接下来的九天，是铁山堡守军，尤其是那三十僧兵，生命中最为漫长和黑暗的时光。
释武尊昏迷不醒，被玄净等人拼死抢回堡垒内一处临时挖掘的地窖中。他气息微弱，脉象紊乱，体内真气因反噬而四处乱窜，若非他根基深厚，早已经脉尽碎而亡。玄净日夜不离，以自身微薄的真气试图为师尊疏导，却收效甚微，只能眼睁睁看着师尊的脸色由惨白转为一种不祥的金纸色。
主持阵法的重担，落在了玄净和几位修为稍高的师弟肩上。然而，失去了释武尊这位核心阵眼的引导和强大真气的支撑，五大禁忌法阵已无法再次发动。他们只能依靠最初那相对基础的“降魔”、“金刚”等五大阵，艰难抵御。
可此时的五大阵，威力已大不如前。僧兵们真气枯竭，身心俱疲，阵法运转间滞涩无比，破绽频出。那无形的气墙变得稀薄，金刚之力不再刚猛，普渡之音难以惑心，极乐幻象时灵时不灵。
蛮族虽在五大禁忌法阵下伤亡惨重，惊魂未定，但他们毕竟还有数万之众。在最初的混乱和恐惧过后，那披着黑熊皮的主帅很快发现，那恐怖的天地之力并未再次出现，而堡垒前的那些“妖僧”似乎也到了强弩之末。他重整旗鼓，驱使着部下，发动了更加疯狂、更加不计代价的进攻。
战斗变得前所未有的惨烈。
僧兵们依靠着最后一丝意志和彼此间多年磨合的默契，死死支撑着摇摇欲坠的阵型。每一次蛮兵的冲击，都如同重锤砸在他们已经不堪重负的身体和精神上。伤亡，不可避免地出现了。
先是年纪最小的玄明，为了弥补一处阵眼因同门力竭而产生的漏洞，强行催谷最后一丝真气，结果被三柄同时刺来的长矛贯穿了胸膛，他圆睁着双眼，口诵佛号，缓缓倒下。
紧接着是性格最是沉默坚毅的玄苦，在“金刚阵”被蛮族重步兵强行突破时，他怒吼着以身体挡在缺口前，挥舞着方便铲连毙七人，最终被乱刀分尸。
一个，两个，三个……
熟悉的师兄弟接连倒下，鲜血染红了彼此的眼眸。他们连悲伤的时间都没有，只能踏着同门的尸体，填补上空缺，继续维持着那残破不堪的阵法。阵型在缩小，抵抗在减弱。九天时间里，三十名精锐僧兵，连同最初几天零星战死的，如今只剩下区区十人。而这十人，也个个身上带伤，玄净的左臂被流矢射中，只是草草包扎，依旧挥舞着降魔杵；另一位师弟腿骨裂开，只能靠着墙壁勉强站立，依旧在引导着阵法的部分变化。
堡垒矮墙上的普通守军，早已泪流满面，他们想要冲下来与僧兵们并肩作战，却被玄净厉声喝止——他们下来，只会让阵法彻底崩溃，死得更快。他们能做的，只是用稀疏的箭矢，进行着微不足道的支援。
第十日，黄昏。最后的十名僧兵，背靠着背，围成一个极小的圈子，站在堆积如山的尸体中间。他们衣衫褴褛，浑身浴血，气息微弱得如同风中残烛。手中的法器，或断或残，只剩下光秃秃的棍棒，甚至只是血肉模糊的拳头。
阵法的光芒早已彻底黯淡。他们现在，是在用最原始的血肉之躯，进行着最后的抵抗。
蛮族大军缓缓围拢上来，如同群狼环伺着几只濒死的猎物。那蛮族主帅骑在战马上，脸上带着残忍而满足的笑意，他挥了挥手，示意最后的冲锋。
最后的十名僧兵互望一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——不是恐惧，不是绝望，而是一种近乎解脱的平静，以及以身殉道、问心无愧的坦然。
“南无阿弥陀佛……”
十声微弱的佛号，却带着撼人心魄的力量，同时响起。
下一刻，他们不再固守，而是如同扑火的飞蛾，主动冲向了四面八方涌来的敌人！
没有阵法，没有章法，只有最后生命力的燃烧！玄净降魔杵横扫，砸碎一名蛮兵的脑袋，随即被数把弯刀同时砍中后背，他猛地喷出一口鲜血，反手一拳，又将一名蛮兵的鼻梁砸得凹陷进去，最终力竭倒地。
另一位腿骨裂开的僧兵，死死抱住一名蛮将的马腿，任凭刀剑加身，就是不松手，直到被战马踏碎胸膛……
惨烈，悲壮，而又无声。
不过片刻功夫，最后的抵抗消失了。十名僧兵，全部战死！他们的尸体与之前战死的同门、与无数蛮兵的尸体混杂在一起，再也分不清彼此。
战场中央，只剩下一个人。
释武尊。
不知何时，他已从昏迷中强行醒来，挣扎着，用那柄破损的戒刀支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。他看到了满地弟子的尸体，看到了玄净最后那不甘的眼神。一股撕心裂肺的痛楚，远比身体的创伤更甚，几乎要将他吞噬。
他的左臂空荡荡的，袖管被血浸透——不知是在昏迷中被流矢所伤，还是在最后的混乱中被蛮兵斩断。
蛮族大军如同潮水般向他涌来，喊杀声震耳欲聋。
释武尊却仿佛没有听到。他踉跄着，走到那面插在尸堆中、早已残破不堪、却依旧倔强挺立的北疆联军军旗旁。他松开了戒刀，用仅存的右臂，死死地、用尽平生力气，握住了冰冷的旗杆，将那面染满血污、遍布破洞的旗帜，高高举起！
旗帜在腥风中猎猎作响，尽管残破，却象征着不屈！
蛮兵的刀锋已经逼近，寒光映照着他苍白而平静的脸。
释武尊闭上了眼睛。他不再去看那些狰狞的面孔，不再去听那些狂野的嚎叫。他低声诵念起熟悉的经文，声音微弱，却清晰入心。这一次，他不是在为死去的弟子超度，也不是在为战死的敌人忏悔，他是在为自己，做最后的告别，寻求内心的最后安宁。
“……心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅盘……”
刀锋，带着死亡的寒意，已然触及了他的脖颈皮肤。
就在这千钧一发之际——
“呜——嗡——！”
低沉而威严的号角声，如同九天惊雷，陡然从南方的天际线炸响！那声音穿透了战场的喧嚣，带着一股无与伦比的肃杀与力量！
紧接着，是如同闷雷滚动、越来越近、越来越响的马蹄声！大地开始剧烈地颤抖！
所有蛮兵的动作都僵住了，惊疑不定地望向南方。
只见地平线上，一道黑色的钢铁洪流，如同决堤的怒涛，带着碾碎一切的气势，奔涌而来！迎风招展的，是崭新的、象征着凌风新朝的烈焰凤凰旗！
援军！帝都的援军，终于到了！
为首一员大将，身高八尺，面如重枣，手持一杆镔铁长枪，正是凌风麾下猛将——刘义虎！他目光如电，瞬间锁定了战场中央，那唯一站立着、高举残破军旗的断臂身影。
“释将军撑住！刘义虎来也！”一声怒吼，如同虎啸山林，震得近处的蛮兵耳膜生疼。
钢铁洪流，毫无迟滞地，狠狠撞入了蛮族大军的侧翼！
希望，在最后一刻，以一种最为狂暴、最为震撼的方式，降临在这片绝望的血色土地上。