他们在意的，是这过年时的喜庆氛围。
俗话说，今朝有酒今朝醉。
至于之后如何，谁又去多想。
中军大营里，
颖国公傅友德、宋国公冯胜、魏国公徐达、长兴侯耿炳文、永昌侯蓝玉等人也围坐案前，
同样大口吃肉，大口拼着水。
其实，即便他们饮酒，
手下将士也不敢说什么。
但开国之初风气尚好，
所定军令，全军上下无不严格遵守，
哪怕是傅友德、冯胜、徐达、耿炳文、蓝玉这样的高级将领。
就在营中气氛愈加热烈时，
帐外忽然传来一阵喧闹。
随后，只见数十名衣着普通、级别不高的将士大步走进营帐。
若在平时，
他们不通传便擅自闯入，
少不得几十军棍的严惩。
但今夜不同，
在这除夕欢腾的日子里，
自然另当别论。
“哈哈！将军们来啊！”
“且让俺们看看，你们喝水是否也有打仗那般的本领！”
“哈哈哈！你们这些混账玩意，简直就是不自量力！”
“来来来！看今天老子不将你们喝得难受睡不着觉！”
……
时光流转，从不停歇。
寒夜终将被灼热的朝阳驱散。
新的一天，已经到来。
东方缓缓升起的太阳，
宣告着洪武十七年的逝去，
洪武十八年，正式开启。
……
清晨，
天刚蒙蒙亮，
应天城便逐渐热闹起来。
城中此起彼伏响起鞭炮声。
挨过寒冬的树木，枝头抽出点点绿芽，
恰如诗句所写：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
新春首日，即便家境艰难之人，
也会穿上补缀整齐的衣裳，权当新衣，
迎接新岁的降临。
街坊邻里互相串门，拱手道贺。
无论大人还是孩童，
脸上都洋溢着喜悦的笑容。
大人们期待新年能带来好运，
也庆幸一家人又在这农耕岁月中平安度过一年。
至于孩子们，
他们的快乐更加纯粹——
因为这一天，他们会收到长辈给的红包。
有些贫苦人家的红包或许微薄，
只有两三文钱，
却已足够让孩子们欢喜。
这一天，家中还会摆满各类瓜果，
让他们尽情品尝。
新年，这个在华夏传承数千年的节日，
在人们心中是一年中最为重要的时刻。
人人都笑着迎接它的到来，
期盼来年更胜往年，阖家美满。
即便是那些身处云端之上的权贵，
也不例外。
……
**
大明皇宫，素日里庄重而肃穆。
在这新年的首日，竟透出几分节庆的欢愉。
或许是那朱红的宫墙，与迎新岁的氛围彼此映照。
乾清宫内。
朱元璋立于一人高的铜镜前，镜面明澈，映照无遗。
身后，郑有伦领着几名宫女，正为他整理衣冠。
依旧是那一身绯红的五爪金龙袍，依旧是那一顶双龙翼善冠。
其实朱元璋对这套天子专属的服饰，并不十分热衷。
若非今日须往宗庙祭祖，他多半仍会选择一身布衣。
在他看来，龙袍远不如布衣穿着舒适。
或许，这便是人心。
轻易拥有的，总难叫人珍视。
龙袍穿得多了，反倒觉得平常。
而天下之人，谁不渴望穿上这象征天命的龙袍？
——哦，有一人例外。
正是此时迈过门槛、踏入乾清宫的朱迎。
既然朱元璋身着龙袍，朱迎自然也穿上了那身属于皇太孙的储君蟒服。
听得身后脚步声响，朱元璋不必回头，也知是朱迎。
来人未经通传。
自大明立朝十八载以来，敢在他洪武皇帝面前如此行事、亦有资格如此行事的，不过三人。
其一，是大明已故的孝慈高皇后马秀英。
她与朱元璋自烽火中同行，数十年相濡以沫，在他心中分量极重。
其二，则是已故的懿文太子朱标。
朱标乃朱元璋与马秀英的嫡长子，自出生起便受尽重视，数十年悉心栽培，成为帝制时代权力最稳、地位最高的皇太子。
而以上二人，皆已离世。
剩下的最后一人，自然便是已被册封为皇太孙的皇嫡长孙——朱迎。
朱迎快步走至朱元璋身后。
站定，随即双膝跪落于冰冷地砖。
双手高拱，俯身拜倒，额头重重叩地。
随后，朱迎高声喊道：
“孙儿给皇爷爷请安！”
听见背后朱迎叩首问安的响亮声音，
朱元璋脸上不禁浮现出笑意。
此时郑有伦等人已为朱元璋穿好龙袍、戴好金冠。
朱元璋缓缓转过身，
看着跪在地上的朱迎，
强压心头喜悦，清了清嗓子，
沉声应道：
“嗯。”
“还算你小子懂点礼数。”
“行了，起来吧。”
朱迎闻言也不推辞，
当即从地上站起，
含笑望向对面的朱元璋，
开口第一句就是：
“来来来，红包拿来！”
他一脸得意地伸出手，还轻轻晃了晃。
“哼！”
“咱刚夸你今日懂礼数，”
“看来你这臭小子果然夸不得。”
“给你三分颜色，就想开染坊了？”
朱元璋没好气地说。
“嘿嘿！”
“老朱头你就说给不给吧！”
“要是不给，外头可要传皇上收了孙儿的新年礼，却连红包都不舍得给。”
“到时候天下人笑你小气，可别怪我啊！”
朱迎半开玩笑半威胁地说道。
听了这话，朱元璋哭笑不得，
却并未生气，
他反而很享受与朱迎这样的相处。
他挥了挥手：
“行了行了，咱怕了你这臭小子，行了吧？”
“喏，这是给你的红包。”
朱元璋从袖中取出一封鲜红的红包，递给朱迎。
朱迎笑着连忙接过，
随后向朱元璋深深一礼：
“孙儿多谢爷爷的红包！”
朱元璋也含笑点头。
其实朱迎并不在意红包本身，
更不在意里头有多少银两。
毕竟他是谁？
且不说身为大明皇太孙、国之储君，
单论财富，他也早已是大明首富！
朱元璋岂会在意一个小小的红包？
他心中十分明白。
臣子们真正渴望的，不过是祖孙间其乐融融的温情罢了。
洪武十八年，正月初四。
新年三日的休沐假期已结束。
庞大恢弘的大明王朝，重新开始运转。
“宕！宕！宕！……”
午门城楼上，羽林左卫奋力敲击铜钟。
沉闷的钟声在宫城上空回荡不绝。
钟鸣声中，文武百官陆续离开府邸。
或骑马，或步行，三三两两汇成人流。
众人肃穆庄重地朝着大明宫城行去。
百官齐聚午门下静候片刻。
待最后一声朝会钟响彻云霄。
数十名羽林左卫合力推开厚重的宫门。
百官依品秩列队穿过午门。
踏过汉白玉铺就的宽阔广场。
终至十二道御龙石板前。
按武左文右之制，文臣武将分列两班。
众人垂首静立片刻。
身着大红太监袍的郑有伦自奉天殿快步而出。
立于御龙石板上方，朝着百官扯开公鸭嗓：
“陛下驾到！”
话音未落，广场两侧持鞭太监齐挥长鞭。
鞭梢在汉白玉地砖上炸开脆响。
“啪！”
“陛下驾到！”
“啪！”
“百官跪迎！”
“啪！”
“跪！”
震耳呼喝声中，百官齐刷刷跪倒冰凉的玉砖。
双手高举俯身叩首，齐声山呼：
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣齐声高呼：“恭迎陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
山呼万岁的声响如潮水般回荡。
大明开国之君、洪武皇帝身穿明黄龙袍，头戴金龙冠，龙行虎步，自奉天殿中走出。
真可谓千呼万唤始出来。
紧随其后半步的，是身着皇太孙蟒袍的朱迎。
自受封皇太孙以来，他从未缺席过大朝会，每次都随朱元璋一同走出奉天殿，俯视十二道御龙石阶下的百官。
朱元璋行至巨大的鎏金龙椅前，衣袂一掀，凛然落座。
朱迎则静立其侧。
洪武皇帝目光如炬，缓缓扫视阶下百官，随后虚抬左手，沉稳开口：“平身。”
内侍郑有伦随即高声传旨：“陛下有旨，众卿平身！”
“陛下有旨，众卿平身！”
“起——”
百官叩首谢恩：“臣等叩谢陛下隆恩！”
众人再三叩首后，才缓缓起身。
朱元璋再次下令：“奏事。”
百官便开始依次出列，躬身向上方的洪武皇帝禀报去年及今年各衙署或地方政务。
朱元璋素来勤政，从不怠慢。
他端坐龙椅，细听奏报，认真思索后当场作出指示。
若遇难以立即决断之事，他会留待大朝会结束后，回到武英殿再行斟酌。
毕竟大朝会时间有限，无法逐一事无巨细地详加考量。
看来，这次大朝会要从清晨一直开到天黑了。
一个时辰过去。
见阶下再无人出列禀报政务。
朱元璋静待片刻。
随即开口：
“若是再无政事启奏。”
“今日大朝会便到此为止。”
百官闻言，正要躬身行礼恭送圣驾。
不料朱元璋虽宣布散朝，话却未说完。
只听他继续说道：
“礼部尚书。”
话音落下，位列百官之中的礼部尚书吴良应声出列。
行至十二道御龙石板下方。
向端坐高台的朱元璋躬身施礼：
“臣吴良恭听圣谕！”