通道内，空气凝固如铁。前后都是黑洞洞的枪口，刺目的探照灯光柱将沈默（沈砚之）钉在原地，如同困在琥珀中的飞虫。顾衍之站在五步开外，神色平静，眼神却锐利如刀，仿佛已经掌控了一切。
“放下武器，砚之。”顾衍之的声音不高，却带着不容置疑的威严，“看在往日师徒情分上，我可以给你一个体面的结局。”
沈默握紧了手中的驳壳枪，冰冷的金属触感是他此刻唯一的倚仗。体面的结局？他早已不在乎。他的目光越过顾衍之，试图寻找一丝破绽，但士兵们组成的包围圈密不透风。
“老师，”沈默的声音因干渴而嘶哑，却带着一种奇异的平静，“你教过我，特工行事，当断则断，不受感情左右。你如今布下这天罗地网，真的只是为了抓我一个‘叛徒’，还是……怕我知道得太多？”
顾衍之的眼神微微波动了一下，但很快恢复古井无波：“死到临头，还想逞口舌之利？”
“那份名单，‘幽灵计划’的潜伏人员，”沈默紧盯着顾衍之的眼睛，一字一句地说道，“还有南京方面某些人与外界势力的勾连证据……老师，你真的以为，毁了我，就能让这些秘密永远石沉大海吗？”
顾衍之的脸色终于微微沉了下来。沈默的话，像一根针，精准地刺破了他表面的平静。他布下这个局，固然有清理门户的决心，但更深层的原因，确实是为了彻底抹除沈砚之可能掌握并传递出去的那些足以撼动他地位、甚至动摇党国根基的核心机密。
“看来，你知道的确实不少。”顾衍之的声音冷了下来，“但这改变不了任何事。你今天，走不出这里。”
他缓缓抬起了手，那是准备下令开枪的信号。
沈默的心沉到了谷底，他知道，最后的时刻到了。他握紧了枪，准备在子弹射来之前，做最后的、无谓的反击。
然而，就在这千钧一发之际——
“砰！！”
一声突兀的、震耳欲聋的枪响，猛地从顾衍之身后的方向传来！不是沈默开的枪！
紧接着，是第二声，第三声！
顾衍之身后的一名士兵应声倒地！包围圈的后方瞬间陷入混乱！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，包括顾衍之！他猛地回头——
只见通道后方，原本紧闭的一扇不起眼的铁门被从里面撞开，一个穿着保密局制服、却满脸血污、眼神决绝的身影冲了出来，手中握着一把还在冒着青烟的手枪！
是苏曼卿！！
她竟然挣脱了束缚，并且出现在了这里！
“曼卿？！”沈默失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
苏曼卿看也没看沈默，她的目光死死锁定在顾衍之身上，眼神中充满了刻骨的仇恨和一种近乎疯狂的决绝。
“顾衍之！”她的声音因激动和虚弱而颤抖，却带着一股不容置疑的力量，“你不是想用我钓他出来吗？我来了！”
话音未落，她猛地调转枪口，却不是对准士兵，而是对准了因震惊而微微失神的顾衍之！
“都别动！不然我打死他！”苏曼卿厉声喝道，枪口死死抵在顾衍之的后心！
这一场变故，彻底打乱了所有人的阵脚！士兵们投鼠忌器，不敢轻易开枪。顾衍之被苏曼卿用枪顶着，身体僵硬，脸色铁青，他千算万算，也没算到苏曼卿会以这种方式出现，并且反戈一击！
“苏曼卿！你知不知道你在做什么？！”顾衍之强压着怒火，低吼道。
“我当然知道！”苏曼卿的声音带着哭腔，却又异常坚定，“我在重庆替你卖命，双手沾满鲜血，换来的就是无休止的猜忌、刑讯和利用！你把我当诱饵，把我的命当成你仕途的垫脚石！顾衍之，我受够了！”
她一边说着，一边用眼神示意沈默：“砚之！快走！”
沈默瞬间明白了苏曼卿的意图！她是在用自己的生命为代价，为他创造唯一的逃生机会！她挟持顾衍之，吸引了所有火力，混乱了敌人的阵脚！
“不！曼卿！一起走！”沈默嘶吼道，他不能眼睁睁看着她为自己牺牲！
“走啊！”苏曼卿的声音凄厉而绝望，“记住你该做的事！快走！”
就在这时，被枪指着的顾衍之眼中闪过一丝狠厉，他猛地用胳膊肘向后撞击苏曼卿的腹部！同时身体试图向下滑脱！
苏曼卿吃痛，手上的力道一松！
“砰！”一声枪响！是苏曼卿在挣扎中扣动了扳机，子弹打在了墙壁上！
“抓住他们！”顾衍之趁机脱离控制，厉声下令！
士兵们反应过来，再次举枪！
“哒哒哒——！”
混乱的枪声瞬间爆发！
沈默看到苏曼卿在开枪后，被旁边反应过来的士兵狠狠扑倒在地，她挣扎着，目光却依旧死死地望着他的方向，嘴唇无声地翕动着，那口型是——“快走！”
心如刀绞！但沈默知道，苏曼卿用生命换来的机会，他不能浪费！他猛地转身，朝着通道另一侧——那个之前被探照灯照亮、空无一人的替身牢房冲去！
他记得，那间牢房里面有通风管道！那是唯一可能的生路！
子弹在他身后呼啸，打在墙壁和铁门上，溅起无数火星。他冲进牢房，反手关上铁门，用身体死死顶住！门外传来士兵撞门和射击的声音！
他迅速扫视牢房，果然在墙角上方，发现了一个锈迹斑斑的通风口栅栏！他举起驳壳枪，用枪柄狠狠砸向栅栏的连接处！
“哐！哐！”几下重击，栅栏松脱！他一把扯下栅栏，露出了后面黑黢黢的、仅能容一人通过的通风管道！
门外，撞门声越来越猛烈，铁门已经变形！
沈默不再犹豫，回头最后看了一眼那扇隔绝了苏曼卿和外面枪声的铁门，眼中充满了无尽的悲痛与决绝。
然后，他咬紧牙关，一头钻进了那狭窄、黑暗、充满未知的通风管道之中。
在他身后，铁门被轰然撞开，士兵涌入，却只看到空荡荡的牢房和那个洞开的通风口。
顾衍之脸色铁青地走到通风口前，看着那幽深的黑暗，眼神阴沉得可怕。
“追！他受了重伤，跑不远！封锁所有出口，就是挖地三尺，也要把他给我揪出来！”他的声音如同来自九幽地狱，充满了暴怒和杀意。
而沈默，此刻正在冰冷的、布满灰尘的管道中艰难爬行，左臂的伤口在摩擦中不断渗出鲜血，每一次移动都伴随着撕心裂肺的疼痛。苏曼卿最后那绝望而决绝的眼神，如同烙印般刻在他的脑海。
他活下来了，用她的牺牲换来的生命。
这份生命，从此不再只属于他自己。他背负着她的期望，背负着老谭、老李、老周以及无数牺牲同志的遗志，背负着那尚未完成的、关乎黎明到来的使命。
他必须活下去，必须战斗下去，直到最后一刻。
黑暗的管道仿佛没有尽头，但他知道，只要还有一口气在，他就必须向前，向着那或许存在、或许虚无的出口，亦或是……与顾衍之最终清算的战场，爬去。
绝地之中，希望未泯。复仇的火焰与信仰的光芒，在他心中交织，照亮这无边黑暗的前路。