雨丝渐渐绵密，敲打在琉璃瓦上，发出细碎而急促的声响，交织成一片扰人心神的白噪音。听雨轩内，灯火将苏清羽的身影投在窗纸上，勾勒出沉静的轮廓，但她的内心，却远不如表面这般平静。
院墙之上，沈屹川的身影与树影、夜色几乎融为一体，唯有那双锐利如鹰隼的眼眸，穿透雨幕，死死锁定着远处宫墙下那条深邃的巷弄。他像一头发现了猎物的豹子，肌肉紧绷，处于一种随时可以暴起发难的临界状态。
春桃紧张地凑到苏清羽身边，声音带着压抑不住的颤抖：“美人，外面……外面是不是……”她不敢说下去，双手死死攥着自己的衣角。
苏清羽抬手，示意她噤声。她的目光同样投向窗外那片黑暗，大脑在飞速运转。沈屹川的戒备姿态已经说明了一切——有不明身份的人，在雨夜的掩护下，潜行到了听雨轩附近。目的无非几种：窥探、警告，或者……更糟。
她被“保护”在这听雨轩内，如同笼中鸟，对外界的危险一无所知，也无法主动采取任何措施。这种无力感让她极其不适。不能坐以待毙，必须知道外面发生了什么，才能判断形势，思考对策。
时间在压抑的寂静中一点点流逝，每一息都显得格外漫长。院外的沈屹川依旧一动不动，仿佛化为了石像。苏清羽知道，他在等待，等待对方先露出破绽，或者等待最佳的出手时机。
突然，沈屹川动了！
他没有发出任何声响，整个人如同离弦之箭，又似一片被狂风卷起的落叶，悄无声息地从墙头飘落，瞬间没入了听雨轩外墙下的阴影之中，速度快得只留下一道残影。
几乎在他身影消失的同时，远处那条黑巷的尽头，似乎传来一声极其轻微、被雨声几乎完全掩盖的闷响，像是重物倒地的声音，又像是被扼住喉咙的呜咽。
春桃吓得猛地一哆嗦，差点惊呼出声，幸好及时用手捂住了嘴。
苏清羽的心也提到了嗓子眼，但她强迫自己保持冷静，目光紧紧盯着沈屹川消失的方向，耳朵竭力分辨着雨声之外的任何异响。然而，除了淅沥的雨声，外面再无声息，仿佛刚才的一切都只是她的错觉，沈屹川也从未离开过墙头。
这种未知的等待，比直面危险更让人煎熬。那个潜入者是谁？被沈屹川解决了吗？是生是死？沈屹川会不会受伤？这一切，她都无从得知。她与近在咫尺的危险，以及处理危险的人，被一堵墙彻底隔绝。
约莫过了一炷香的时间，就在苏清羽以为今夜就将在这诡异的平静中结束时，听雨轩的院门处，传来了极其轻微的叩门声——三短一长，带着某种特定的节奏。
不是沈屹川平日巡查时直接现身的方式！
苏清羽眼神一凝，对春桃使了个眼色。春桃会意，强压下恐惧，走到门边，压低声音问道：“谁？”
门外沉默了一下，随即响起沈屹川那特有的、毫无情绪波动的声音：“卑职沈屹川。”
苏清羽微微颔首。春桃这才小心翼翼地打开一道门缝。
沈屹川站在门外，玄色金鳞卫服饰被雨水打湿，颜色更深沉了几分，紧贴在他挺拔而精悍的身躯上。他脸上依旧没有任何表情，但苏清羽敏锐地注意到，他右手的手背上，有一道不甚明显的擦伤，正缓缓渗出血丝，很快被雨水冲淡。而他周身散发的那股冰冷气息，似乎比平日更添了几分肃杀。
他没有进门的意思，目光越过春桃，直接落在殿内的苏清羽身上，言简意赅地禀报：“窥探者一人，已驱离。美人可安心就寝。”
驱离？不是格杀？苏清羽心中念头急转。这意味着对方可能只是来打探消息的，罪不至死？或者，沈屹川不想在听雨轩附近弄出人命，引起不必要的麻烦？
她缓步走到门边，与沈屹川隔着一道门槛对视。雨水顺着他棱角分明的下颌滴落，他的眼神依旧如同寒冰，但她似乎从中捕捉到了一丝极淡的、未曾散去的警惕。
“沈指挥使辛苦。”苏清羽语气平和，目光自然地落在他手背的伤口上，“受伤了？”
沈屹川顺着她的目光瞥了一眼自己的手背，仿佛那伤口不存在一般，漠然道：“无碍，小擦碰。”
苏清羽却对春桃吩咐道：“去取金疮药和干净的布来。”
春桃一愣，连忙应声而去。
沈屹川的眉头几不可察地蹙了一下：“卑职职责所在，不敢劳烦美人。”
“沈指挥使护卫本宫安全，若因小伤感染而影响日后值守，反倒是本宫之过。”苏清羽的声音不高，却带着不容置疑的坚持，“况且，今夜之事，本宫还想向指挥使请教一二。”
她的话合情合理，既表达了关心（哪怕是出于功利目的），也点明了她需要了解情况。这是一种试探，试探沈屹川的底线，试探他是否愿意提供超出“护卫”职责之外的信息。
春桃很快取来了药和布。苏清羽没有亲手递过去，而是由春桃送到沈屹川面前。
沈屹川看着递到眼前的药物，沉默了片刻。雨声淅沥，气氛有些凝滞。最终，他伸出未受伤的左手，接过了药物，生硬地道谢：“谢美人赏赐。”
他没有当场敷药，也没有离开，似乎是在等待苏清羽的“请教”。
苏清羽知道，这是她获取信息的关键时刻。她斟酌着用语，既不显得过于急切，又要切中要害：“方才那人，沈指挥使可知其来历？是冲着我听雨轩来的吗？”
沈屹川的回答依旧简洁：“身手不俗，路数驳杂，不似宫内寻常手段。目标是听雨轩无疑。”他没有给出明确指向，但“不似宫内寻常手段”这句话，已经排除了大部分低阶妃嫔雇佣的普通混混，暗示背后可能牵扯到更有势力的存在，甚至是……宫外。
苏清羽心领神会，继续问道：“只是窥探？可有其他企图？”
“卑职发现时，其正欲攀附东侧院墙外的古树，意图不明。被发现后试图反抗，被制服后服毒自尽未遂，趁隙遁走。”沈屹川的话语不带任何感情色彩，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
服毒自尽！苏清羽心中凛然。这是死士或专门训练过的探子才会用的手段！对方来头果然不小，而且目的绝非简单的窥探那么简单。攀附古树，是想潜入，还是想窥视院内具体情况？
“服毒未遂……指挥使可知是何种毒物？”苏清羽追问，这或许能成为线索。
沈屹川摇了摇头：“齿间藏毒，常见剧毒，见血封喉。其反应极快，咬破毒囊前已被卸掉下颌，但仍吞入少许，虽不致死，亦足以令其短时间内失去反抗之力，借雨夜复杂地形逃脱。”他顿了顿，补充道，“卑职已令人暗中追踪，但雨势太大，痕迹难觅。”
线索似乎在这里断了。一个训练有素、携带剧毒、目标明确的探子，在失败后宁愿自尽也不愿被俘。这背后的主使者，其心可诛。
苏清羽沉默了片刻，消化着这些信息。她看着沈屹川，忽然问了一个看似不相干的问题：“指挥使方才驱敌，动用兵刃了吗？”
沈屹川抬眼看了她一下，似乎有些意外这个问题，但还是答道：“未及。”
未及动用兵刃，意味着沈屹川是在极短的时间内，以徒手制服了对方，并且阻止了对方服毒，最后还让对方跑掉了……这与其说是“驱离”，不如说是沈屹川在权衡之后，有意放了一条生路，是为了放长线钓大鱼？还是不想在听雨轩附近将事情闹得太大？
这场雨夜的交锋，远比表面看起来的更加复杂。
“本宫明白了。”苏清羽不再多问，她知道从沈屹川这里能得到的消息已经到此为止，“今夜多谢沈指挥使。还请妥善处理伤口。”
沈屹川微微躬身：“卑职分内之事。美人若无其他吩咐，卑职告退。”
他转身，再次融入雨夜之中，仿佛从未出现过。
苏清羽关上院门，背靠着冰冷的门板，长长吁出了一口气。危机暂时解除，但更大的迷雾却笼罩下来。那个逃走的探子，会成为指向幕后黑手的线索，还是下一次更猛烈风暴的开端？沈屹川在这场风波中，究竟扮演着怎样的角色？他最后的“未及”二字，又隐藏着怎样的深意？