还有我！越来越多年轻人围过来，手里攥着刀、木棍，甚至是烧火的铁钳。他们悄悄摸到屯长身后——那家伙正举着鞭子抽打退缩的士兵。二狗猛地将断矛捅进屯长后腰，惨叫声刚起，就被众人按住嘴巴。
反了！反了！城头上瞬间乱成一锅粥。
有人跟着喊杀，有人吓得瘫倒，更多人扔掉兵器，朝着城下爹娘的方向哭喊。
臧霸的令旗一挥，大军如潮水般涌向城墙。
登城梯搭上江州城头时，竟没遇到像样的抵抗。
严颜站在城楼上，看着自己的士兵要么跪地投降，要么朝着城下狂奔，突然笑了——笑得比哭还难看。
他不是败给了臧霸的刀枪，也不是输在兵法谋略上。
他败给的，是那些想让爹娘活下去的念想，是那些盼着分到土地的渴望，是这乱世里，百姓对活下去最朴素的执念。
城下的喊叫声渐渐停了。二狗抱着刚被救下的爹，看着城头上飘扬的曹军旗帜，突然觉得手里的断矛，好像没那么沉了。
江州城破后，徐庶让人将严颜请到帐中，既没上绑也没审问，只是给了碗热茶：将军守城尽责，徐某无权处置。
严颜捧着茶盏沉默——他知道，自己不过是尽了军人本分，败了就是败了，多说无益。
与此同时，阆中城外的密林中，魏延正盯着城门口的动静。
法正给的羊肠小道走得人腿肚子打转，可眼前的景象却让他精神一振：守城的士兵斜挎着刀，正围着挑担子的商贩讨价还价，铜钱碰撞的叮当声隔着老远都能听见。
按计划行事。魏延低喝一声，身后的士兵立刻散开，有的扮成挑盐的脚夫，有的推着装满麻布的独轮车，还有几个故意敞着钱袋，露出里面晃眼的铜板。
官爷，行个方便？扮成掌柜的亲兵递过一串铜钱，笑得满脸堆肉，这车货急着进城交差，耽误了时辰可要赔本的。
守军掂了掂铜钱，眼都没抬：进去吧进去吧，下次机灵点。连车帘都没掀，就挥手放行了。
夜幕降临时，城中更夫刚敲过二更，城南的一处宅院突然亮起三盏灯笼——这是内应的信号。
魏延带着一千精兵如狸猫般窜出，刀鞘裹着棉布，连脚步声都压得极低。
城门守军正围着桌子赌钱，冷不防被抹了脖子，连哼都没哼一声。
拿下城门！魏延一声令下，剩余两千人立刻接管瓮城。
睡梦中的阆中守军被喊杀声惊醒时，发现营寨四周早已插满曹军旗帜，只得乖乖缴械投降。这座成都东北的屏障，就这么兵不血刃地换了主人。
葭萌关的守军第二天才得到消息。当探马指着南方烟尘喊道阆中方向有大军时，城头上瞬间炸开了锅——他们身后的退路被断了！黄忠的大军还在关前扎营，魏延的人马又堵在了南边，守军哪里还敢抵抗？不等黄忠攻城，就举着白旗开了城门。
键为的中军大帐里，曹铄捏着捷报哈哈大笑，将信纸递给庞统：元直和臧霸拿下江州了！
民心所向，势如破竹。庞统抚掌笑道，如今只要阆中、葭萌关尽入我手，成都已成囊中之物。
刘诚掀开帐帘进来，手里捧着新到的军报：主公，黄忠师长已过葭萌关，最多七日便能抵达成都外围！
曹铄猛地起身，玄色披风扫过案上的地图：传令下去，明日一早拔营，直取雒城！
帐外的风卷着水汽掠过旌旗，远处的成都城，还不知道一场终结乱世的风暴，已经近在眼前。
吴县的书房里，檀香在铜炉中明明灭灭。
孙权攥着密信的手微微发颤，信纸边缘被汗水浸得发皱：“曹铄打益州了，白帝城已经丢了。”
“主公，进攻荆州时机已经成熟了。”周瑜眼里闪烁着光芒。
张昭抚着花白的胡须，开口说道：“主公，此时万万不可动荆州。大小姐刚许配给曹铄，我们还是盟友，背盟的名声传出去，天下人会戳我们脊梁骨的。”
“子布先生这是迂腐！”周瑜猛地拍案，青瓷茶盏震得跳起来，“曹铄跟曹操断绝父子关系，够不孝了吧？可如今多少名士捧着他？还不是因为他手里有兵有地盘！乱世之中，实力才是道理！”
孙权看向鲁肃，目光带着询问。
鲁肃摩挲着案上的竹简，沉吟道：“主公若想自保，甚至将来匡扶汉室，迟早要跟曹铄摊牌。他拿下益州，下一步必然是江东，此时不动手，更待何时？”
孙权猛地起身，锦袍扫过案几：“扩军之后，我们已有十二万兵马。公瑾、子敬，我们商议一下，拿出攻打荆州的方案！”
“那大小姐那边……”周瑜迟疑道。
孙权眼中闪过一丝狠厉：“派人告诉她，母亲病重，盼她回家探望。”
对于孙权来说，自从曹铄拿下荆州后，他就被压得喘不过来气，接着曹铄又拿下交州，彻底封锁了扬州对外扩张的道路，想要壮大扬州，必然会和曹铄开战。
如今曹铄主力被拖在益州，这恰好是自己西进最佳时机，而周瑜这些人，都希望建功立业。
曹铄拿下荆州和交州，目的就是压制扬州生存空间。
历史上曹操是最有希望一统天下的人，北方拿下以后，在蔡帽、蒯良等人建议下，荆州刘琮不战而降归曹操。
当时贾诩给曹操的建议是：荆州屯重兵，练水军，主力北上先取凉州，再拿下汉中和益州，彻底锁死刘备和孙权的发展空间。
可是曹操此时飘了，他眼里的敌人只有刘备和孙权，认为可以一战而下，赤壁之战失败以后，也就注定了曹操离一统天下越来越远。
曹铄正是知道这段历史，因此，他对刘备和孙权都是采取空间压制，他宁可把刘备放在北方威胁自己，也不愿意让刘备南下进入益州…
襄阳的军帐里，贾诩将密信往沙盘上一扔，冷笑一声：“孙权这是忍不住要出手了。”
高顺盯着沙盘上的江夏位置，腰间环首刀十分醒目：“军师觉得，他们会从哪里动手？”
“十有八九是江夏。”贾诩用羽扇点向沙盘，“江东多次在江夏吃亏，周瑜上次也在江夏吃了亏，肯定想找回场子。
程普的人马多半会调给他，打我们一个措手不及。
周瑜是一个聪明的统帅，他知道，扬州的步军和骑兵不是我们对手，他们唯一优势是水军，只要拿下江夏，就能扼守长江天堑，扬州进可攻退可守。”
“我带一万人去江夏。”高顺沉声道。
“不妥。”贾诩摇头，“周瑜、鲁肃都知道江夏守将是甘宁，定会针对他的性格布置进攻。我们得换个法子。”
贾诩凑近高顺，压低声音，“就像长平之战，秦昭襄王偷偷用白起换王龁——我们悄悄去江夏，给他们来个措手不及，并且这一次，我们要让周瑜主动退兵……。
我们要想周瑜主动撤军，我们还要给他来一个围魏救赵。”
蒯良微笑着说道，“文和先生所说的围魏救赵，应该是主公讲的三十六计之一吧？”
贾诩哈哈一笑，“不错！”
高顺眼中精光一闪：“好！那就让周瑜尝尝，什么叫螳螂捕蝉，黄雀在后！”
帐外的风卷着落叶掠过旌旗，谁也没注意到，数支精锐部队分多路正趁着夜色悄悄拔营，朝着江夏方向疾驰而去。
为了不让周瑜察觉，那么襄阳上下就不能让人知道贾诩和高顺离开襄阳，蒯良留在襄阳，除了主持日常事务，还有一点，就是掩护高顺和贾诩离开的事情。
周瑜做梦也想不到，这一次他对手换了，不是甘宁，而是善于谋划的贾诩。
一场暗藏的交锋，已经在长江两岸拉开了序幕。