这话戳中了在场所有商人的痛处。
不少商人纷纷附和：“是啊！前年我去冀州卖货，就因为是商人，处处被刁难！”
“我儿子在幽州时想读书，先生说‘商人子弟不配’，把人赶了回来！”
曹铄的脸色沉了下来，语气却异常坚定：“绝对不会！我说过多次，华夏绝不会搞‘士农工商’的等级划分！ ”
他顿了顿，提高声音道：“这种等级制度，本质上是旧朝为了维护权贵特权搞出来的——把人分成三六九等，除了方便他们压榨底层、垄断利益，还有一点，那就是朝廷怕商人有钱，那钱在他们看来不是钱，而是铠甲和刀枪，因此才打压商人。
可在华夏，农人种地养活百姓，工人造器便利生活，商人通有无、促流通，学者传学问、育人才，大家都是国家的根基，没有谁高谁低！”
他看向那名丝绸商人，郑重承诺：“只要你们善待工坊的工人，不克扣工钱、不强迫劳作；只要按时交税、不偷税漏税、不做欺行霸市的勾当，华夏政府就一定会保护你们的利益——有人敢刁难，你们可以举报；有人敢歧视商人子弟，书院敢拒收，你们可以直接找考核院问责！你们的声音，绝不会被忽略！”
“好！”商人们齐声喝彩，刚才还紧绷的脸终于舒展开来。
那名丝绸商人激动得声音都发颤：“有大丞相这句话，我们就敢放心做生意了！以后一定好好交税，好好待工人，不给华夏丢脸！”
曹铄抬手示意商人坐下，目光最终落在了角落里的刘备身上。
刘备如今是华夏百姓大会议员，此刻被点到名，先是一愣，随即笑着站起身，语气诚恳：“大丞相，我想问的是——百姓大会组建起来后，议员来自各行各业，难免会有批评、指责您的声音，甚至可能有尖锐的质疑，您真的不担心吗？”
这个问题一出，全场瞬间安静下来。所有人都盯着曹铄，想知道这位手握大权的华夏大丞相，是否真能容得下“反对的声音”。
曹铄闻言，先是笑了笑，随即语气变得格外认真：“说实话，我是一个普通人，和大家一样也不想被人骂。
不过我既然做了华夏的大丞相，那么我就不能只享受掌声而不允许骂声。
如果真的不允许骂，我当初直接称帝就行了——当了皇帝，谁敢骂我？谁骂我就砍谁的头，多简单。可那样的国家，是我们想要的吗？是百姓想要的吗？不是！那只会是少数人的天堂，多数人的灾难。”
他的目光扫过全场，字字千钧：“我们建立百姓大会，就是要让大家有地方说话，有权力批评。只要你们的批评有理有据——说我政策错了，能指出错在哪；说我用人不当，能说出为什么不当；说政府做得不好，能提出怎么改进——我不仅不担心，还举双手欢迎！”
曹铄顿了顿，补充道：“就算有批评说得不对，我也不能把大家怎么样。
听不进批评的政府，早晚要脱离百姓。华夏的‘公天下’，从来不是‘某一个人说了算’，而是‘大家说了算’——有批评，才能发现问题；有质疑，才能做得更好。”
“说得好！”全场爆发出比之前更热烈的掌声，连一直沉默的曹操都忍不住跟着拍手。
刘备看着曹铄，眼里满是敬佩——他这辈子见过太多“听不进逆耳言”的诸侯，却从未见过有人能如此坦荡地欢迎批评，这份胸襟，确实配得上“公天下”的志向。
演讲结束后，曹铄在众人的簇拥下走出辩论馆，可馆内的议论声却丝毫没有停歇。老农们凑在一起，盘算着明年怎么种新稻；商人们讨论着如何扩大生意，还约着一起给工坊工人涨工钱；学校的先生们则围着陈珪，商量着怎么改进小学课程，教孩子“判断是非”；官员们也在低声交流，琢磨着怎么落实“财政公开”“廉政招聘”的要求。
夕阳西下，金色的余晖洒在下邳城的街道上，也洒在每个人的脸上。这场演讲结束了，但新华夏的故事，才刚刚开始——从“不歧视商人”的承诺，到“欢迎批评”的胸襟；从“定额税”的定心丸，到“零容忍腐败”的决心，这些看似细碎的承诺，正在一点点凝聚起民心，铺就“公天下”的道路。
曹铄站在辩论馆门口，看着往来穿梭、热烈讨论的人群，嘴角露出了笑容。他知道，前路还很长，会有阻碍，会有困难，但只要守住“为民”的初心，只要听得进百姓的声音，华夏就一定能走出一条前所未有的康庄大道。
远处的钟楼传来了悠扬的钟声，那是华夏元年腊月二十五的黄昏钟声，也是一个新时代开启的序曲。
曹铄的演讲像一颗投入湖面的石子，涟漪迅速扩散至华夏全境。当登载着演讲全文的《华夏日报》送抵全国105个郡时，无论是郡城的市集、乡村的晒谷场，还是工坊的休息间，到处都挤满了传阅报纸、热烈讨论的人。
有人攥着报纸激动得手发抖，说“终于盼到了为百姓做主的日子”；也有世家子弟私下嘀咕“废等级、容批评，这是要乱了规矩”。
但毫无疑问，支持的声音如潮水般淹没了零星的反对——毕竟，“不增农税、保民生、去等级、反贪腐、发展教育、推广医院”等承诺，句句都戳中了普通人最真切的期盼。
而此时的大丞相府里，曹铄正和诸葛亮、荀彧、张昭等人围着舆图，敲定着“华夏二年春耕计划”的细节。
“承诺只是开头，落实下去才是关键。”曹铄指着舆图上的吴郡，“这里是产粮大郡，双季稻推广要优先安排农技师；幽州那边天冷，棉种要提前调运，不能误了播种期。”
诸葛亮点头说道：“已让农业部拟定了农技师派遣名单，年后第一批就出发。”几人都清楚，纸上的承诺若落不了地，再热烈的民心也会冷却。
如今天下最不缺的就是土地，尤其是水车出现以后，坡地也能变成良田。
同一时刻，曹操的书房里，酒炉上的铜壶正冒着热气，酒香与茶香交织在一起。曹操特意备了刘备爱喝的青梅酒，两人相对而坐，面前的棋盘空着，话题却绕不开曹铄的演讲。