色泽与气息，与祭坛上那庞大的圣火同源而出，甚至……更加纯粹！它出现的瞬间，祭坛上那簇巨大的苍白火焰，仿佛受到了某种牵引，猛地向苏清羽的方向倾斜了一下！
这一幕，惊呆了所有人！
包括大祭司！他瞳孔骤缩，死死地盯着苏清羽掌心那簇火苗，眼中充满了难以置信！“你……你竟然能初步掌控圣火之力？！这怎么可能？！没有完整的传承引导，你如何能做到？！”
这完全超出了他的预料！掌控圣火，是圣女获得认可、开启传承的标志之一，但历来都需要在祭坛上，由大祭司主持仪式，借助整个圣火的力量才能初步达成。她怎么可能自行做到？难道……她的血脉纯度，远超历代圣女？
苏清羽感受着掌心火苗与祭坛圣火之间那微妙的联系，心中稍定。她赌对了！这自行修炼出的、微弱的力量，在此刻成为了她身份最有力的证明，也成了她对抗大祭司的筹码！
“看来，圣火认可的我，比某些口口声声为了族群，却行献祭之事的人，更有资格谈论我母亲的‘自愿’与否！”苏清羽手握火苗，如同握着一柄无形的利剑，直指大祭司，“大祭司，你还没有回答我的问题！当年，到底是谁，为了什么，逼死了我的母亲林婉清？！你敢对着这圣火起誓，你问心无愧吗？”
她的声音铿锵有力，带着一股不容置疑的威严。掌心的圣火苗仿佛在响应她的情绪，微微涨大了一圈。
台下，族人们的骚动更大了。质疑、困惑、愤怒、期待……各种复杂的情绪在人群中交织。苏清羽展现出的圣火之力，和她掷地有声的质问，让大祭司一直以来建立的权威，出现了清晰的裂痕。
大祭司面具下的脸孔扭曲着，他知道，此刻若不能压下苏清羽，他多年的谋划将功亏一篑！他眼中闪过一丝狠厉，猛地举起手中的权杖，指向苏清羽：
“她被邪灵侵染了心智！她在亵渎圣火！为了族群，必须立刻完成仪式，净化圣女！”
他这是要强行动手，不顾一切了！
就在祭坛上剑拔弩张，气氛紧张到极点，大祭司的护卫即将强行扑上，苏清羽也准备拼死一搏，引动掌心火苗与祭坛圣火对抗的千钧一发之际——
“住手！”
一个苍老、虚弱，却带着某种不容置疑威严的女声，突兀地从广场边缘传来。
所有人循声望去，只见两名侍女搀扶着一位白发苍苍、满脸褶皱、穿着朴素灰色布衣的老妪，缓缓走了过来。那老妪看起来行将就木，但她的眼神却异常清澈、锐利，仿佛能洞穿人心。
看到她，就连暴怒中的大祭司，脸色也瞬间变得极其难看，甚至……带上了一丝不易察觉的恐惧。
族人群中则爆发出更大的惊呼声：
“是……是云长老！”
“她不是早已不问世事，在禁地隐居了吗？”
“她竟然出来了……”
云长老？苏清羽心中一动，看向那位老妪。她从族人的反应和大祭司骤变的脸色看出，这位突然出现的老人，地位恐怕极高，而且……似乎与大祭司并非一路。
云长老在侍女的搀扶下，一步步走上祭坛，目光先是在苏清羽掌心的火苗上停留了一瞬，闪过一丝欣慰与复杂，随即转向大祭司，声音平淡却带着千钧之力：
“墨渊，够了。当年的错误，不能再延续到下一代圣女身上。林婉清的债，该还了。”
墨渊，是大祭司的名字。
大祭司墨渊身体剧震，握紧权杖的手指因用力而泛白：“云长老，你……你要插手仪式？你要背叛族群吗？”
云长老缓缓摇头，目光扫过台下所有茫然的族人，最终落在苏清羽身上，那眼神，带着无尽的沧桑和一丝……歉疚？
“背叛族群的，从来不是追求真相的人。”她缓缓说道，然后看向苏清羽，说出了一句让所有人，包括苏清羽自己，都目瞪口呆的话：
“孩子，你问是谁逼死了林婉清。我现在就可以告诉你，主导者，是墨渊。而帮凶……是包括我在内的，当时所有的长老会成员。”
她顿了顿，在死一般的寂静中，抛下了更重磅的炸弹：
“而原因，不仅仅是因为她拒绝被献祭，更是因为……她爱上并怀上了那个人的孩子。而那个人，是你名义上的父亲，苏承志，更是……当年奉命剿灭我族多个据点，双手沾满我族鲜血的，大雍王朝的将军！”
苏清羽如遭雷击，整个人僵在原地。
她的生父……是剿灭地火之裔的……大雍将军？！