静思洞外，天光正好。
林晓晓深深吸了一口气，感受着体内远比一月前凝练雄浑的混沌灵力，以及那颗在识海中缓缓旋转、与自身联系愈发紧密的“混沌源种（残）”，心中稍定。实力的提升，是应对一切危机的根本。
集合的钟声尚在耳畔回荡，她不再耽搁，身形一晃，便朝着天机峰主殿前的广场掠去。
当林晓晓赶到时，广场上已经聚集了数十名从幻海秘境归来的弟子。苏寒霜和楚悠悠也已到场，正站在一处。苏寒霜气息愈发冰寒凛冽，显然闭关收获不小；楚悠悠则眼神灵动，腰间多了几个鼓鼓囊囊的储物袋，看来没少搜刮（或者说交换）灵草。
见到林晓晓，两人微微点头示意。
片刻后，墨长老与另外几位负责此次秘境事宜的长老联袂而至。众弟子立刻肃静下来。
一位面容严肃的执法堂长老上前一步，目光如电扫过全场，沉声道：“此次幻海秘境之行，已结束。宗门将对尔等收获进行登记，并按规给予贡献点奖励。然，秘境之中，亦生变故。”
他语气微顿，声音更沉了几分：“经查，有不明身份者，疑似邪教‘虚无教廷’成员，潜入秘境，袭扰我宗弟子，其目标，直指本届七峰会武魁首——林晓晓！”
此言一出，广场上一片哗然。众多目光瞬间聚焦到林晓晓身上，有惊疑，有担忧，也有审视。
林晓晓面色平静，对此早有预料。苏寒霜和楚悠悠则下意识地向她靠近半步，隐隐形成护卫之势。
执法长老继续道：“此獠狡猾，已被其逃脱。但宗门绝不会姑息！现已加派人手，暗中调查此邪教动向。尔等在外行走，需加倍警惕，若发现任何可疑迹象，立刻上报！”
他宣布了一些加强宗门戒备和弟子外出管理的临时规定，随后便让众弟子依次前往执事堂登记收获。
人群渐渐散去，但空气中却弥漫开一种无形的紧张感。虚无教廷这个名字，如同投入平静湖面的石子，在许多弟子心中激起了涟漪。
“晓晓，”楚悠悠凑近，压低声音，小脸上带着担忧，“他们果然盯上你了，还在大庭广众之下说出来……”
苏寒霜冷声道：“长老此举，亦有警示众人、打草惊蛇之意。让那暗处的老鼠知道，我们已有所察觉。”
林晓晓点点头：“嗯，这样也好。至少能让部分弟子提高警惕，减少被暗中下手的风险。”她看向两位好友，“登记完后，我们去见墨长老。”
在执事堂简单登记了修为突破（隐瞒了混沌源种等关键之物）后，三人再次来到问道崖。
墨长老依旧坐在那棵古松下，似乎亘古未变。
“长老。”三人行礼。
墨长老抬眼，目光落在林晓晓身上，微微颔首：“筑基中期巅峰，根基稳固，混沌之力圆融了几分，不错。”
“谢长老夸奖。”林晓晓道，“弟子刚出关，便听闻长老已在广场提及虚无教廷之事……”
“纸包不住火。”墨长老淡淡道，“与其让他们在暗处肆意窥探，不如摆到明面上。宗门已启动部分暗线，追查其踪迹。不过，此组织隐藏极深，短期内恐难有重大突破。”
他话锋一转：“你闭关期间，楼主已亲自查阅了部分最高机密卷宗。关于‘星陨之地’，确有其处，位于无尽星雾海深处，空间极其不稳定，环境恶劣，曾有宗门前辈试图探索，皆无功而返，甚至有人陨落其中。那里，或许是某块‘混沌源石’碎片的坠落之地，但也可能是绝地。”
“至于北部大荒的古神陨落之地，记载更为模糊，只言片语，指向大荒核心区域的‘葬神谷’，那里是妖族圣地，亦是禁地，人族修士轻易不得入内，凶险程度，不比星陨之地低。”
墨长老的声音平静，却将前路的艰难描绘得清晰无比。
林晓晓深吸一口气，眼神却愈发坚定：“再难，也要去尝试。”
“很好。”墨长老眼中闪过一丝赞许，“宗门会为你们提供力所能及的支持。这是老夫整理的一些关于星陨之地和北部大荒的已知情报，以及一份大陆详图，或许对你们有用。”他递过一枚玉简。
“多谢长老！”林晓晓郑重接过。
“另外，”墨长老看向楚悠悠，“‘同心莲’的消息，药王谷近年似乎培育成功了几株，但视为珍宝，换取难度极大。‘虚空花’则更为稀有，最近一次现世，是在中州的一场顶级拍卖会上，被一神秘买家拍走。”
楚悠悠小脸一垮：“啊？这么难……”
“无妨，尽力即可。”林晓晓安慰道，随即看向墨长老，“长老，我们打算稍作准备，便先行前往西部，尝试接近星陨之地外围探查。同时，也会留意同心莲和虚空花的消息。”
“可。”墨长老点头，“记住，保全自身为重。遇事不可强求。你们的命，比任何宝物都重要。出发之前，去宗门宝库，凭你们核心弟子身份，可各自挑选一件护身之物或趁手法宝。”
“是！”
离开问道崖，三人心情都有些沉重。前路艰险，强敌环伺，时间紧迫。
“先去宝库吧，看看有什么好东西！”楚悠悠试图活跃气氛，“多一分准备，多一分安全！”
宗门宝库位于主峰山腹之中，禁制重重。亮出核心弟子身份令牌后，三人才得以进入。
宝库内光华闪耀，灵气氤氲。各式各样的法器、法宝、丹药、符箓、材料分门别类，琳琅满目。
苏寒霜直接走向剑器区，她需要一柄能更好承载她如今冰系剑意和万年冰魄的备用飞剑。
楚悠悠则一头扎进了灵草和丹药区，眼睛放光，嘴里念念有词，比较着各种能快速恢复灵力、疗伤保命的灵丹。
林晓晓的目标很明确。她需要一件能增强防御，或者应对空间类危险的宝物。她的攻击有混沌灵力，但保命手段还需加强。
她走过一排排陈列架，神识仔细扫过每一件宝物。突然，她在一个不起眼的角落里，看到了一面巴掌大小、边缘有些破损的暗金色小盾。小盾表面铭刻着玄奥的空间符文，但光华黯淡，似乎灵性大损。
然而，林晓晓体内的混沌灵力，却对这面小盾产生了一丝微弱的共鸣。
她心中一动，伸手将小盾取过。入手微沉，一股古老苍凉的气息传来。
旁边的执事弟子见状，好心提醒道：“林师姐，这面‘虚空遁影盾’乃是上古遗物，据说全盛时期能瞬移百里，隐匿虚空。可惜核心符文受损严重，如今防御力大打折扣，遁移和隐匿效果也几乎失效，放在这里多年无人问津了。”
林晓晓却感受着那丝混沌灵力与盾内某种残留本源的微弱联系，微微一笑：“无妨，就它了。”
她有种直觉，这面破损的古盾，或许在她的混沌灵力温养下，能焕发新的生机。
最终，苏寒霜挑选了一柄名为“玄霜”的冰系剑丸，可化剑光，亦可布下小型剑阵。楚悠悠则选择了一瓶能瞬间恢复大量灵力、并短暂提升神识敏感度的“百草回天丹”。
三人走出宝库，互相看了看彼此的收获，都看到了对方眼中的决意。
“回去准备一下，三日后，出发！”林晓晓斩钉截铁道。
风暴将至，她们已没有太多时间可以浪费。无论前路是星陨之地的空间乱流，还是北部大荒的妖族禁地，这“干饭三人组”的脚步，都不会停歇。