瀚武与雅典娜在路上又随口聊了几句后续的安排，一行人很快便走到了会场出口。
刚踏出大门，停在路边的车队便撞入眼帘，三辆黑色轿车呈弧形排开，周围还散落着几辆军用吉普车，显然是雅典娜的车队一直在原地等候。
瀚武看着围绕车队警戒的数十名卫兵，心里暗暗惊叹，他原本以为雅典娜只带了身后那十位护卫，没想到外面竟还有这么多人手，这就是火箭队四干部之一的排场吗！
他悄悄观察着这些卫兵，下意识将他们与之前在浅葱市见过的联盟宝可梦部队对比。单从周身显露的沉稳气势来看，这些卫兵的实力竟还要更强几分，想必应该是雅典娜身边的亲兵卫队了。
走到车旁，守在车门边的卫兵立刻上前拉开车门，动作整齐划一。几人分头上了三辆轿车，护卫们也迅速收队，有序地登上了后面的六七辆吉普车。
车辆启动后，便朝着会场旁的佐佐木大酒店驶去，今晚那里有一场由漩涡列岛与城都联盟联合举办的宴会，他们都需到场出席。
瀚武与宗介同乘一辆车。刚关上车门，宗介身上那股在外时的肃杀气质便瞬间褪去，又变回了瀚武熟悉的那个爽朗大叔。
他一把搂住瀚武的肩膀，语气里满是兴奋：“嘿，好小子！没让你叔叔我失望，17岁就拿了漩涡列岛大赛冠军，可太给咱们长脸了！”
面对这直白的夸奖，瀚武没像在雅典娜面前那般谦虚，反倒带着几分少年气的得意：“那当然！我可不能丢我宗介大叔的脸啊！”
两人说笑了几句，宗介却突然收了笑意，认真地向瀚武道谢：“瀚武，我得谢谢你，宗文这次可是占了你大便宜。”
瀚武立刻明白他说的是宗文替自己看管浅葱市基地的事，当即摆摆手，故意摆出一副满不在乎的样子：“我和宗文是兄弟，有机会肯定要拉他一把。再说了，大叔你该多谢谢雅典娜大人，这都是她做的决定。”
宗介看着他故作轻松的模样，眼神变得复杂起来。他哪里不知道，瀚武是不想让他觉得欠了人情。
他清楚瀚武一直记着当年自己把他从海里捞上来的恩情，也把他、亚龙和雅典娜当成了亲人。
宗介轻轻点头，语气郑重：“雅典娜大人的恩情我不会忘，但不管怎么说，这份情我还是得谢你。”
佐佐木大酒店本就紧邻中央会场，瀚武和宗介在车里刚聊完宗文在浅葱市的近况，车队便缓缓停下。不过短短几分钟的路程，目的地已到。
瀚武跟着宗介下车，抬眼望向面前的酒店大楼时，不由得愣了愣，奢华，简直是扑面而来的奢华。
此前他在赤岩岛待了这么多天，也从未踏进过佐佐木大酒店，只在远处见过它高耸的轮廓，那时只觉得楼体巍峨。
如今站在楼下近距离仰望，才看清墙面镶嵌的暗金色线条在夕阳下泛着柔光，大门前两座汉白玉雕刻的顿甲石像栩栩如生，连门童身上的制服都精致得一丝不苟，每一处细节都透着“华贵”二字。
佐佐木大酒店，并非普通的商业酒店，而是关东联盟佐佐木家族的核心产业之一，几乎覆盖了关东和城都联盟地区内的所有城市。
作为关东地界赫赫有名的商业世家，佐佐木家族的触手早已渗透到人类与宝可梦生活的方方面面。
从宝可梦专用的精灵食物、定制服饰，到人类居住的高端公寓、出行乘坐的私人飞艇，再到日常食用的珍稀食材，几乎覆盖了“衣、食、住、行”的所有领域。
虽以经商起家，佐佐木家族的实力却远不止“有钱”二字。
他们积累的财富早已达到“富可敌国”的程度，更厉害的是，家族势力横跨黑白两道。
明面上与关东、城都联盟保持着密切的商业合作，联盟官员对其多有顾忌；暗地里与地下世界的各大势力也有往来，不少狠角色都要给佐佐木家族几分薄面。
就连火箭队这样的庞大组织，也与佐佐木家族有着长期的商业合作，从物资供应到情报交换，往来频繁。
更有意思的是，佐佐木家族的当代继承人佐佐木小次郎，如今正以小队长的身份在火箭队内活动，这层关系也让两家的联系更添了几分微妙。
宗介的手掌轻轻落在瀚武肩头，带着几分力道拍了拍，目光越过他望向酒店旋转门内的暖光，声音压得很低：“走了，别愣着，雅典娜大人已经进去了。”
瀚武顺着他的视线瞥了眼那流光溢彩的酒店大门，眉头几不可察地皱了下。
瀚武不喜欢这种端着香槟四处谈笑的宴会，比起在这里虚与委蛇地“结交人脉”，他更希望把时间耗在实力的提升上。
若不是雅典娜要求所有人必须到场，他此刻恐怕已经找了个“训练计划临时调整”的借口，躲得远远的。
瀚武抬手理了理并不凌乱的礼服，指尖划过冰凉的布料时，眼底掠过一丝淡漠。人脉再多又如何？在瀚武的认知里，只有自己的拳头够硬、实力够强，才是最稳妥的依仗。
等真站上了无人能及的巅峰，身边自然不会缺了所谓的“好人”。
推开酒店旋转门的瞬间，暖金色的灯光裹挟着香槟与餐点的香气扑面而来。
大厅里衣香鬓影，男士们笔挺的礼服泛着细腻光泽，女士们的裙摆随着走动轻晃，每一处角落都挤满了人。
这里早已被漩涡列岛与城都联盟彻底包场，连空气中都透着专属这场盛会的隆重。
瀚武的目光扫过人群，脚步顿了顿。除了熟悉的漩涡列岛与城都联盟成员，他竟还看到了关东联盟标志性的深蓝色徽章，以及橘子联盟特有的橙纹制服，显然这场宴会的规模远超预期。
但他没半分上前搭话的兴致，只跟着宗介、亚龙，还有那位始终沉默的玉间，径直往人少的角落走。
四人找了个靠近餐台的位置，没多余寒暄，直接拿起餐盘就开始取餐。从下午决赛结束到现在，瀚武肚子里的饥饿感早已翻涌，此刻只觉得冷盘里的烤肉、现切的牛排都格外诱人，只顾着往嘴里送，偶尔才应声接几句宗介和亚龙的闲聊。
咀嚼的间隙，瀚武的目光不自觉落在了玉间身上。早在见面时，他就凭着超能力记录的信息认出了对方，只是此刻看着玉间空荡荡的左袖，心底还是泛起一丝诧异。
他清晰记得，四河城黑市里，玉间与赤炎军厮杀时，明明还是双臂完好的模样，那凌厉的招式至今仍在他脑海里记忆犹新。
玉间夹取餐点的手顿了顿，抬眼望向瀚武，目光里带着几分明显的疑惑。他能感觉到对方的视线总落在自己的左臂上，那道打量的目光虽不算冒犯，但也让他好奇，这个身份特殊的年轻人为什么一直看着自己？
瀚武迎上他的视线，没再继续沉默，主动开口打破了这份微妙：“玉间大人，其实我们之前见过面，不过你当时可能没注意到我。”
“见过？”玉间的眉头拧得更紧，他仔细打量着瀚武的脸，记忆里却没有任何与之匹配的片段，语气里的疑惑更重了，“我怎么没印象？”
瀚武见他确实想不起来，便轻声提了个地点：“是在四河城黑市，就在黑市覆灭的那一天。我在黑市里看到了你和赤炎家那位天王的战斗，那时候，你的手臂还好好的。”
“四河城黑市”这五个字一出口，玉间脸上的平和瞬间褪去，脸色肉眼可见地沉了下来，连握着餐叉的手指都微微收紧。
那地方是他人生的分水岭，从四河城黑市被毁那天起，他就像跌进了下坡路，一路颠沛，直到完成“掩耳盗铃”计划，被雅典娜留在满金市做亲卫，日子才总算有了点起色。
瀚武立刻察觉到了他情绪的变化，心里咯噔一下，才反应过来自己戳到了对方的痛处，慌忙转头看向亚龙和宗介，眼神里满是“求助”的信号。
亚龙赶紧打圆场：“玉间大人别往心里去，这孩子岁数小，说话不过脑子，就是随口提了一嘴。”宗介也跟着附和：“是啊，他没别的意思，就是记性好，想起啥说啥。”
玉间却缓缓摇了摇头，示意自己并不在意。他拿起旁边的高脚杯，将杯中的酒一饮而尽，放下杯子时，眼底竟泛起了一丝红意。
沉默片刻，他声音带着几分黯然开口：“你们想知道，我的左臂为什么会断吗？”
瀚武、亚龙和宗介三人对视一眼，都有些迟疑，答“想”怕再触他伤口，答“不想”又显得刻意疏远，一时竟不知道该怎么回应。
但玉间没等他们回答，只是垂了垂眼，自顾自地说起了四河城黑市被毁之后，那些藏在他断臂背后的过往。