从数码城满载而归，堡垒的技术实力迎来了一次小飞跃。陈森抱着那块破损的【机械核心】一头扎进了工作室，几乎到了废寝忘食的地步。按照他的说法，这核心蕴含的能量形式非常奇特，不同于源初之种的生命能量，更像是一种高度凝聚的、偏向秩序与逻辑的“机械能”。
林凡对此很感兴趣，但他更关心如何快速提升自己的实力。与机械缝合怪一战，虽然赢了，但也让他感觉到，仅仅依靠枪械和1阶后期的实力，面对越来越强的变异体和潜在的觉醒者敌人，还是有些吃力。
“必须尽快突破到2阶！”林凡看着系统面板上【觉醒等阶：1阶（后期）】的字样，心中暗道。
他手中还有最后一枚备用的源初之种，是从黑蛇帮仓库找到的一枚蕴含着微弱电弧的【源初之种（闪雷）】。但这枚源初之种属性与他现有的精神感应和储物空间并不完全契合，强行吸收效果可能打折扣，而且有风险。
“系统，有没有快速安全的晋升方法？”
【叮！常规途径为吸收同属性或无属性源初之种。特殊途径包括：高强度生死战斗压迫潜力；吸收高纯度能量结晶（如完整机械核心）；或完成系统发布的特殊晋升任务。】
“高纯度能量结晶？完整机械核心？”林凡目光转向陈森的工作室，“老陈那边不知道能不能修复……”
就在这时，周辰急匆匆地跑来，脸色不太好看：“老板，大学城那边有动静！赵铭昊和秦雪带着一大帮人出来了，看方向……好像是朝着我们这边来的！而且，他们队伍里好像多了几个生面孔，能量反应不弱！”
“哦？终于坐不住了？”林凡眼中非但没有惧色，反而闪过一丝兴奋，“来得正好！老子正愁没地方活动筋骨，试试新到手的家伙呢！”
他立刻下令：“全体战斗人员，进入一级战备！把上次仓库搞到的那几门迫击炮给老子架到山头上去！让他们也尝尝被炮轰的滋味！”
“另外，”林凡看向周辰，脸上露出一丝狠辣，“把我们之前抓到的那几个‘明日希望’的俘虏，给他们‘打扮打扮’，挂到堡垒大门外的旗杆上！给他们的赵教授和秦警官，先送份‘薄礼’！”
“是！”周辰领命而去，他知道，老板这是要彻底撕破脸，用最直接、最羞辱的方式激怒对方，逼他们动手。
林凡需要一场大战，一场足够激烈、足够危险的大战，来压迫自己的潜力，寻找晋升的契机！
他回到武器库，仔细检查着自己的装备。m4A1保养得锃亮，格洛克插在大腿枪套里，各种型号的弹匣塞满了战术背心。最后，他目光落在了一把刚从仓库里找出来的、带着消音器的巴雷特m82A1反器材狙击步枪上。
“老朋友，今天看你发挥了。”林凡抚摸着冰冷的枪身，眼中闪烁着嗜血的光芒。
他感觉到自己体内的能量在躁动，仿佛嗅到了战斗的气息。这一次，他不仅要赢，更要借着这场战斗，冲破那层阻碍他许久的壁垒！