盘蛇谷，已成人间炼狱。
谷口被落石火油死死封住，浓烟裹挟着皮肉烧焦的恶臭，直冲云霄。谷内狭窄的通道上，曾经不可一世的铁甲军挤作一团，进退维谷。两侧山崖之上，北疆军的箭矢、滚石、火罐如同永无止境的死亡之雨，倾泻而下。
重甲在此刻成了最致命的枷锁。行动迟缓的士兵们无法有效闪避，火箭射来，铁甲迅速升温，将内里的人活活烫死、闷死；火油流淌而下，顺着甲叶缝隙钻入，引燃内衬，将人变成哀嚎奔走的火柱；毒烟弥漫，更是无孔不入，收割着因窒息而扭曲的生命。
陈霸权双目赤红，几欲滴血。他挥舞着那柄沾满血肉的突刺狼牙棒，如同疯魔，一次次试图带领亲卫冲向谷口，又一次次被密集的箭雨和舍生忘死的北疆军挡回。刘义虎如同附骨之蛆，死死钉在通往谷口的要道上，长矛染血，浑身伤痕累累，却一步不退。
“冲出去！给老子冲出去！”陈霸权的咆哮在谷中回荡，充满了穷途末路的绝望与暴戾。他身边的亲卫越来越少，疾风骥也身中数箭，哀鸣不已。这位纵横东北二十载，击退无数部落联军的悍将，第一次尝到了被逼入绝境的滋味。
“陈霸权！投降吧！盟主或可饶你一命！”龙升威站在崖上，声音透过硝烟传来，带着胜券在握的冷静。
“放屁！本侯宁死不降！”陈霸权嘶吼，一棒将一名试图靠近的北疆士卒连人带甲砸成肉泥，“凌风鼠辈，只敢使这等阴谋诡计！可敢与某家正面一战？！”
他的激将法毫无作用。凌风根本不在谷中，而北疆军的战术执行得冷酷而高效，就是要用最小的代价，活活耗死这支帝国王牌。
战斗从白日持续到夜幕降临，谷中的惨状丝毫未减。火焰提供了照明，也让死亡变得更加清晰可见。铁甲军的建制早已被打乱，士兵们失去了指挥，只能在火海与箭雨中本能地挣扎、奔逃，然后倒下。尸体堆积如山，堵塞了本就狭窄的通道，后续的人只能踩着同袍的尸骸前行。
陈霸权身边的亲卫已不足百人，人人带伤，围成一个残破的圆阵，做着最后的抵抗。他的狼牙棒依旧挥舞，但速度明显慢了下来，呼吸如同破风箱般粗重。连续的鏖战和精神的巨大打击，正在迅速榨干他的体力与意志。
“侯爷……撤吧……想办法……从侧面崖壁……”一名浑身是血的亲兵校尉哽咽着建议。
陈霸权望着四周如同修罗场般的景象，看着那些在火光映照下年轻而坚毅的北疆军面孔，一股巨大的悲凉和悔恨涌上心头。他恨凌风的狡诈，恨万破天的逼迫，更恨自己的轻敌冒进！这盘蛇谷，竟真要成为他陈霸权和数千铁甲儿郎的埋骨之地了吗？
不！他不能死在这里！
一股求生的本能混合着不甘的狂怒，让他爆发出最后的力量。
“儿郎们！随本侯，向左侧崖壁突围！杀出一条血路！”他猛地调转马头，不再冲击谷口，而是朝着左侧一处相对不那么陡峭，但依旧遍布荆棘碎石的山坡冲去！
这垂死挣扎的举动，顿时吸引了残余铁甲军的注意，数百名尚有余力的士卒如同抓住最后一根稻草，嚎叫着跟随他们的主帅，向左侧山坡发起了决死冲锋！
“想跑？”崖上的龙升威冷哼一声，“弓箭手，集中射击左侧山坡！刘将军，堵住他们！”
箭雨变得更加密集，如同飞蝗般扑向左侧山坡。冲锋的铁甲军不断有人中箭滚落，但求生的欲望让他们无视伤亡，疯狂向上攀爬。刘义虎也立刻带领一队精锐，横向拦截，与试图攀爬的敌军在半坡上再次爆发惨烈白刃战。
陈霸权凭借个人勇武，狼牙棒开道，竟真的被他冲上了一段陡坡。然而，疾风骥却因伤势过重，前蹄一软，悲鸣着跪倒在地，将他狠狠摔了下来！
“侯爷！”
几名亲兵拼死上前护卫。陈霸权挣扎着爬起，头盔不知掉落在何处，披头散发，状若疯魔。他丢弃了笨重的狼牙棒，拔出腰间佩剑，嘶吼着继续向上冲。
就在他即将冲上坡顶，眼看就要没入黑暗的山林之中时——
一道凌厉的刀光，如同暗夜中升起的冷月，自他侧后方无声无息地袭来！速度快得超出了他疲惫身体的反应极限！
“噗嗤！”
血光迸现！
陈霸权前冲的动作猛然僵住，他低头，不可置信地看着一截染血的刀尖从自己胸前透出。他艰难地回头，看到的是李全忠那张冰冷而带着复仇快意的脸庞。
“这一刀，是为了我北疆死难的弟兄！”李全忠手腕一拧，猛地抽回大刀。
陈霸权张了张嘴，想要说什么，却只有大股大股的鲜血从口中涌出。他眼中的疯狂、不甘、暴戾迅速消散，最终化为一片死寂的灰败。雄壮的身躯推金山倒玉柱般，重重砸在冰冷的山坡上，溅起一片尘土。
帝国东北柱石，赢洲节度使，扬威侯陈霸权，殒！
主将战死，最后一点抵抗的意志也随之瓦解。残余的铁甲军纷纷丢弃兵器，跪地投降。盘蛇谷内，除了燃烧的噼啪声和伤者的呻吟，再无喊杀。
龙升威与刘义虎拖着疲惫的身躯，走到陈霸权的尸体前，默默注视着这位曾给他们带来巨大压力的对手。
“厚葬了吧。”龙升威轻叹一声。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍战场。东线联军，彻底崩溃。
而当陈霸权授首，东线大捷的消息传至西线回风谷时，带来的影响是决定性的。赵守山与钱程远再无战意，连夜拔营，后撤百里，西线战事，暂告段落。
肆虐北疆多日的六镇烽火，其中最为炽烈的三股，已被凌风以雷霆手段，或扑灭，或逼退。帝国的王旗，在北疆凛冽的风中，已然出现了清晰的裂痕。