“最新海图！独家揭秘！标注了坠星海新发现的‘人鱼礁’和‘幽灵船’出没的‘风暴漩涡’！勇敢探险家的福音来了！”一个满脸风霜、只剩下一只独眼却精光四射的老水手，挥舞着一张看起来饱经风浪，边缘都有些破损的泛黄羊皮卷，唾沫横飞地喊着。
“人鱼礁？幽灵船？”叶枫诚眼睛唰地亮了，探险故事总是能瞬间点燃他的热情，“听起来好像很好玩...晓琛，我们要不要…”
白晓琛还没来得及回答，凌昊已经温和地抢先说道：“少爷，这种来历不明的私人海图最好谨慎对待。海况复杂多变，信息真伪难辨，远不如官方勘测并定期更新的海图可靠。”他保持着笑容，语气中带着谨慎。
白晓琛也点头表示同意：“凌昊说得对。私人绘制的海图虽然可能有些独家标注，但风险也大，精确度和安全性都无法保证。而且我们这次只是来参观集市，暂时没有出海远航的计划。”
叶枫诚虽然被那充满传奇色彩的名字勾得心痒痒，但也知道他们说得有道理，只好有些失望地叹了口气：“好吧…你们说得对，安全第一。”可他还是忍不住多看了那泛黄的海图几眼。
就在这时，一个售卖各种奇特海洋生物标本和活体小生物的摊位吸引了叶枫诚的注意。那里有会发光的透明水母在水晶缸里游弋，有长着五彩斑斓羽毛的海蜗牛在缓慢爬行，还有装在特制笼子里、发出悦耳鸣叫的蓝色小鸟。
“晓琛！你看这只小鸟！它的叫声好好听！”叶枫诚蹲在摊位前，指着那只蓝色小鸟，眼睛闪闪发光。
摊主是个精瘦的中年人，见状立刻堆起笑容：“小少爷好眼力！这是‘蓝羽歌鸲’，只在坠星海最清澈的珊瑚礁附近筑巢，歌声能安抚心神，是贵族小姐夫人们最喜欢的宠物之一！您要是喜欢，30银狮带走！”
“30银狮？”叶枫诚有些犹豫，他并非买不起，只是觉得有点贵。
白晓琛也蹲下身，仔细观察那只小鸟。小鸟的羽毛是纯净的天蓝色，眼神灵动，确实很漂亮。他注意到小鸟的脚踝上似乎有一个极小的符文印记，很淡，不仔细看几乎发现不了。
“老板，这鸟脚上的印记是什么？”白晓琛指着小鸟的脚踝问道。
摊主脸色微微一变，随即又恢复笑容：“哦，那个啊，是捕捉时留下的标记，证明它是野生的，不是人工养殖的次品！放心，绝对健康！”
白晓琛微微皱眉，他感觉那印记更像是一种束缚或追踪符文，不太像简单的标记。他正想再问，叶枫诚却已经被旁边一个展示“会跳舞的海葵”的水晶缸吸引了注意力。
“晓琛你看！那个海葵会跟着音乐动！”叶枫诚兴奋地指着旁边一个水晶缸，里面色彩斑斓的海葵正随着不远处艺人演奏的舒缓弦乐轻轻摇曳。
就在这时，一阵略显刺耳、带着明显本地口音的吆喝声从旁边一个摊位传来，盖过了周围的喧闹：
“瞧一瞧看一看啦！真正的‘海妖之泪’！传说中失落海域的秘宝！能让你化身海洋之子，畅游无尽之渊！仅此一颗！错过后悔一辈子！”
这夸张的吆喝立刻吸引了不少好奇的目光，包括叶枫诚。只见那个摊位前很快围了些人，摊主是个尖嘴猴腮、眼神闪烁的年轻人，他手里高高举着一颗鸽子蛋大小、形状不规则、内部仿佛有幽蓝色水波在深邃涌动的宝石。
“海妖之泪？真的假的？”人群中有人质疑。
“当然是真的！”摊主拍着胸脯，唾沫横飞，
“我叔叔的船队在风暴角最深的海沟里，从沉没的‘海妖王庭’遗迹中九死一生捞上来的！传说佩戴它的人，不仅能在水下如履平地般自由呼吸，更能无视深海重压，感知洋流脉动，甚至能与某些古老的海兽进行微弱的意念沟通！要不是家族舰队急需资金重建，这种传世之宝我能拿出来卖？一口价，800银狮！”
800银狮！ 这个天价让周围响起一片更大的倒吸凉气的声音。叶枫诚也惊讶地张大了嘴，拉着白晓琛努力往前挤了挤。
摊主见是两个衣着华贵、气质不凡的少年挤到了前面，眼睛瞬间亮得惊人，仿佛看到了两颗行走的摇钱树，语气更加夸张：
“小少爷！这可不是普通的避水珠！它蕴含着海妖女王陨落时凝聚的海洋本源精华！只要把它贴身佩戴，跳进海里，不仅呼吸自如，身体更会变得像深海鱼类一样轻盈灵动，水流阻力大减，游速倍增！潜入千米深渊也感觉不到丝毫压力！探险、寻宝、甚至是……嘿嘿，探索那些连海图都没有标记的失落之地，都是无上妙品啊！怎么样？心动不如行动！”
叶枫诚被他说得一愣一愣的，下意识地又摸了摸储物袋，这个价格对寻常人来说确实是个不小的数目，但对于叶枫诚来说不算什么。
白晓琛凝神感应着那颗宝石。乍看之下，宝石表面流转的幽蓝光泽确实能唬人，仿佛蕴藏着深邃的水元素力量。
然而稍一深入探查，他便发现那波动虚浮浅薄，全然没有深海秘宝应有的沉凝与磅礴。其内部能量轨迹生硬造作，分明是用了取巧的炼金手段，强行拘束了少量水元素营造出的假象。
更令他确信此物有古怪的，是在那层华而不实的表象之下，隐约透着一丝阴冷晦暗、如死水淤泥般令人不适的气息。这绝非天然水元素，倒像是低劣魔晶残留的侵蚀性杂质，正不断腐蚀着本就脆弱的能量结构。
“徒有其表，内里污浊……”白晓琛瞬间断定，这绝非真正的海妖之泪，根本就是一件用幻术和劣质炼金术伪装出来的危险废品。
“枫诚，”他立刻拉了一下好友的胳膊，声音压低却足够清晰，“这宝石的能量华而不实，内部更有极其阴晦的气息。它非但不是秘宝，恐怕长期佩戴还会对身体有害。绝对有问题，千万别上当。”
他的声音虽然不大，但在周围一片惊叹和议论声中，却显得格外清晰，尤其是落入了那本就紧张关注着他们的摊主耳中。
“喂！那边那个小白脸！”
一个粗鲁沙哑、充满戾气的声音猛地炸响，打断了白晓琛的话。只见摊主身后阴影里，猛地站起三个身材壮硕、穿着脏兮兮短褂、露出的手臂上纹着狰狞海蛇图案的汉子。为首的那个满脸横肉，眼神凶狠，直接指着白晓琛骂道：
“你他妈懂个屁！哪来的小崽子，敢在这里胡说八道，坏老子生意？！你说有问题就有问题？你算老几？！再敢多嘴，信不信老子让你今天爬着出蔚蓝港？！”
气氛瞬间紧绷起来。凌昊和江亦安几乎同时而动，悄无声息地上前一步，一左一右恰到好处地将白晓琛和叶枫诚护在了更安全的位置。
凌昊脸上惯有的阳光笑容瞬间收敛，眼神锐利，锁定那三个壮汉：“几位，请注意你们的言辞。我家少爷只是提出合理的质疑。”
江亦安没有说话，但他周身的气息骤然变得冰冷。他右手自然下垂，指尖却已轻抵在腰间短刃的柄上，那双沉静的眼眸牢牢锁定了为首那个出言不逊的壮汉。
一股无形的、令人心悸的压力悄然弥漫开来。
那壮汉被凌昊和江亦安骤然爆发的气势狠狠一慑，尤其是江亦安那冰冷刺骨、毫无情绪波动的目光，让他下意识地后退了半步，脸上闪过一丝惊疑不定。但他显然不愿在这么多人面前露怯，尤其是在自家“地盘”上。
“哼！外地来的小崽子，带着两个保镖就敢在蔚蓝港撒野？”壮汉色厉内荏地骂道，试图用音量掩盖心虚，“告诉你，这片码头区是‘暗潮之牙’罩着的！识相的赶紧滚蛋，别多管闲事，否则让你吃不了兜着走！”
听到这个名字，叶枫诚下意识地看向身旁的凌昊，低声问道：“暗潮之牙？凌昊，那是什么？”
凌昊目光依旧警惕地盯着前方，简短回答道：“少爷，是本地一个盘踞在港口区的帮会，名声不太好。上次随商队来时听人提起过，专干些收保护费、欺行霸市的勾当。”
白晓琛的脸色沉静下来。他轻轻将叶枫诚往后挡了挡，自己上前半步。就在他踏出这一步的瞬间，一股无形的压力以他为中心悄然扩散。
他的目光平静地直视那个壮汉，声音清晰而沉稳：“我们只是路过，对货物真伪有所疑问实属正常。你的宝石是真是假，自有公断。但若想以势压人，恐怕找错了对象。”
那壮汉对上白晓琛平静无波的眼神，心脏猛地一缩，呼吸随之一窒。一股寒意瞬间窜遍全身。眼前这个看似无害的少年，此刻散发出的气息竟比旁边那两个护卫还要令人心悸！那股近乎实质的压迫感，让他感觉自己如同被巨兽盯上，连反抗的念头都难以升起。
他和他身后的两个同伙脸色瞬间煞白，下意识地又后退了半步，眼神中充满了难以置信的惊惧，刚才的嚣张气焰荡然无存。
摊主见势不妙，生怕真打起来砸了摊子还得罪不起人，连忙满脸堆笑地打圆场：“哎哟哟，和气生财，和气生财！几位大哥消消气，两位小少爷也别往心里去！这宝贝嘛，讲究个缘分，买卖不成仁义在，仁义在！”他一边说一边暗暗给那几个壮汉使眼色。
那领头的壮汉脸色变幻不定，最终狠狠地瞪了白晓琛和江亦安一眼——尤其是白晓琛，那眼神让他心底发毛，不敢再看第二眼。
他啐了一口，摞下一句狠话：“算…算你们走运！小子，在蔚蓝港走路给我小心点！”说完，便如同丧家之犬般，带着两个同样面无人色的跟班，慌慌张张地挤开人群溜走了。
一场风波看似平息，但空气中残留的紧张感并未完全散去。周围的人群也窃窃私语起来，看向白晓琛的目光中多了几分敬畏和好奇。
叶枫诚松了口气，拍了拍胸口：“吓我一跳……晓琛，你没事吧？”
“没事。”白晓琛摇摇头，目光扫过那个摊主手中所谓的“海妖之泪”，又看了看壮汉消失的方向，眼神若有所思。他转向凌昊和江亦安，“亦安，凌昊，辛苦你们了。”
“职责所在。”江亦安微微颔首，周身冷冽的气息缓缓收敛，但眼神依旧警惕。
凌昊也恢复了那副阳光开朗的样子，笑道：“少爷放心，有我们在呢。”不过，这‘碧波之约’的水，看来比想象的要来得浑浊啊。
白晓琛在这里的风波告一段落后，又去寻找刚才那个售卖“蓝羽歌鸲”和奇特海洋生物的摊位。他心中对那只小鸟脚踝上的符文印记始终存疑，想再回去仔细看看。
然而，当他凭着记忆回到那个位置时，却发现摊位已经空空如也。那个精瘦的中年摊主连同他的水母、海蜗牛和那只蓝色的歌鸲，仿佛从未出现过一般，消失得无影无踪。
“不见了……”白晓琛微微蹙眉，心中疑虑更甚。在如此热闹的集市，一个摊位突然消失，这本身就不寻常。结合刚才那符文印记给他的感觉，以及摊主当时略显不自然的反应，他几乎可以肯定，那个摊位恐怕并非表面看起来那么简单。
“怎么了，晓琛？”叶枫诚见他停下脚步张望，好奇地问道。
“没什么，”白晓琛收回目光，暂时压下心中的疑虑，“刚才那个卖小鸟的摊位不见了。”
“啊？可能是卖完收摊了吧？”叶枫诚没想太多，“或者被刚才那帮人吓跑了？算了，反正我们也没买。走走走，去看别的！”
叶枫诚看着那摊主手里的宝石，撇了撇嘴：“哼，骗子！我们走，晓琛，去看别的！别让这些家伙坏了兴致！”
白晓琛点点头，最后瞥了一眼那颗深蓝色的宝石，将它的样子和那股阴冷的能量波动记在心里。
随后他恢复了往日的神情，拉起叶枫诚的手：“嗯，走吧。”