话音未落，堂外突然传来沉闷的轰鸣——不知何处的徐州军营正在演练投石车。
刘表扶着扶手的手指骤然收紧，鎏金虎纹硌得掌心生疼。
他想到一个多月前，张辽用投石车将两个营寨砸得稀烂的场景。。
我主此番南下，非为一己私欲。徐庶突然转身，广袖扫过墙上的《禹贡》舆图，自黄巾之乱以来，九州板荡，百姓易子而食。
我主推行新政，兴学校、重农商、开寒门晋升之路...他的声音突然哽咽，难道不比困守孤城、坐视生灵涂炭强上千百倍？
堂内死寂如坟。刘琦盯着地上破碎的玉杯，碎片映出他苍白如纸的脸；蒯良低头数着扇骨，仿佛要将满心焦虑都藏进竹节里。
刘表望着这个曾被自己看不起的寒门书生，此刻却觉得对方周身萦绕着灼人的光，将他苦心维持的体面烧出千疮百孔。
带...带徐先生去偏厅休息。刘表挥了挥手，冠冕上的玉珠摇晃出细碎的声响，像是谁在暗处发笑。
待徐庶的身影消失在雕花门外，他才发现自己攥着扶手的手，早已没了知觉。
州牧府的鎏金兽首烛台滴下滚烫蜡泪，在青砖上凝成暗红的斑痕。
刘表摩挲着案上染血的战报，目光扫过蒯良苍白的脸、刘先紧握的拳头，最后落在儿子刘琦局促不安的指尖：诸位，事到如今，该如何是好？
主公！刘先猛然起身，官服下摆扫翻了案上的竹简，襄阳城内尚有五万精兵，再征募流民壮丁，足可与曹铄一战！他脖颈青筋暴起，仿佛要将这些时日憋闷的怨气都吼出来。
蒯良却缓缓摇开羽扇：始宗，你当真以为，民心还在我们这边？他的声音像是浸透了寒水，前日南门守军哗变，要不是蔡瑁旧部弹压，此刻城门怕是已为曹铄洞开。
军师这是危言耸听！刘琦涨红着脸反驳，腰间玉佩撞在案角发出清脆声响，父亲坐镇荆州多年，难道...
大公子不妨亲自去营中走走。蒯良突然逼近，折扇点在刘琦胸口，看看那些士兵夜里说的是死守襄阳，还是盼着曹使君开仓放粮
刘表知道，蒯家的心已经倒向曹铄，他重重捶打扶手，，震得青铜酒樽倾倒：难道除了降，就没有别的路？他的声音带着不易察觉的颤抖，冠冕上的玉珠随着喘息轻轻摇晃。
作为汉室宗亲，他太清楚投降二字写进史书会是怎样的污名。
蒯良敛去锋芒，躬身道：不如问问襄阳的望族耆老，听听他们的见解？
当夜，刘表的马车停在蔡府朱漆门前。
鎏金车辕映着门廊灯笼，将他的影子拉得细长。
蔡讽亲自迎出，白须无风自动，倒比两年前更显精神矍铄。
景升何事烦忧？蔡讽斟茶的手稳如泰山，青瓷盏中茶汤泛起细密涟漪。
岳丈，曹铄围城，德珪至今生死未卜...刘表话未说完，便被蔡讽截断。
德珪食君之禄，自当尽忠。老人轻抿茶汤，目光却似穿透了重重帷幔，听闻曹铄派了使者？
刘表握紧茶盏，指节泛白：我乃汉室宗亲，岂能效法那些趋炎附势之徒！
蔡讽突然轻笑，笑声惊飞了梁上栖息的夜枭：景升糊涂了。曹铄身膺征南将军印绶，你若将荆州并入其治下，不过是顺应朝廷诏令。
再者，如今天下大乱，荆州也需要一个明确的未来。他放下茶盏，青铜灯台的光晕里，刘表看见岳父眼中跳动着陌生的光亮。
刘表霍然起身，锦袍下摆扫落案上茶点：我受天子重托牧守荆州，宁可城破身死！
蔡讽望着女婿踉跄离去的背影，苍老的手指无意识摩挲着杯沿。
刘表知道，自己这位岳丈抛弃了自己，蔡讽根本不在乎自己的感受，蔡讽要的是保住蔡家。
庭院里，月光将他的影子投在《云台二十八将图》的壁画上，恍若无数手持戈矛的亡魂在无声嘲笑。
三日后，徐庶策马返回徐州大营，战袍还沾着襄阳城头的尘土。主公，荆州大族皆愿归附，唯独刘表...
他不会降的。庞统摇着白羽扇轻笑，扇面画着的卧龙图腾在风中若隐若现，汉室宗亲的身份是枷锁，也是他最后的尊严。
贾诩转动着玉扳指，发出细微的脆响：只需让他尝够苦头，再许以体面。他的目光扫过沙盘上襄阳城的模型，比如留几处城门让他拼死抵抗，战后上表朝廷为他请功...
曹铄的指尖重重叩击在案上，震得虎符铮铮作响：文远！明日卯时，攻城！
帐外，更夫梆子声混着夜枭啼鸣，预示着襄阳城即将迎来的腥风血雨。
而在那座被围困的城池里，刘表正望着铜镜中早生的白发，将先帝亲赐的玉带又紧了紧——这场注定徒劳的抵抗，他要战得足够壮烈，才能在青史中留下一抹血色的尊严。
襄阳城西的竹林小院笼罩在蝉鸣之中。
诸葛亮执黑子的指尖悬在棋盘上方，竹影透过窗棂在他苍白的面容上摇曳，宛如一幅水墨丹青。
满头白发的司马徽将白子轻轻落在星位，清脆的声响打破了长久的沉默。
孔明，徐庶入城三日，你为何不去见见他？水镜先生司马徽抚须浅笑，眼中却藏着探究的锋芒。
诸葛亮落下黑子，棋盘上顿时形成一道隐秘的杀势：先生，元直有济世之才，士元善出奇谋，此二人相辅相成，足以搅动荆州风云。亮若贸然插手，反倒画蛇添足。他的声音清澈如泉，带着少年人少有的沉稳。
司马徽忽然轻笑，竹制棋盘被震得微微发颤：听闻曹铄初至襄阳，便派人多次前往隆中，可惜没有见到你...
若非这围城之困，亮此刻应还在隆中躬耕。诸葛亮望着棋盘上纠缠的黑白子，思绪飘向城外那片熟悉的山野，世事无常，不过如此。
依你之见，当今天下谁可称明主？司马徽的问题如冷箭破空。