五年光阴，如水漫过青石，无声却留下了深刻的痕迹。
墨居庭院里那棵老槐树愈发苍劲，江小年也已从那个瘦弱惊惶的少年，长成了身姿挺拔的青年。他的肩背宽厚了许多，常年锻炼的体格将粗布衣衫撑得紧绷，眉宇间褪尽了稚气，只剩下山岩般的沉静。只有那双眼睛，在偶尔望向东南方向时，会掠过一丝深埋的、淬火般的寒光。
他与苍玄的默契已臻化境，无需言语，甚至无需眼神，一个细微的气息变化，彼此便能心领神会。千机廊于他而言，不再是生死考验，而是演武场。墨家机关的精要，他虽不敢说尽得真传，却也已登堂入室，一双布满薄茧的手，既能拆解最精妙的锁扣，也能布下最刁钻的陷阱。
墨瑶光也长大了，抽条的身段亭亭玉立，眉眼长开，愈发灵秀逼人，只是那爱说爱笑的性子没怎么变，依旧像只不知愁的雀儿，是这深沉墨居里最鲜亮的颜色。她依旧“小年哥、小年哥”地叫着，拉着他看自己新练的步法，或是抱怨父亲又捎来了哪些外头稀奇却无用的玩意儿。江小年待她，始终温和而有距离，是兄长对妹妹的纵容与回护，心底那扇门，却从未因她敞开过。
这日清晨，墨渊将江小年唤至书房。书房内陈设依旧简朴，只是空气中除了墨香与旧纸味，更多了几分凝重。
“你在墨家，已五年有余。”墨渊开门见山，声音平稳，“机关、驭兽、体魄，根基已固。然，欲成大事，仅凭这些，犹有未逮。”
江小年垂手静立，心中微动，知道必有下文。
墨渊从案几抽屉中取出两封早已火漆封口的信函，推到桌沿。“收拾行装，三日后动身。先去北边崔家峪，寻一位姓吴的故人，将信交予他。他会教你兵家韬略，战场杀伐之道。”
兵家？江小年微微一怔。
“而后，”墨渊指向另一封信，“转道西南，入云梦大泽，寻一位号‘玄禺’的居士，将此信交他。你需随他修习阴阳五行，星象卜筮之道。”
阴阳家？江小年心中波澜微起。墨家、兵家、阴阳家……墨渊这是要将他打磨成一把何等样的利器？
“弟子遵命。”他没有多问，只是躬身应下。
消息很快传开。午后，江小年在房中默默整理行装，房门被轻轻推开。瑶光站在门口，咬着唇，眼圈有些泛红，手里紧紧攥着一个小巧的、用兽皮缝制的护身符，上面歪歪扭扭地绣着一个“安”字。
“小年哥……你一定要走吗？”她的声音带着不易察觉的哽咽。
江小年转身，看着她泫然欲泣的模样，微微笑了笑，语气轻柔：“嗯，墨老吩咐，出去历练。”
“要去多久？”
“不知。”
瑶光低下头，脚尖蹭着地面，半晌，才将手里的护身符塞到他手里，声音小小的：“这个……你带着。我偷偷跟苍玄学的，用它的褪毛和着药草缝的，听说……听说能辟邪。”她顿了顿，猛地抬起头，眼眶更红了，却强忍着没让眼泪掉下来，“你……你学完了，一定要回来！”
江小年看着手里那针脚粗糙却心意拳拳的护身符，又看看少女强作坚强的脸庞，心中掠过一丝复杂的暖意。他抬手，想像小时候那样揉揉她的发顶，手伸到一半，却又顿住，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀。
“好。你在家……听墨老的话，好好练功。”
三日后，天色微明。墨居大门前，雾气未散。
江小年背着简单的行囊，腰佩墨渊赠予的一柄短刃，身姿挺拔如松。苍玄安静地站在他身侧，硕大的头颅蹭了蹭他的腿，幽绿的眸子里满是不舍。
墨渊没有多言，只深深看了他一眼，道：“路在脚下，好自为之。”
江小年跪地，对着墨渊郑重磕了三个头。“墨老教诲，小年永世不忘。”起身，又对苍玄低语：“守好家。”
他最后看了一眼站在墨渊身后、用力朝他挥手的瑶光，旋即转身，大步踏入弥漫的晨雾之中，没有回头。
身影很快消失在石矶镇蜿蜒的街巷尽头，脚步声沉稳，渐行渐远。
瑶光望着他消失的方向，直到雾气重新合拢，才用力擦了擦眼睛，低声嘟囔：“一定要回来啊……”
墨渊负手而立，望着空荡荡的街口，目光悠远，不知在想些什么。
山风拂过，带着料峭春寒。