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裂缝之后并非坦途，而是曲折向下，湿气愈重，隐约能听见淙淙流水之声。朱不二不敢停留，将《敛息术》运转到极致，沿着狭窄的天然通道一路疾行。
约莫一炷香后，前方豁然开朗，一条宽阔幽暗的地下暗河横亘眼前。河水漆黑，深不见底，只有偶尔岩壁上闪烁的微弱磷光，映照出河滩上嶙峋的怪石。
就在他准备探查哪个方向更安全时，敏锐的神识捕捉到上游方向传来一丝微弱的能量波动，以及淡淡的血腥气。
“有人？”朱不二心中一紧，立刻屏息凝神，借助岩石阴影悄然靠近。
前行数十丈，绕过一个弯角，眼前的景象让他目光一凝。
只见靠近河岸的浅滩上，一名身着月白裙衫的女子俯卧在地，气息奄奄。她背部有一道恐怖的剑伤，几乎贯穿肩胛，伤口处萦绕着丝丝缕缕阴寒的黑色剑气，不断侵蚀着她的生机，让伤口无法自行愈合。鲜血染红了她身下的浅水和卵石，脸色苍白如纸，但即便昏迷，其眉眼间的绝色依旧令人心惊。
“是她？玄月宗那个真传弟子？”朱不二立刻认出，此女正是之前与陈玉龙交谈时，留影中显示的追杀目标——柳如烟。
他迅速扫视四周，神识细细探查，确认并无他人埋伏或追踪的迹象。
“看样子是重伤坠入暗河，被水流冲到了这里。伤得这么重，还能吊着一口气，不愧是大宗真传，根基深厚。”朱不二蹲下身，仔细检查了一下伤势，眉头紧锁，“这剑气……阴毒凌厉，蕴含金丹道则，出手之人是铁了心要她的命啊。”
救，还是不救？
救，意味着可能卷入玄月宗内部的倾轧漩涡，麻烦缠身。
不救，见此危难而无动于衷，似乎有违本心。而且，此女身份特殊，或许能从中得到一些关于那恐怖神识或此地隐秘的信息？
就在他权衡利弊之际，腰间破麻袋忽然传来一丝极其微弱的温热感，一缕细若游丝的万物母气自主溢出，轻轻拂过柳如烟背后的伤口。
奇迹发生了！
那顽固的阴寒剑气在触碰到万物母气的瞬间，竟如冰雪遇阳般微微消融了一丝，虽然极其细微，但柳如烟痛苦的眉头似乎舒展了一丁点，气息也略微平稳了半分。
“嗯？麻袋兄对她有反应？”朱不二讶然。看来这万物母气，对于祛除这种高阶能量造成的道伤，有着奇效。
这一下，让他下定了决心。
“也罢，相逢即是有缘。救她一命，结个善缘，或许比那几块星纹钢更值钱。”朱不二不再犹豫。他先是谨慎地处理掉附近可能留下的痕迹，然后小心地将柳如烟扶起，让她靠坐在一块较为干燥的岩石后。
他尝试将一丝神识探入麻袋，引导出比刚才更多一缕的万物母气，混合着自身温和的法力，缓缓渡入柳如烟体内，重点冲刷那道阴寒剑气。同时，他取出自己储物袋中品质最好的外伤灵药，小心地敷在她的伤口上。
万物母气不愧是万气之母，虽只有细微一缕，效果却远超朱不二预期。它并非强行驱散剑气，而是以一种更玄妙的方式，中和、转化那剑气的部分阴寒属性，并滋养柳如烟近乎枯竭的生机，为她争取到了一线宝贵的恢复之机。
处理完伤势，朱不二自己也松了口气。他选择在此处暂时落脚，一方面是因为柳如烟不宜移动，另一方面，他也需要时间消化之前的收获，并观察外界的风声。
他盘膝坐在柳如烟不远处，先是仔细清点了灰色布袋和从陈玉龙那里“捡”来的东西，将《九转星元功》骨简和星元丹郑重收好。然后，他忍不住好奇，开始尝试参悟《九转星元功》入门，并引动麻袋空间内新生的星辰之力与地脉浊煞，进行第一次“引星淬皮”。
就在朱不二全神贯注，引导着体内星辰之力与地脉浊煞进行第一次“引星淬皮”的关键时刻，身旁传来一声微弱的呻吟。
他心中猛地一凛，立刻强行收功。体内两股对冲的能量虽未完全融合，但在万物母气的缓冲和《九转星元功》的引导下，已初步达到平衡，缓缓沉淀于新淬炼的皮膜之中。他体表那暗银与浊黄交织的奇异光泽渐渐内敛，只余下皮肤似乎更坚韧了几分，仿佛蒙上了一层不起眼的古铜包浆。
朱不二不动声色地抹去嘴角因强行收功而渗出的一丝血迹，这才转头望去。只见那绝美女修已然苏醒，正挣扎着想要坐起，一双美眸虽仍带着虚弱，却已恢复了清明，此刻正警惕地打量着他和周围幽暗的河滩。
“你醒了？”朱不二语气平淡，仿佛刚才那凶险的修炼不过是寻常打坐调息，“感觉如何？胸口还疼得厉害么？”他语气自然，带着几分恰到好处的关切，让人生不出恶感。
女修目光扫过自己胸口已然止血并开始愈合的伤口，又感受到体内那股顽固剑气被一股温和却玄妙的力量暂时压制，眼中闪过一丝惊疑不定。她看向朱不二，声音虽轻却带着一丝清冷：“是你……救了我？”
朱不二摆了摆手，指了指上方仍在偶尔掉落碎石的洞顶，苦笑道：“谈不上救，同是天涯沦落人罢了。也不知是哪个老怪物在上面发脾气，一巴掌把山都拍塌了，咱们这是被殃及池鱼了。”他刻意将之前的惊险一语带过，显得轻松随意。
女修闻言，微微一怔，似乎没料到对方是这般反应。她沉默片刻，终究是低声说了句：“玄月宗，柳如烟。多谢道友援手之恩。”
“散修，朱不二。”朱不二报上名号，心中却暗道：“玄月宗真传柳如烟？名头倒是不小。这麻烦看来是不小，不过救也救了，是福是祸，走着瞧吧。”
柳如烟似乎想说什么，但一阵剧烈的咳嗽打断了她，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，胸口伤口处隐隐有寒气渗出。
朱不二见状，眉头微皱，道：“柳姑娘，你体内那道剑气颇为棘手，阴寒歹毒，似有金丹修士的手段。在下修为浅薄，只能暂时压制，若要根除，还需从长计议。”他并未提及万物母气，只是点明伤势的严重性，既显得坦诚，又隐藏了自身秘密。
柳如烟眼中闪过一丝黯然与恨意，显然知道伤她之人是谁。她看向朱不二，语气带着一丝不易察觉的急切：“朱道友，此地不宜久留。追杀我之人恐未远离，若被发现……”
朱不二摆了摆手，打断了她的话，脸上露出一丝让人心安的笑容：“柳姑娘放心，朱某别的不行，这躲灾避祸的本事还是有一些的。这地下暗河四通八达，正是绝佳的藏身之所。你伤势未愈，不宜轻动，我们先寻一处更稳妥的所在，再图后计。”他话说得从容，眼神却早已将附近水域和通道探查了一遍，心中已有计较。
他心中飞快盘算：“带着个重伤的玄月宗真传，目标太大。但此刻撇下她，于道义有亏，而且万一她被擒，我的存在也可能暴露。不如先稳住她，找个安全所在，既能助她疗伤，或许还能从她口中得知些外界消息，尤其是关于那恐怖神识和玄月宗叛徒之事。这笔买卖，做得过。”
打定主意，朱不二对柳如烟道：“柳姑娘，我看前方岔道水声渐缓，或可容身。我扶你过去如何？”
柳如烟此刻也别无他法，只能点头同意，轻声道：“有劳朱道友了。”
朱不二这才小心地将柳如烟扶起。入手处只觉其身体轻盈，但那股挥之不去的阴寒剑气依旧让人心悸。他暗自咂舌：“这伤，真是要命。幸好有麻袋兄的母气，不然神仙难救。这玄月宗的内斗，水可真够深的。”
他搀扶着柳如烟，选定一个水流相对平缓、岔道较多的方向，施展轻身术，踏着湿滑的卵石，悄然没入幽暗的地下河道之中。身影消失前，他回头望了一眼之前坠落的方位，心中嘀咕：“那老怪物应该没那么闲一直盯着吧？这次可真是无妄之灾……不过，福兮祸之所伏，得了《九转星元功》，又发现了母气的妙用，这波不亏。”
地下暗河水流潺潺，掩盖了两人的踪迹。朱不二一边谨慎前行，一边默默回味着刚才初次修炼《九转星元功》的体会，只觉得前路虽险，但道途可期，嘴角不禁微微扬起一抹不易察觉的弧度。