建安七年的初夏，仲公府的运转已步入正轨。相较于月前开府时的盛大典礼，如今的府衙更显繁忙有序。回廊下官吏步履匆匆，各曹房内算盘声与书写声不绝于耳，俨然一个高效运转的独立政权中枢。
这日清晨，袁术在鲁肃陪同下巡视六曹办公的东厢房。穿过月洞门，只见青石板路两侧官舍井然，门前分别悬挂着、、、、、的木牌。晨光透过雕花木窗，照在伏案疾书的文吏身上。
最先经过的吏曹房内，长史阎象正与几名属官核对各地上报的官吏考绩。见袁术到来，阎象立即起身禀报：仲公，江东六郡及江夏、汝南等地太守、都尉的年度考评已初步完成。按新订的《考功课吏法》，吴郡太守朱治、广陵太守乐就评为上等，已拟好嘉奖令。
袁术微微颔首，注意到案几上整齐码放的竹简都用不同颜色的丝带系着，便问道：这丝带是？
回仲公，红色为上等，青色中等，黄色下等。阎象从容解释，下等者需申饬，连续两年下等即行撤换。此法施行月余，各地官吏无不惕厉。
相邻的户曹更是繁忙。度支曹掾吕范正在训示几名主事：淮南各县的夏税账目必须三日内核毕，特别是芍陂新垦区的田赋减免，要确保落实到户。转身见到袁术，连忙禀报：去年推广的新式农具已见成效，预计夏税可增收两成。海贸方面，前往辽东的船队昨日返航，获利颇丰。
袁术随手翻开账册，见上面用朱墨清楚地标注着各项收支，满意道：子衡理财，果然井井有条。
礼曹房内，司马张昭正在审阅文书。见袁术到来，他捧起一卷帛书：仲公，这是新拟的《官仪注》，详细规定了各级官员的服色、仪仗、朝参礼节。还有各郡县学校的重建方案，拟先在寿春、吴郡、秣陵三地设官学。
文教乃立国之本，子布费心了。袁术赞许道。他注意到墙角堆着的几卷竹简，那些是？
是各地呈报的祥瑞。张昭苦笑，有称见到彩凤的，有说禾生双穗的，都要臣撰文颂德，被臣压下了。
袁术会意一笑：子布做得对。眼下务实最要紧。
兵曹的气氛格外肃杀。墙上悬挂着巨大的疆域图，上面密密麻麻标注着各军驻防位置。几名武官正在激烈争论：
江夏水军当优先补充楼船！
广陵骑兵需要更换马具！
丹阳山越初平，驻军粮饷必须保证！
见袁术进来，众人立即噤声。袁术走到地图前，手指划过长江防线：水陆并重，不可偏废。江淮水师要确保压制曹军，江东兵马要继续整训。具体调配，由军师将军统筹。
来到刑曹时，刑曹掾杜袭正在审理一桩案件。见袁术示意不必声张，便继续询问跪着的富商：你说未曾强占民田，那地契上的指印从何而来？
是...是他们自愿按的...
自愿？杜袭拿起验伤文书，那这些佃户身上的伤痕也是自愿？
袁术静静观察片刻，对鲁肃低语：杜子绪明察秋毫，可堪重任。
最后来到工曹，这里仿佛另一个世界。院里堆着新式耧车的模型，墙上挂着水利图纸。工曹掾韩暨正与工匠讨论着什么，满手都是墨渍。
德庚又在研制什么新器物？
韩暨这才发现袁术，连忙行礼：正在改进水碓，欲使其效率倍增。另外，七门堰的加固工程...
他展开图纸详细讲解，袁术听得频频点头。当看到韩暨桌上摆着的简陋饭食时，不禁动容：德庚如此勤勉，实乃国之栋梁。
巡视完毕，袁术与鲁肃走在回廊下。初夏的风带着栀子花的香气，与方才各草房的紧张氛围形成奇妙对比。
子敬，你看这六曹制度如何？
鲁肃沉吟道：权责分明，各司其职，确比从前州牧府效率倍增。尤其将度支、工造等事专设曹署，使政务更加精细。只是...
但说无妨。
六曹之间仍需协调。譬如兵曹调兵需户曹支粮，工曹兴修水利需刑曹征地，这些衔接之处最易生出龃龉。
袁术颔首：说得在理。可设每旬一次的曹掾会议，由你与阎长史主持，协调各曹事务。重大事项再报我决断。
正说着，一名驿使浑身尘土奔来，递上荆州急报。鲁肃展开一看，脸色微变：襄阳消息，刘表病势转重，蔡瑁已封锁州牧府。
袁术目光一凝，望向西边天空。暮色渐合，最后一抹霞光映在仲公府的飞檐上，仿佛给这座新生的权力中枢镀上一层血色。
传令江夏，加强戒备。告诉赵俨，靖安司在襄阳的活动可以再大胆些了。
他声音平静，却让周围的空气骤然紧张起来。
六朝的灯火渐次亮起，将这个夜晚照得如同白昼。而在西方，荆襄大地的夜幕下，另一场风暴正在酝酿。高效运转的仲公府，即将迎来它成立后的第一次重大考验。