夜晚的风沙在万古绝域外围格外凌厉。贾赦在浅洞中靠着岩壁坐着，听到洞口外的风卷起细沙打在石壁上，发出细密而均匀的拍击声。他维持着半睡半醒的状态，既不睡得太沉以免错过可能的感知信号，也不完全清醒以免消耗过多精力。
后半夜时，风沙声逐渐减弱，地面上的沙流变得平缓。洞外的光幕在夜色中依然以稳定的节律流动着暗金色的网纹，沙粒从网纹表面滑过时被轻微的力场弹开，在光幕外缘形成一道浅浅的沙线。他从洞口探出半个身子看了一眼，确认周围没有异常，缩回洞中将裹着皮袄的刀柄重新调整了一下位置，靠着岩壁重新闭上眼。
黎明到来时，风已经停了。洞外的地面上覆盖着一层薄薄的新沙，将昨夜的足迹全部掩平。他起身走出洞外，晨光从东面低矮的丘陵线上升起，将光幕上的网纹映成淡金色。他在洞口的活动范围内走了几步活动了一下腿脚，然后沿着光幕南侧边缘向那道凹陷区域走去。
凹陷区域在晨光中看来与昨日没有明显变化。他站在岩石平台上再次取出九龙圆盘靠近凹陷处，盘面边缘的金色颗粒重新飘向交叉点，在那处重新凝聚成一道细长的光缝。他这次没有停顿，侧身直接挤入光缝之中。
光缝内侧的窄通道与他昨天离开时状态一致。他沿着通道走到尽头石室，直接走到地面那幅椭圆形图案前蹲下，用短匕沿着昨天刻好的浅槽重新走了一遍。这次在浅槽的某些段落处感受到了一丝细微的阻力，像是地面下某处有轻微的凹凸起伏。他放下短匕，用手指沿着那些产生阻力的段落仔细触摸了一遍，发现这些段落下的石质与其他区域的平滑表面不同，带有极其轻微的纹理感，像是有刻痕被磨平后留下的残迹。
他取出界眼晶石，将晶石的底部贴近那些带有纹理感的地面段落。晶石内部的金色光涡重新开始转动，一缕极细的金色丝线从晶石底部渗出，沿着地面表层缓缓游走。金色丝线在走遍所有纹理段落之后，在一处边缘位置停住，形成了一个微小的弧形弯钩形状——那不是一个随机的停驻点，看起来像是一种被预先设定的回应标记。
他用短匕在那个弧形弯钩标记的位置向下轻轻挖了一小层。石质表层的厚度很薄，约半指深，揭开后下方露出一个扁平的凹陷，里面放着指甲盖大小的东西——一枚与界眼晶石同材质的透明薄片，几乎与周围岩面融为一体，如果不是金色丝线的引导很难被发现。
他将那枚薄片小心取出。薄片比之前的金属碎片轻得多，触手冰凉，边缘光滑得像被打磨过。他将薄片放在掌心，注入一丝气血，薄片内部出现了一幅微缩的路径图，比他收集的所有路径数据更加简练，像是被提炼过的核心摘要。路径图的起点是一个他辨认不出的符号，终点则是那座悬浮石台的清晰轮廓，中间连接着一条弯曲的线，线上标有三个点。
他将薄片上的路径图完整地刻录进玉简，然后将薄片重新放回原位，将揭开的石质表层覆盖回去，用掌根压实。做完这些后他直起身，最后检查了一遍地面图案是否恢复了原状，然后沿通道回到光缝处挤了出去。
光缝闭合得很快，金色颗粒在他身后快速消散。晨光已经升得更高，光幕的符文在直接日照下显得更加鲜艳，凹陷区域的运行节律依然保持着与周围略有差异的状态。他在岩石平台上将那幅简略路径图与之前收集的所有数据放在一起对比，确认上面的三个点分别对应于椭圆形图案中尚未匹配的标记点位置——三个未知节点，在线性排列中均匀分布在北斗星域与悬浮石台之间。
他收好资料走下平台，沿着光幕边缘朝东北方向移动。光幕在这段弧线上的形态与南侧相似，但符文密度略低，流动速度也慢一些。他在一处符文密度相对稀薄的地段停下脚步，那里有一道纵向的浅沟，像是被某种物体在很久以前划过光幕表面留下的痕迹。浅沟的宽度与他肩宽相仿，深度恰好可以容一人紧贴光幕站立。
他侧身站入那道浅沟中，面向光幕，将九龙圆盘贴在胸口高度。盘面的金光与浅沟底部的光幕表面接触后，他感觉到一股轻柔的牵引力沿着沟壁上下流动，像是一双手在缓慢地梳理着他周身的气场。浅沟边缘的符文在接触到盘面散溢的金色颗粒后开始沿着沟壁向下沉降，露出上方一段约一人高的空白区域。那片区域覆盖着一层干透的透明物质，像是一块嵌入光幕中的琉璃。
他用手背触碰了一下那层物质的表面——手感平滑而冰凉，没有能量的流动感，更像是一块被嵌入墙体后凝固的填料。他用指尖沿着物质边缘走了一圈，在它的右下角处摸到了一个极浅的凹痕，凹痕的形状与那枚从石室中找到的透明薄片外形吻合。
他取出薄片，嵌入凹痕之中。透明物质在薄片嵌入的瞬间微微亮起，从边缘向中心漫开一层淡白色的光晕，然后整块物质开始从边缘向内部缓慢融化，像一块被加热的冰逐渐消解。融化过程中露出的后方空间是一道向下的窄梯，梯级不宽，每一级都带有细密的防滑纹路。他沿着窄梯向下走了一小段后，通道的水平延伸方向转为向西，壁面重新变为之前那种灰白色石料。
通道在水平延伸后缓慢变宽，走过约百步之后，前方出现了一个转弯点。转弯点有一片被凿平的石面，石面上用朱砂画着三条平行的横线，横线的长度从短到长依次排列，像是某种等级标记或方位示意。他在那三根横线前停步，观察了一会儿，然后继续沿着通道向西走去。