1944年3月16日，当黎明的曙光洒在长春城头时，整座城市笼罩在一种既疲惫又充满希望的氛围中。杨将军站在司令部顶楼的观察哨，用布满血丝的眼睛仔细观察着远方的地平线。五天前的那场血战留下的硝烟似乎还未散尽，但新的挑战已经迫在眉睫。李政委快步走上观察哨，手里拿着一份刚破译的电文：老杨，关东军司令部的最新动向。他们正在收缩防线，放弃了一些次要据点，似乎要集中兵力固守沈阳、哈尔滨等大城市。杨将军接过电文，眉头紧锁：这是个重大战略转变。日军从全面进攻转入重点防御，说明他们已经开始力不从心。但这也意味着，接下来的战斗将更加艰难——我们要啃的都是硬骨头。他转身对着传令兵：立即召集师级以上指挥员开会，我们要调整战略部署。一小时后，地下指挥部里将星云集。杨将军站在巨大的沙盘前，手中的指挥棒划过长春至沈阳的铁路线：同志们，我们用了整整一个春季的时间，终于把日军逼入了战略防御。但现在不是松懈的时候！他详细分析了当前形势：日军虽然转入守势，但在沈阳、哈尔滨等地还驻扎着精锐部队；联军虽然连战连捷，但部队极度疲劳，弹药消耗严重，新解放区需要巩固。李政委补充道：我们得到情报，日军大本营正在考虑从东北抽兵增援太平洋战场。这对我们既是机遇也是挑战——机遇是日军兵力会进一步削弱，挑战是他们可能会在撤退前发动疯狂反扑。经过三个小时的激烈讨论，会议确定了未来五天的工作重点：首先要完成部队休整补充，让战士们恢复战斗力；其次要巩固新解放区，建立巩固的后方基地；第三要加强军事训练，提高部队作战能力；第四要开展政治整训，统一思想认识；第五要完善后勤保障，为下一阶段作战做好准备。杨将军最后强调：这五天可能比过去五天的战斗更加重要。我们要利用这段宝贵时间，完成从战略防御到战略进攻的转变！
会议结束后，整个长春城立即变成了一个巨大的练兵场。在城东的训练基地，刚刚经历恶战的老兵们正在带领新兵进行强化训练。训练场上杀声震天，战士们练习刺杀、投弹、爆破等课目。特种部队的训练尤为引人注目，他们正在进行野外生存训练——在没有任何补给的情况下，要在山林中生存三天。教官是猎户出身的赵大山，他正向战士们示范如何辨别可食用的野果、如何设置陷阱捕捉猎物。在敌后作战，这些技能可能比枪法更重要。他一边示范一边讲解。在城西的靶场上，实弹射击训练正在进行。特等射手钱小虎正在指导新兵射击技巧：注意呼吸节奏，扣动扳机要稳、要轻。最令人振奋的是炮兵部队的训练，新组建的火箭炮连第一次实弹射击，震耳欲聋的轰鸣声宣告着联军火力的提升。与此同时，在城内的野战医院里，一场无声的战斗也在进行。医生们正在全力救治伤员，由于药品短缺，他们不得不采用一些土办法：用蒸笼消毒器械，用大蒜水清洗伤口，甚至用蜘蛛网止血。护士长周小梅已经三天三夜没有合眼，她穿梭在病床之间，为伤员换药、喂饭。在一次敌机空袭时，她用自己的身体护住了一名重伤员，自己却被弹片击中。
后勤部门这些天忙得不可开交。后勤部长张为民发明了立体补给法：利用缴获的日军卡车建立机动运输队，修复长春至四平的铁路线运输大宗物资，甚至利用热气球进行小批量紧急空投。最令人叫绝的是地下运输线的开辟——工兵部队利用长春发达的下水道系统，修建了一条秘密运输通道，可以在夜间秘密运输弹药和给养。兵工厂里，老师傅李大山带领工人们创造了一个又一个奇迹：用铁皮制作地雷，用铜元复装子弹，用铁管制造简易掷弹筒。他们还发明了流动兵工作坊——将几辆缴获的日军卡车改装成移动修械所，可以随时前出到前线进行抢修。我们要让每一颗子弹都发挥最大作用！李师傅经常对工人们这样说。
3月17日，政治整训工作全面展开。李政委亲自给营级以上干部上课，讲解当前形势和任务。他特别强调：我们不仅要会打仗，更要懂得为谁打仗、为什么打仗。文工团编排了新剧目《血战长春》，到各部队巡回演出。当演到战士用身体堵枪眼的场景时，台下观众无不热泪盈眶。更令人感动的是诉苦运动的开展，战士们纷纷上台控诉日军的暴行，阶级觉悟和抗战热情空前高涨。我要为惨死的亲人报仇！新战士王二狗在诉苦会上泣不成声。与此同时，敌工部开展策反工作，通过敌占区亲属给伪军写信、散发传单等方式，瓦解敌军士气。五天内有200多名伪军携枪投诚。
3月18日，新解放区的巩固工作取得重大进展。在工作队的帮助下，长春市抗日民主政府正式成立。通过民主选举产生的政府官员立即投入工作：废除日伪时期的苛捐杂税，开仓赈济贫苦群众，恢复工商业生产。最得民心的是土地改革，将日伪掠夺的土地分给无地农民。共产党、八路军真是我们的大救星！分到土地的老农李大爷激动地说。教育部门也行动起来，开办扫盲班，建立抗日小学。孩子们第一次坐进教室，学习文化知识，接受抗日爱国教育。更令人振奋的是，许多青年学生踊跃参军，带着笔和枪奔赴抗日前线。
3月19日，军事部署调整完成。联军组建了机动兵团，配备缴获的日军卡车和装甲车，具备了快速机动作战能力。炮兵部队进行整编，形成了远近结合、火力衔接的炮兵体系。工程兵部队创造了机械化筑城法—用缴获的汽车引擎驱动简易起重机，大大提高了工事构筑速度。通信兵完善了通信网络，建立了有线电话、无线电、骑兵传令相结合的三重通信保障体系。侦察兵前出到一百里外，密切监视日军动向。特种部队甚至潜入敌占区，绘制敌军部署图，为下一步作战提供情报支持。
3月20日傍晚，各项工作基本完成。杨将军和李政委巡视完部队后，站在长春城头眺望远方。夕阳下，整座城市焕发着勃勃生机：工厂烟囱冒烟，田野里农民在春耕，学校传来读书声，军营里战士们在进行晚操。我们已经在这片黑土地上扎下了根。杨将军充满信心地说。李政委点头补充：更重要的是，我们赢得了民心。有了群众支持，我们就有了无穷的力量。就在这时，侦察兵送来最新情报：日军正在向沈阳方向收缩兵力，似乎准备放弃一些地区。杨将军立即召集作战会议，研究下一步行动计划。同志们，他指着地图说，机会来了！我们要趁日军兵力收缩之机，向辽阳、鞍山方向发展，把抗日烽火烧遍整个南满！夜幕降临，长春城头亮起万家灯火。这座英雄的城市，经过五天的休整补充，已经做好了迎接新战斗的准备。而在远方的地平线上，更大的战斗正在等待，更大的胜利正在招手。