砺魔窟内，凝滞如铁的阴冷突然被一股无形之力抽离——不是消散，是被瞬间攥紧、碾碎在某种更磅礴的意识冲击里。林晚周身尚未完全收敛的星辉微光骤然黯淡，指尖定星钥发烫如烧红的烙铁，一道撕裂神魂的画面正从钥身纹路里疯狂涌入她的识海：
破碎的星殿穹顶漏下灰败的天光，冰晶铸就的廊柱断成数截，每一片碎渣上都凝着发黑的血。凌霄半跪在地，玄色法袍被魔气啃噬得只剩残破衣角，他左手按在胸口，指缝间涌出的鲜血顺着冰面蜿蜒，在身下积成一滩小小的猩红。那道他以本命灵力撑起的淡蓝色防护阵，此刻像被狂风撕扯的薄纸，阵纹处布满蛛网状的裂痕，每一次闪烁都透着濒死的虚弱。
而在魔气最浓郁的殿宇深处，一双猩红竖瞳正缓缓睁开。
不是野兽的凶光，是带着金丹修士灵智的、冰冷的戏谑。竖瞳周围，暗紫色的鳞片反射着幽光，鳞片边缘还沾着未干的血渍——那是先前围剿战中，某位修士陨落时残留的痕迹。
金丹魔蟒！
它根本没死！
林晚的心脏像被一只冰冷的爪子狠狠攥住，先前突破“星火初融”时的喜悦瞬间被冻成冰碴。她猛地起身，膝盖撞在砺魔窟的石台上发出闷响，因神识透支而苍白的脸颊上，唯有眼底燃着近乎灼人的决绝。星辉在她周身躁动，像是也感知到了万里之外的生死危机。
“静尘师弟！”她的声音劈碎了魔窟的死寂，带着一丝不易察觉的颤抖——不是怕，是急，急得牙根都在发颤，“我必须立刻见了尘大师！现在！”
静尘就站在不远处，早已被林晚骤然爆发的焦灼气息攫住。他修行多年的禅心第一次乱了节奏，指尖佛珠停在半空，定星钥方才那阵异动如同警钟，在他识海里嗡嗡作响。无需多问，他攥紧佛珠，重重颔首：“走！我带你去！”
两人身影掠起时带起一阵疾风，药王院外值守的弟子只瞥见两道残影，连招呼都来不及打，便见他们已冲过回廊，直奔后山禅房。砺魔窟里残留的魔气，还在他们身后缓缓聚拢，却再也追不上那两道急切的脚步。
禅房的门是虚掩的，檀香混着淡淡的佛力从门缝里溢出。了尘大师盘膝坐在蒲团上，面前的青铜香炉里，三炷香正燃到中段，烟丝笔直如线。他像是早已知晓来人，在林晚推开门的瞬间，缓缓抬眼——目光落在她身上时，先掠过她周身躁动的星辉，再定格在她攥得发白的指节上，平静的眼底泛起一丝了然的涟漪。
“大师！”林晚跨进门便跪了下去，膝盖砸在青砖上发出闷响，她甚至顾不上掸去衣摆的尘土，语速快得几乎咬到舌头，“凌霄危在旦夕！那金丹魔蟒没死，就守在他身边，防护阵撑不了多久了！我要去北境——现在就去！”
了尘大师没有立刻应声，他捻动佛珠的手指顿了顿，目光在林晚周身扫过。那层尚未完全平复的星辉里，多了一丝极淡的金红，像是火星融了冰雪，带着天地规则初谐的圆融感。他眼底闪过一丝不易察觉的讶异，缓缓开口，声音如浸了温水的钟磬，压下了林晚的急切：“星火初融，规则初谐……老衲原以为，你还需三月才能触到这层门槛，却没想到，魔窟砺心、生死挂牵，倒成了最好的催化剂。”
“大师！”林晚抬头，眼里的血丝清晰可见，“时间来不及了！再等下去，凌霄他……”
“老衲并非要拦你。”了尘大师抬手虚按，一股柔和的佛力飘到林晚肩头，将她扶起身，“救人需急，却不可乱。你虽突破瓶颈，星辉之力胜从前十倍，但金丹魔蟒的修为，绝非你如今能抗衡——它若想杀你，只需一息。更何况，北境如今魔气遮天，连日光都透不进去，你孤身前往，连葬星谷地的入口都找不到，何谈救人？”
林晚的肩膀垮了一瞬，指尖的定星钥还在发烫，可那股灼热却照不亮她眼底的焦虑。她张了张嘴，声音低了些：“那难道……就眼睁睁看着他死？”
“非也。”了尘大师的目光沉了沉，望向窗外的云层，“老衲要给你指一条路——一条需你倾力为之，却比孤身闯魔域更有希望的路。”
他顿了顿，指尖佛珠再次转动：“你既已初谐天地规则，便能更深入地动用定星钥与星枢秘藏。定星钥能定方位、开通道，这是你已知的；可星枢秘藏主副匣齐聚后，真正的用处，是‘牵引’与‘共鸣’——以你自身为引，以定星钥为桥，以北境那枚冰魄星核为标，构建一条临时的‘星辉接引通道’。”
“通道？”林晚猛地抬头。
“不是让你穿梭。”了尘大师摇头，“那对你的神识负担太大，稍有不慎便会魂飞魄散。这条通道，是用来传递两样东西：一是凌霄所在的精准坐标，二是冰魄星核的能量印记。”
他看着林晚骤然亮起的眼睛，继续道：“我寺诛魔僧兵团的前锋，三日前已抵达雪线隘口，正在构建防线。若他们能收到你传递的坐标，便可派遣金刚院的护法——他们随身带着‘小须弥金光阵’，能进行短距离精准传送，直接突入葬星谷地。有他们在，救下凌霄的希望，比你孤身前往大上百倍。”
林晚的呼吸急促起来，先前压在心头的巨石仿佛被搬开了一角。她攥紧定星钥，指腹蹭过钥身的纹路，像是能透过这枚法器，触到万里之外的凌霄。她没有丝毫犹豫：“大师，我该怎么做？”
“观星台。”了尘大师站起身，禅袍扫过蒲团，“那里是大觉寺星辰之力最浓郁的地方，台上的周天星斗图谱，能帮你稳定通道。你需盘膝坐于星图中央，将星辉之力尽数注入定星钥与星枢秘藏，摒弃所有杂念，只专注于‘传递’——但你要记住，魔气会干扰通道，若中途力竭，不仅会失败，还可能被魔气反噬，伤及本源。”
“晚辈明白！”林晚的声音斩钉截铁，没有半分迟疑。伤及本源又如何？比起凌霄的性命，这点风险算得了什么。
了尘大师不再多言，转身从书架上取下一枚青铜令牌，递给静尘：“你带她去观星台，守在台下，若有魔气异动，立刻以佛力相护。”他又看向林晚，眼底多了几分郑重，“去吧，老衲这就传讯给伏魔院首座，让他们做好准备。”
观星台在大觉寺后山的孤峰之巅，全由汉白玉砌成，台阶上刻着细密的星纹，每一级都泛着淡淡的银光。林晚踏上最后一级台阶时，晚风裹着星辰之力扑面而来，她周身的星辉瞬间雀跃起来，像是找到了归处。台上的周天星斗图谱铺展开来，北斗七星的位置刻得格外清晰，银辉从纹路里渗出来，在台中央聚成一个淡淡的光团。
她盘膝坐进光团里，将定星钥放在膝头，左手按上星枢秘藏主匣，右手覆上副册。冰凉的青铜触感传来，主副匣上的星辰符文像是活了过来，开始缓缓流转。
“星火初融，听我号令！”林晚闭上双眼，神识沉入识海，将周身的星辉之力尽数调动起来——那股金红相间的力量，比先前更凝练，顺着她的指尖，缓缓注入三件法器之中，“以星为引，以钥为桥，感应同源，接引星辉！”
“嗡——！”
定星钥率先悬浮而起，银光大盛，一道凝练的光柱从钥尖射出，直指北方的夜空，像是要刺破云层，连向万里之外的北境。星枢秘藏的主副匣也随之亮起，符文从匣身飘出来，像两条银蛇，缠绕着光柱缓缓游动，彼此交织，织成一张复杂的力场网。
林晚的意识，顺着那道光柱飘了出去。
这一次，没有先前的模糊与阻隔。星火初融后，她对星辰之力的掌控更了一层，星辉之力像一把锋利的刀，轻易划破了北境的魔气屏障。她“看”得更清楚了——
凌霄的防护阵又黯淡了几分，裂纹已经蔓延到阵心，他靠在一根断柱上，嘴角不断溢出鲜血，却还在抬手，将最后一丝灵力注入阵中。他怀里的冰魄星核，光芒微弱得像风中残烛，却还在固执地闪烁着，与林晚的星辉之力隐隐共鸣。
而魔气深处，那只金丹魔蟒终于动了。
它庞大的身躯从阴影里滑出来，暗紫色的鳞片在残破的星殿里反射着幽光，蛇信子吐出来，带着腥甜的毒液气息。它的头颅微微抬起，猩红的竖瞳锁定了凌霄，尾巴轻轻敲击着地面，每一次敲击，都让星殿的地砖裂开一道缝隙——那是在蓄力，准备发动最后一击。
“定位！传递！”
林晚的神识像被烈火灼烧，每一次“视物”都伴随着撕裂般的疼痛。她不敢耽搁，将凌霄所在的空间特征——破碎星殿的穹顶角度、冰魄星核的共鸣频率、甚至魔蟒身上那股独特的魔气波动，都压缩成一道信息流，裹在自己的星辉印记里，顺着光柱全力推送出去。
魔气察觉到了这股外来的力量，开始疯狂反扑。黑色的雾气像潮水般涌来，撞击着星辉通道，通道的光芒忽明忽暗，随时可能断裂。林晚的嘴角溢出一丝鲜血，神识开始模糊，眼前的画面也在晃动——她能感觉到，自己的灵力快要耗尽了。
“再撑一下……”她咬着牙，舌尖尝到了血的腥甜，“就一下……
她将最后一丝星辉之力注入通道，像给即将熄灭的火把添了一捧柴。那道信息流猛地加速，冲破最后一层魔气阻隔，化作一道银光，消失在北境的阴霾里。
“噗——”
林晚猛地喷出一口血，身子晃了晃，眼看就要从观星台上摔下去。守在台下的静尘立刻冲上来，将一道精纯的佛力渡入她体内，扶住她摇摇欲坠的身体：“林晚师姐！你怎么样？”
林晚靠在静尘怀里，虚弱地眨了眨眼，声音轻得像风：“信息……传出去了……但能不能……被收到……就看……”
她的话没说完，便眼前一黑，晕了过去。静尘连忙将她抱起，转身往药王院跑去。观星台上，定星钥的光芒渐渐黯淡，星枢秘藏的符文也缓缓沉寂，只有那道指向北方的光柱残影，还在夜空中停留了片刻，才慢慢消散。
同一时刻，北境，雪线隘口。
呼啸的寒风卷着雪粒，砸在诛魔僧兵团的帐篷上，发出噼啪的声响。帐篷里，伏魔院首座——那位面容刚毅如罗汉、常年背着一柄玄铁禅杖的老僧，正盯着手中的青铜罗盘。罗盘上的指针原本一直在疯狂摇摆，此刻却突然定住，指向北方，盘面上的星纹开始闪烁起微弱的银光。
“嗯？”首座的眼睛猛地睁开，眼底精光爆射。他指尖按在罗盘上，一股佛力注入——下一秒，一道包含着空间坐标、星辉印记，甚至带着魔蟒威压预警的信息流，瞬间涌入他的识海。
“找到了！”首座猛地站起身，玄铁禅杖在地上一顿，震得帐篷里的烛火晃了晃，“星陨传承者传来的坐标！在葬星谷地核心！凌霄施主危在旦夕，有金丹魔蟒守护！”
他掀开帐篷帘，寒风裹着雪粒灌进来，却吹不散他脸上的决绝。他的声音如雷霆般炸响，传遍整个营地：“金刚院护法！速到帐前集合！药王院弟子备好疗伤丹药，随时准备接应！其余人固守防线，不得让任何魔物靠近！”
营地瞬间沸腾起来。穿着金色铠甲的金刚院护法们迅速集结，手中的降魔杵泛着金光；药王院的弟子们打开药箱，将瓶瓶罐罐整齐排列；负责布防的僧兵们握紧禅刀，目光警惕地盯着北方的魔气。
首座站在营地中央，看着金刚院的护法们围成一圈，手中的降魔杵同时插入地面。金色的符文从杵尖涌出，在地面上织成一个巨大的阵法——正是“小须弥金光阵”。阵法亮起的瞬间，金色的光芒冲破雪线的阴霾，与万里之外观星台残留的星辉遥相呼应。
“阵法启动！”首座的声音沉了下去，带着不容置疑的威严，“目标：葬星谷地，星殿废墟！所有人注意，传送后立刻布防，先护凌霄施主，再诛魔蟒！”
“是！”
金色的光芒越来越盛，将十二位金刚院护法笼罩其中。而在万里之外的葬星谷地，星殿废墟里，金丹魔蟒已经张开了巨口，暗紫色的毒液顺着獠牙滴落，砸在冰面上，发出滋滋的声响。凌霄的防护阵，终于裂开了一道大缝——
救援的金光，与夺命的毒液，正在跨越万里的距离，朝着同一个目标，急速加进。