苏夏站在矿洞的晨光里，指尖轻轻划过意识净化炉的玻璃壁，冰凉的触感让她反复确认这不是幻觉。她低头看着自己的双手，又摸了摸锁骨下的条形码 —— 曾经闪烁红光的标记，此刻正随着呼吸泛着柔和的淡蓝色，与星核能量的频率完美同步。
“真的... 不是梦。” 她转身看向陆沉，眼眶微微泛红，机械眼残留的蓝光在眼角凝成细小的光点，“我还以为... 再也没机会摸到真实的东西了。” 她伸手碰了碰旁边的岩石，又轻轻拂过小林递来的意识容器，指尖传来的细微纹路，都让她露出释然的笑容。
陆沉看着她孩子气的动作，紧绷的神经终于放松，嘴角不自觉上扬。可没等这份轻松持续多久，苏夏突然皱起眉，抬手按住太阳穴：“奇怪... 我好像忘了些东西。” 她闭上眼睛，眉头越锁越紧，“关于李阳的... 还有父亲留下的最后指令，有一段记忆像是被雾遮住了，怎么也想不起来。”
陆沉的心猛地一沉 —— 苏夏的意识备份是从机械眼里提取的，按说不该有记忆缺失。他刚想开口询问，张磊突然惊呼：“你们看！星核的能量波动又异常了！” 电脑屏幕上，星核的淡蓝色光芒里，突然闪过一道极其微弱的金色影子，快得像错觉。
众人立刻赶回青铜钟，星核的能量罩果然在轻微震动，内部的星能流动出现细小的漩涡，漩涡中心隐约能看到金色影子一闪而过。“是父亲的意识碎片？” 陆沉的左眼紧盯漩涡，却始终抓不住影子的轨迹，“但他的碎片之前明明融入星核了，怎么会突然异动？”
苏夏走到能量罩前，机械眼的蓝光与星核共鸣，她的脸色渐渐变得凝重：“这不是普通的意识波动... 里面藏着另一道意识，和父亲的频率很像，但更... 更冰冷，像是被修改过。” 她顿了顿，补充道，“我机械眼的密钥能量在排斥它，说明这道意识有问题。”
小林突然抓住陆沉的胳膊，声音带着紧张：“容器里的碎片也在害怕！” 意识容器里，Lxc-037 和 37 号原型的碎片缩成一团，对着星核的方向瑟瑟发抖，淡蓝色光韵里透着明显的恐惧，“它们说... 那道金色影子里，有李阳的代码残留！”
“不可能！” 陆沉立刻举起星位碎片，金光直射星核漩涡，“李阳的代码已经被彻底净化了，怎么还会有残留？” 金光穿透能量罩，注入漩涡，漩涡瞬间平息，金色影子也随之消失，可星核表面却泛起一层极淡的灰雾，很快又被星能覆盖。
张磊的电脑突然弹出警告，屏幕上跳出一段陌生的代码序列，与之前李阳的代码格式截然不同，却带着同样的侵蚀性：“这是刚才影子留下的！它在星核里留下了追踪代码，正在缓慢复制！” 他的手指飞快敲击键盘，试图拦截代码，可代码像有自我意识般，钻进星核深处消失了。
苏夏的机械眼突然剧烈闪烁，她捂住眼睛，疼得弯下腰：“里面... 有父亲的记忆片段！但被篡改过... 他在实验室里... 和一个戴面具的人说话，说‘49 颗星的真正用途不是净化’...” 她的话没说完，就被一阵剧烈的头痛打断，机械眼的蓝光瞬间黯淡，“不行... 头好痛，记不起来更多了。”
陆沉赶紧扶住她，星位碎片的金光注入她的太阳穴，缓解她的疼痛。“别勉强自己。” 他看向星核，心里的疑虑越来越重 —— 李阳的后手难道不止代码？父亲的意识碎片为什么会被篡改？还有那个戴面具的人，又是谁？
就在这时，青铜钟外传来老王的呼喊：“陆沉！快出来看看！” 众人跑出去，只见青铜钟周围的地面上，无数细小的金色光点从土壤里钻出，在空中组成一道模糊的人影轮廓，既像父亲的意识投影，又带着陌生的冰冷气息。
“是刚才的影子！” 小林躲在陆沉身后，意识容器里的碎片抖得更厉害，“它在吸收周围的星能！” 金色人影缓缓抬起手，指向青岚山的方向，指尖凝聚出一道细小的光痕，像是在传递坐标，又像是在发出警告。
陆沉举起星位碎片，刚想启动净化，人影突然消散，光点重新钻进土壤，只留下一道刻在地面的螺旋符号 —— 与父亲画的符号几乎一样，却在中心多了一道细小的裂痕，裂痕里泛着银灰色，正是李阳代码的颜色。
“这到底是怎么回事？” 张磊蹲在符号旁，电脑屏幕上的代码分析显示，符号里藏着一段未完成的指令，“像是... 父亲的求救信号，但被李阳的代码篡改了，变成了分不清是警告还是诱饵的标记。”
苏夏走到符号前，机械眼的蓝光扫过裂痕，突然轻声说：“我好像... 想起一点了。” 她的眼神变得迷茫，“父亲说...‘49 颗星的核心不是星核，是... 是一个人’，后面的话就断了。” 她看向陆沉，语气带着不确定，“你说... 他指的会不会是你？你是 00 号原始样本，又是 49 计划的核心...”
陆沉的心猛地一跳 —— 父亲从未明确说过 49 颗星的终极用途，苏夏的记忆片段像一把钥匙，打开了新的疑问。他低头看着地面的螺旋符号，裂痕里的银灰色还在微弱闪烁，仿佛在提醒他们，李阳的阴影还没彻底消失，而父亲留下的秘密，比他们想象的更复杂。
“我们得去青岚山的坐标看看。” 陆沉握紧星位碎片，符号指向的方向，正是父亲当年的地下实验室，“不管是求救还是诱饵，都得查清楚。” 他看向苏夏，又扫过小林和张磊，“但这次要更小心，李阳可能还有我们不知道的后手，父亲的意识碎片也未必安全。”
苏夏点点头，机械眼重新亮起蓝光：“我跟你去。我的密钥能量能感应异常意识，说不定能帮上忙。” 小林也举起意识容器：“碎片们也想帮忙！它们能感知李阳的代码残留，不会让他再有机可乘。”
众人收拾好装备，朝着青岚山深处出发。青铜钟在身后渐渐远去，地面的螺旋符号在晨光里泛着微光，裂痕里的银灰色却始终没有消散。没人注意到，矿洞深处的意识净化炉旁，一道金色影子正悄然浮现，盯着他们离开的方向，机械眼的蓝光在它眼底一闪而过，与苏夏的一模一样。