机械臂拧碎信标弹的瞬间，云沧溟已冲出三步。水流裹着焦铁碎屑扑面而来，他抬手横挡，神针划过一道弧光，将迎面飞来的金属残片尽数震偏。那残片嵌入岩壁，嗡鸣不止，像是某种信号的余震。
他没有回头。
身后石阶上，洛红鸾靠在断柱旁，呼吸微弱；敖烈伏地不动，体温正在流失。他不能停。
玄铁碎片仍在掌心发烫，指节因用力而泛白。这东西指向宫殿深处，也牵引着他体内某种异样的躁动——从封印之地启程时就悄然滋生的脉动，此刻愈发清晰，仿佛有另一颗心跳藏在他的血肉之中。
前方宫门只剩半扇，扭曲的龙首雕像塌陷在地，眼窝空洞。他跃过门槛，道瞳六瓣全开，视野穿透浑浊海水，映出殿内轮廓。
高墙之上，悬着一具庞大的龙尸。
九根黑曜石钉贯穿四肢与脊椎，将其牢牢钉死在古老的符文墙上。龙目圆睁，鳞片剥落，胸腔被剖开一道裂口，边缘焦黑，似遭高温灼烧。鲜血顺着墙体纹路缓缓流淌，汇聚成环状符阵，在幽蓝海水中泛出暗红微光。
云沧溟脚步一顿。
那是血祭阵。
还未细看，一股气流自殿内涌出。厉苍穹缓步走出，十二层蝉翼纱衣随水流轻荡，孔雀翎扇轻摇，唇角含笑：“你来得比预计晚了三刻。”
声音平静，如同久别重逢。
云沧溟没有答话。他将神针横于身前，指尖微颤，不是因为恐惧，而是体内的血脉正不受控制地翻涌。每一次跳动，都像有一股陌生的力量在经脉中穿行。
他强行压下不适，道瞳锁定对方周身气机。厉苍穹站姿从容，气息绵长，但每一次呼吸之间，竟与远处某处波动同步——细微到几乎无法察觉，若非道瞳能窥破天地法则，绝难发现破绽。
此人并非完全在此。
是分身？还是借尸还魂？
念头未落，厉苍穹已抬扇指向他：“你肩头印记虽毁，可种下的因，终要结果。”话音落下，扇尖轻点地面，三道黑影自血符中升起。
那是龙形傀儡。
由残魂炼化而成，双目赤红，鳞甲漆黑如墨，口中溢出低沉嘶吼。它们腾空而起，尾扫如刀，直扑云沧溟。
他挥针迎击，剑气凝成三道锋芒，分别刺向傀儡咽喉、眼眶、脊骨节点。这是万剑归宗前三式，精准凌厉，曾斩杀无数强敌。
可就在剑气逼近之际，三头傀儡竟同时侧身避让，动作整齐划一，仿佛早已预知他的出手轨迹。
云沧溟瞳孔一缩。
再攻，仍是如此。
每一招未出，对方已动。不是速度快，而是……他知道我要做什么。
冷意顺着脊背爬升。
他猛然意识到——这些战斗本能，源自苍龙残魂的传承，是他在生死间磨砺出的反应。可眼前之人，竟能提前预判，如同共用同一段记忆。
难道……
“你的招式，早在三十年前就已被我推演千遍。”厉苍穹立于原地，轻摇羽扇，“你以为那是天赋？不过是我在你识海埋下的回响。”
云沧溟咬牙，改攻为守，剑气收束成环，护住周身。可越是压制苍龙之力，体内那股躁动越盛。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有什么东西在皮下蠕动。
就在此时，一道寒光自后方炸开。
“云沧溟——他本体不在这里！”
洛红鸾的声音撕裂寂静。
她不知何时挣脱昏迷，单膝跪地，右手撑伞插入石缝。玄铁伞剧烈震颤，伞面冰晶暴增，一股极寒之力以她为中心轰然扩散。
时间，凝滞了。
水流停止流动，飞溅的碎石悬于半空，三头傀儡僵在扑击途中，连厉苍穹扬起的纱衣也定格不动。
唯有他的眼神变了。
惊骇一闪而过。
洛红鸾喘息着，指尖颤抖指向厉苍穹心口：“看……那道裂痕……是玄真子的气息！”
云沧溟立刻催动道瞳，目光穿透其胸膛。
在厉苍穹心脏位置，浮现出一张模糊的脸庞——苍老、疲惫，双目紧闭，眉心一道金纹若隐若现。那是玄真子的面容，却被层层黑丝缠绕，如同被封印的囚徒。
原来如此。
厉苍穹并未真正降临，这只是他借龙王尸体重塑的法相。真正的本体，仍藏在别处——而玄真子，正是容器。
难怪他能预知一切。
太上长老曾传他九转玄天诀，也曾以金丹化锁镇压魔气。那些接触，早已为今日埋下伏笔。
“寒月之力……竟还能至此……”厉苍穹的声音突兀响起，虽动作停滞，言语却清晰可闻，“可惜，你冻结得了时空，冻不住因果。”
话音未落，洛红鸾嘴角溢血，右手黑纹猛然暴涨，蔓延至肩胛，肌肤龟裂。她闷哼一声，伞柄倾斜，寒光骤减。
时间开始松动。
第一滴水落下。
第二块碎石坠地。
厉苍穹嘴角重新扬起，扇子轻摇：“你以为……这才是终局？”
云沧溟不再犹豫。
他猛然转身，疾步冲回殿外。洛红鸾倒下前最后一眼，是他扑来的身影。他将她轻轻放平，顺手扯下外袍塞入她颈下，动作利落却不粗暴。
“等我回来。”他说，声音很轻，却没等待回应。
再返大殿，三头傀儡已恢复行动，咆哮着扑来。云沧溟不退反进，神针斜挑，剑气如瀑，硬生生劈开一条通路。他直冲厉苍穹面门，针尖直指其心口封印。
厉苍穹冷笑，扇子一挥，血符亮起，一道屏障凭空生成。神针撞上屏障，发出刺耳摩擦声，火星四溅。
“你杀不了我。”他说，“只要归墟海眼未闭，我便不死不灭。”
云沧溟盯着那张脸，忽然笑了。
“我不杀你。”他说，“我焚你所依。”
话音落，他猛地将神针插入自己左肩。
不是攻击，而是引渡。
苍龙血脉之力顺着兵刃逆流而出，灌入针身。神针剧烈震颤，表面浮现出细密裂纹，那是古镜残片与剑体融合的痕迹。紧接着，一股混沌气息自伤口喷薄而出，带着焚烧万物的炽热，直冲屏障核心。
厉苍穹脸色微变。
那不是纯粹的灵力，也不是魔气，而是一种更原始的力量——像是从血脉深处觉醒的烙印，正在挣脱束缚。
屏障开始崩裂。
三头傀儡发出哀鸣，身躯寸寸瓦解。
厉苍穹的身影也开始模糊，纱衣片片脱落，化作灰烬随水流散去。最后消散前，他冷冷看着云沧溟：“你会后悔的……当你看清自己是谁。”
轰——！
整座大殿剧烈震动。
支撑穹顶的龙柱接连断裂，珊瑚穹顶崩塌，碎石如雨落下。云沧溟拔出神针，踉跄后退，左肩鲜血直流，可道瞳依旧六瓣全开，死死盯着那片虚空。
他知道，这一击并未杀死对方。
只是切断了这具法相与本体的联系。
他缓缓转身，准备返回洛红鸾身边。
就在这时，脚下的地面传来异样震动。
不是爆炸，也不是坍塌。
是脉动。
一下，又一下，从海底深处传来，像是某种巨物正在苏醒。他低头看去，只见裂缝中渗出的龙血，竟未随水流漂散，反而缓缓汇聚，流向宫殿最深处的地穴。
那里，原本是龙族禁地。
也是龙珠供奉之所。
如今，禁制已毁，门户大开。
他拖着伤躯走向洛红鸾，将她轻轻抱起。她的身体冰冷，呼吸若有若无，右手黑纹深入肩胛，像是活物般微微蠕动。
“坚持住。”他低声说。
接着，他走到敖烈身旁，将青年扛上肩背。对方体重惊人，但他一步未停，踏过废墟，走向那道敞开的地穴入口。
风从深渊吹出，带着腐朽与新生交织的气息。
他站在边缘，俯视黑暗。
下方，不再是龙宫地脉。
而是一条巨大通道，正缓缓升起。