夜穹如墨，一枚火箭撕裂黑暗，直冲天际，轰然爆裂——刹那间，漫天星火如陨雨洒落，映亮了启明城斑驳的城墙。那光芒短暂而绚烂，仿佛是人间最后的烟火，为即将降临的血战点燃了序曲。
几乎在同时，城外大地震颤，腥风骤起。
“嘶——”
数万条赤鳞蛇如赤色潮水般涌来，蛇鳞摩擦地面发出刺耳的嘶鸣，蛇尾拍击大地，声如战鼓密集，震得城砖微颤。腥臭之气扑面而来，令人作呕。前方，数头熔岩巨蜥踏着灼热的步伐冲锋在前，庞大的身躯如移动的山丘，撞向护城河外的拒马。坚硬的木石结构在它们的冲击下“咔嚓”碎裂，如纸糊般崩解。
“放箭！”苏瑶一声清喝，声如裂帛。
城墙之上，千弓齐发。银箭如暴雨倾泻，破空之声如雷贯耳，精准地钉入蛇群。银质箭簇触鳞即燃，冒出缕缕黑烟，中箭的赤鳞蛇翻滚哀嚎，墨绿色的血液汩汩流出，染黑了护城河畔的泥土。一时间，火光、血光、银光交织，织成一张死亡之网。
然而，蛇群如潮水般前赴后继。前排倒下，后排立刻填补，毫无迟滞，仿佛不知恐惧为何物。转瞬之间，它们已逼近护城河边缘。
“倒油！”萧战怒吼，声震四野。
早已备好的火油倾泻而下，顺着城墙流入护城河，油膜在水面迅速铺开。苏瑶弯弓搭箭，一支燃烧的火箭划破夜空，精准命中油面——
“轰！”
烈焰冲天而起，火舌狂舞，数丈高的火焰墙瞬间筑起，将护城河化作炼狱之渊。赤鳞蛇群在火中翻滚、嘶鸣，焦臭弥漫，天地为之变色。
可就在这火墙之后，更大的威胁正逼近。
“吼——！”
数头熔岩巨蜥竟不惧烈焰，踏着燃烧的水面强行渡河！它们庞大的身躯撞上城墙，轰然巨响中，砖石崩裂，烟尘四起。其中一头张开巨口，喷出一道暗红色的火焰柱，如熔岩洪流般扫过城头。数名士兵避之不及，瞬间被吞没，惨叫未绝，已化为焦尸。
“砸滚石！”叶青羽厉声高喝。
巨石如陨星坠落，数百斤的重量带着千钧之力，狠狠砸在一头巨蜥头颅之上。“砰！”一声闷响，骨碎肉裂，墨绿色的血液喷涌如泉，巨蜥哀嚎倒地，抽搐数下，终归沉寂。
可更多的赤鳞蛇借着巨蜥的掩护，如藤蔓般顺着城墙缝隙攀爬而上。蛇信吞吐，毒牙森然，冰冷的竖瞳中映着火光，宛如来自幽冥的索命之影。
“近身防御！”萧战长刀出鞘，寒光一闪，一条刚爬上城头的赤鳞蛇头颅飞出，蛇身抽搐着坠落城下。
刹那间，城墙陷入混战。刀光与蛇影交错，血雾与火光齐飞。士兵们挥舞长矛、战斧，与蛇群殊死搏杀。银质兵器对蛇类有天然克制，可一旦被蛇尾扫中，筋骨尽断；若被毒牙咬中，顷刻间便面色发紫，倒地身亡。惨叫、怒吼、金属交鸣，交织成一曲惨烈的战歌，在夜空中回荡不息。
城楼最高处，叶青羽立于风火之间，目光如炬，死死锁定城外那道盘踞如山的身影——独角蛇王。
它未动，却比千军万马更令人胆寒。金色的竖瞳冷漠地俯瞰战场，仿佛在欣赏一场精心编排的狩猎。它不急于进攻，只等启明城的防御在消耗中崩溃，再以雷霆之势，一击破城。
“它在等我们力竭。”叶青羽心中明悟，指尖微颤，不是因为恐惧，而是因为责任。
他缓缓从箭囊中抽出一支银箭——箭杆上刻着一个“苏”字，是苏瑶亲手所赠，银质箭簇泛着冷光，内里却暗藏玄机。他将弓拉满月，悄然催动人皇鼎碎片的力量。一丝淡金之气自体内流转，缠绕箭簇，如星火缀于寒刃之上。
目标——独角蛇王身旁那头正欲冲锋的熔岩巨蜥！
“嗖——！”
银箭破空，快如电光石火，穿透层层蛇影，精准钉入巨蜥眼眶！金光炸裂，破甲之力贯穿颅骨，巨蜥发出震天哀嚎，身躯狂舞，撞倒大片蛇群，阵型顿时大乱。
“吼——！”独角蛇王猛然抬头，金色瞳孔如刀锋般锁定城楼上的叶青羽，声音低沉而森寒：“人族的小虫子……你竟敢伤我坐骑？”
它动了。
如一道赤色闪电撕裂夜幕，速度之快，连熔岩巨蜥亦望尘莫及。所过之处，赤鳞蛇纷纷避让，仿佛在为君王让道。
“拦住它！”叶青羽怒吼。
数支火箭迎面射去，却被它体表鳞甲弹开，火星四溅，未能伤其分毫。转瞬之间，它已至城墙之下，巨尾横扫，紫电缠绕——
“轰隆——！”
城墙崩塌，巨石飞溅，数名士兵被埋入瓦砾之中。一个巨大的缺口赫然出现，如同大地张开的血口。独角蛇王昂首而立，金色瞳孔锁定叶青羽，杀意如渊：“你，该死了。”
它张开巨口，一道粗壮的紫电如天罚之矛，直刺叶青羽！
千钧一发，叶青羽横弓为盾，人皇鼎碎片力量全开，金光如罩，凝于身前。
“铛——！”
紫电轰击在弓盾之上，金光剧烈震荡，如涟漪般层层碎裂。叶青羽喉头一甜，鲜血喷出，身形连退数步，脚下砖石寸寸龟裂。但他终究挡下了这一击。
“有点意思。”独角蛇王微微眯眼，语气中竟带一丝意外，“但，你能挡几次？”
它再次凝聚紫电，蛇瞳中雷光闪烁，下一击必将更为致命。
就在此时，城下忽起异变。
原本疯狂攀爬的赤鳞蛇群突然纷纷坠地，身体剧烈抽搐，口吐黑沫，转眼间便僵直不动。腥风中，一股淡绿色的雾气悄然弥漫，如幽魂般缠绕蛇群。
“是蚀骨雾！”铁匠赵二站在器械后，满脸烟灰却笑容狰狞，“叶小哥！我把蛇鳞灰与吸髓虫毒液炼在一起，专克蛇族！这玩意儿，够它们喝一壶的！”
叶青羽精神一振：“好！赵二哥，朝独角蛇王喷！”
“得令！”
器械调转，蚀骨雾如毒龙般扑向独角蛇王。那雾气看似轻薄，却蕴含吸髓虫的本源之毒，纵是蛇王亦不敢轻视，只得暂退避让。
“机会！”
“放箭！”苏瑶当机立断，弓弦震响，银箭如雨，封锁城墙缺口。萧战则率兵迅速填补塌陷，巨石与原木层层堆叠，临时防线初成。
叶青羽抹去嘴角血迹，再次举起硬弓。他望着城下如潮水般退却又似将再起的蛇群，又望向身边那些满身血污却依旧挺立的战友——苏瑶的冷峻、萧战的刚毅、赵二的粗犷、叶青羽自己的决绝……每一个人，都在用血肉守护这座城。
他缓缓抽出最后一支银箭，箭簇在火光下泛着幽蓝的光。
他知道，独角蛇王不会退。这一战，不是它死，就是城亡。
夜空中，血月的余晖仍未散尽，如天穹之眼，冷冷注视着这片土地。毒雾与烈焰交织，嘶吼与战鼓共鸣。启明城，这座边陲孤城，正以微弱之躯，对抗着来自混沌深处的吞噬。
这是一场生存之战，也是一场意志的试炼。
叶青羽深吸一口气，将人皇鼎碎片的力量催至极限。金光自体内涌出，缠绕弓身，映照他坚毅的侧脸。他不再只是守城的将领，更是这座城的魂。
“无论付出什么代价……”他低声呢喃，目光如铁，“我，都要守住。”
血月之下，一人一弓，立于残垣之上，如一座不倒的丰碑。