听雨轩内，苏清羽指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。春桃带回的消息并不乐观，缀霞轩如同铁桶一般，除了固定前往诊脉的太医（据说是柳贵妃特意指派的），再无外人出入，连日常的采买都由特定的小太监直接送到门口，由里面的人接进去，隔绝了内外联系。
“昭阳殿那边呢？近日可有异常？”苏清羽问道。
春桃蹙着眉：“昭阳殿一切如常，柳贵妃每日赏花、听曲，还召了几位交好的夫人入宫说话，看起来……并无特别。只是，咱们之前打点的一个负责洒扫昭阳殿外院的小宫女说，前两日深夜，似乎听到偏殿有女子的哭声，但很快就没了声息，她也没敢多问。”
哭声？偏殿住着的不就是那个昨日在御花园嚼舌根的刘选侍吗？苏清羽眼神微凝。这后宫里的哭声，从来都不是无缘无故的。
流言并未因她的沉默而平息，反而有愈演愈烈之势。内容也从最初的揣测她“魅惑君王”，逐渐增添了更多细节，甚至隐隐暗示她入宫前便“行为不端”，才引来祸事。这背后显然有一只手在推动，试图彻底败坏她的名声，动摇她在皇帝心中可能存在的良好印象。
对手在暗处不断出招，而她被困在这听雨轩，信息不畅，反击乏力。这种被动挨打的局面，必须改变。
午后，苏清羽正对着那幅日益复杂的“后宫势力关联图”沉思，春桃端着一碟新制的点心进来，脸色有些古怪。
“美人，这是小厨房刚做的桂花糕，您尝尝。”春桃将点心放下，却并未立刻离开，而是犹豫了一下，从袖中取出一个小小的、颜色鲜艳的香囊，“这个……是奴婢刚才在咱们听雨轩院墙角落的草丛里捡到的。”
那香囊用料讲究，绣工精致，上面绣着繁复的鸳鸯戏水图样，散发着一种浓烈而甜腻的香气。
苏清羽接过香囊，仔细看了看，眉头渐渐蹙起。“这不是宫中之物。”宫规严谨，妃嫔所用香囊多以清雅为主，绣样也多是梅兰竹菊或吉祥图案，这般艳俗的鸳鸯戏水，且香气如此张扬，绝非宫中妃嫔或高等宫女会用的。
“奴婢也觉得奇怪，”春桃低声道，“而且，这香味……闻久了有点头晕。”
苏清羽将香囊凑近鼻尖，仔细分辨。除了浓烈的花香，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的异样气味。她心中警铃大作。在现代职场，她见过太多看似不起眼却暗藏玄机的手段。这香囊，出现在她院墙角落，绝非偶然！
是有人故意扔进来，想造成她“私相授受”或有“不轨之行”的假象？还是这香囊本身……有问题？
她立刻将香囊拿远，对春桃道：“去请方选侍，就说我有些心悸，请她来看看。”方晓月通晓医术，是她目前唯一能信任的专业人士。
同时，她目光扫向院外。沈屹川如同往常一样守在门口。这件事，是否要让他知道？让他知道，意味着皇帝也会知道。这香囊是单纯的陷害，还是……藏着更阴毒的后手？
方晓月来得很快，她听闻苏清羽“心悸”，脸上带着明显的担忧。然而，当苏清羽屏退左右，将那个香囊递到她面前，并说明来历后，方晓月的脸色瞬间变得凝重起来。
她接过香囊，并未立刻去闻，而是仔细查看绣线、配料，最后才极其小心地凑近，轻轻扇闻了一下。随即，她像是被烫到一般猛地将香囊拿开，脸色发白。
“清羽！这……这东西你万不可再碰！”方晓月的声音带着惊怒，“这里面掺了东西！虽然量极少，混杂在浓香里难以察觉，但若长时间佩戴或置于密闭室内，会令人心神涣散，产生幻觉，久之更会损伤肌体，于女子尤为阴毒！”
果然！苏清羽心下一沉。不是简单的污蔑，而是直接针对她身体的毒害！手段如此阴险隐秘！
“可能查出是何人所为？”苏清羽沉声问道。
方晓月摇了摇头，面带愧色：“香囊用料常见，绣工虽好却无特殊标记，难以追溯来源。下毒之人十分谨慎，用量控制得极好，若非我自幼随父亲辨识药材，对气味格外敏感，恐怕也难以发现这其中的异常。”她担忧地看着苏清羽，“清羽，你近日可有何不适？”
苏清羽回想了一下，除了因流言和安玲珑之事有些费神，并无明显不适，想来是发现得早，且香囊在室外，毒性未能积聚。“我无事，发现得早。”她握了握方晓月的手，“此事，暂且不要声张。”
送走方晓月，苏清羽看着桌上那个如同毒蛇般的香囊，眼神冰冷。对手已经不再满足于名声上的打击，开始动用这种直接危害身体健康的手段了。是谁？柳贵妃？还是那个隐藏在更深处的、派遣死士的幕后黑手？
她沉吟片刻，最终做出了决定。她拿起香囊，用一块干净的绢帕包好，然后走到殿门口，对守在外面的春桃道：“去请沈指挥使进来，说本宫有要事相告。”
沈屹川踏入殿内，依旧是一身玄衣，冷峻如常。他目光扫过殿内，最后落在苏清羽身上，抱拳一礼：“苏美人有何吩咐？”
苏清羽没有绕圈子，直接将用绢帕包着的香囊推到桌案前方。“沈指挥使，此物是今日在我听雨轩院墙内捡获。经方选侍辨认，内掺有毒之物，久闻可致人神智昏聩，肌体受损。”
沈屹川的瞳孔几不可察地收缩了一下。他上前一步，并未用手触碰，而是仔细观察了一下绢帕包裹的香囊，然后抬眼看苏清羽，目光锐利如刀：“美人是何时、在何处发现此物？可曾触碰？”
“午时后，在东南角院墙下的草丛中。本宫与贴身宫女皆曾短暂手持，目前并无不适。”苏清羽回答得清晰明了，“此物来历不明，形迹可疑，恐非简单遗失。为确保宫廷安宁，本宫认为，此事应交由沈指挥使处置。”
她没有哭诉，没有猜测，只是陈述事实，并将处理权交给了皇帝的代表。这是一种姿态，表明她无意隐瞒，也信任（或者说，不得不依赖）皇帝的处置能力。同时，这也是一次试探，看看沈屹川，或者说他背后的皇帝，对此事会作何反应。
沈屹川沉默地看了那香囊片刻，然后伸出带着黑色皮质手套的手，将绢帕连同香囊一起拿起，妥善收入怀中。“卑职明白了。此事卑职会即刻查明。为安全计，卑职会加派人手，彻底搜查听雨轩内外，并请美人近日饮食起居倍加小心。”
他的反应迅速而专业，没有多余的疑问，直接承接了责任。
“有劳沈指挥使。”苏清羽顿了顿，看似随意地补充了一句，“说起来，近日宫中流言纷扰，多是些无稽之谈，本宫行得正坐得直，倒也不惧。只是这接二连三的事端……也不知是否冲撞了什么，竟惹得如此多的‘意外’。”
她这是在委婉地表达自己的处境，将香囊事件与之前的流言、雨夜探子联系起来，提醒沈屹川，这并非孤立事件。
沈屹川深邃的目光在她脸上停留了一瞬，那目光似乎能穿透人心。他并没有接她关于流言的话茬，只是微微躬身：“卑职职责所在，定会护佑美人周全。若无其他吩咐，卑职先行告退，需立刻处理此物。”
他转身离去，步伐依旧沉稳，但苏清羽能感觉到，他周身的气息比来时更冷冽了几分。
看着沈屹川消失在门口的背影，苏清羽缓缓坐回椅中。香囊交出去了，球踢到了皇帝那边。皇帝会如何看这件事？是会认为她树敌太多，招惹是非，还是会更加警惕这后宫乃至前朝隐藏的黑手？
沈屹川最后那句“定会护佑美人周全”，是例行公事的承诺，还是……某种态度的体现？