中岳嵩山，巍然矗立于天地之间，其势不如北岳险绝，却更显雄浑博大，仿佛凝聚了中原大地的厚重与灵秀。依照晟竹道长指引，四人并未贸然直闯核心大都府，而是决定先从少室山入手。
“嵩山主要由少室、太室二山构成，大都府便隐于两山环抱之腹地。”晟竹道长遥指前方层峦叠嶂，“此前西岳之行，我等分头行动，虽各有机缘，却也险象环生。此番最后一座圣山，前有土灵族虎视眈眈，后有幽冥鬼帝托付，凶险未知，我等务必同行共进，互为臂助，不可再行分散。”三人皆凛然称是。
踏入少室山麓，古木参天，灵气沛然。行不多时，前方山路一侧，赫然出现一尊巨大的石雕！那石雕形似巨鸟，昂首向天，姿态奇异，喙部微张，仿佛在吟诵着什么。石基之上，镌刻着四个苍劲古朴的大字——致灵神鸟。
“致灵神鸟？”花晨子好奇地绕着石雕打量。
晟竹道长抚须解释道：“此乃上古传说。昔年大禹治水，曾见一神鸟，通晓咒语禁术。若有虫豸藏于巨石之下，此鸟便口诵禁咒，脚踏奇异步法，巨石竟能自行翻转，使鸟得食。大禹慧眼，观其步法，发现其暗合周天罡斗星辰运行轨迹，能借引星辰神力，行人力所不能及之事。遂潜心钻研，将此步罡踏斗之法流传于世，成为后世道门沟通天地、施展神通之重要法门。”
众人正感慨于先贤智慧，一个清朗的声音自石像后方传来：“诸位道友，在下黄玄宾，奉本族黄朝天掌门之命，已在此恭候多时。”
随着话音，一名身着杏黄道袍、面容儒雅、眼神清亮的年轻修士转出，对着四人拱手行礼，态度不卑不亢。
“此乃诸位入我少室山的第一关。”黄玄宾目光扫过四人，最后落在巨大的神鸟石雕上，“便是要闯过这步罡踏斗之阵。若能安然通过，便可入山。若不能……便请原路返回吧。”
花晨子一听，不等晟竹道长开口，便抢先一步跃出，满不在乎地笑道：“我当是什么难关！原来是步罡踏斗！这有何难？你尽管放马过来！”
晟竹道长眉头微蹙，正想嘱咐他不可轻敌，花晨子却已得意地回头道：“师叔您放心！我从小在七星镇长大，我师父天天逼我练那北斗七星罡，什么天枢天璇，我听得耳朵都快起茧子了！这步罡踏斗之法，对我来说就是小菜一碟！你们瞧好吧！”
黄玄宾见花晨子如此自信，嘴角微不可察地一勾，露出一抹意味深长的笑容。他不再多言，双手结印，口中念念有词：
“三个天罡三个孤，平地有如铺。此是法师步罡诀，仗剑斩妖孽！”
咒语声落，以他脚下为中心，地面上骤然亮起无数繁复玄奥的符咒光芒。这些符咒彼此勾连，瞬间构成一个覆盖了方圆数十丈的巨大罡斗阵图。阵图之中，星光点点，气机流转，仿佛将一片微缩的星空搬到了地面，散发出玄妙而危险的气息。
“傍各开门，皆有法象。”黄玄宾伸手指向阵图，对花晨子道，“这位道友，请吧。”
花晨子深吸一口气，胸有成竹，仔细观察了一下阵图中星光最亮的几个节点，确认与北斗七星方位无误后，嘿嘿一笑，一个箭步便冲入了阵中。
他身形灵动，脚踏罡步，口中低声默念着七星方位：“天枢……天璇……天玑……天权……玉衡……开阳……”
每一步落下，都精准地踩在对应的星光节点之上，阵图微微波动，却并未激发任何攻击或阻碍。花晨子心中更是得意，步伐越发轻快。
一旁观战的南烟见花晨子似乎颇为顺利，稍稍放心，但仍忍不住向晟竹道长请教：“道长，这步罡踏斗之法，究竟奥妙何在？为何能以此沟通神灵？”
晟竹道长目光紧盯着阵中的花晨子，口中解释道：“步罡踏斗，核心在于‘沟通’。为何要步北斗？因北斗乃天之枢纽，众星之纲，北斗星君更是天神总管，主宰人间命籍。法师步罡，便是以此方寸之地，演化九重天阙，脚踏魁罡星象，自身阳神借此驰奏上苍。若能感通北斗总管，便可借此调动其下属神将之力，可谓作法通神之关键。”
众人闻言，皆感玄妙。
此时，花晨子已顺利通过前六个星位，眼看只剩下最后一星——瑶光！他信心满满，朝着记忆中瑶光星位应该所在的方向踏去。
然而，他脚步落下，却感觉空空荡荡！那预想中的星光节点，并未出现。
“咦？奇怪……”花晨子一愣，停下脚步，仔细看向脚下，“怎么……没有瑶光呢？”
就在他心生疑惑、脚步停滞的这一刹那，整个罡斗阵图猛然爆发出刺目欲盲的星光。他脚下原本清晰稳定的星位轨迹瞬间变得混乱、扭曲、高速旋转起来！花晨子只觉一阵极其强烈的天旋地转，眼前的景象不再是山林石鸟，而是化作了无边无际、璀璨混乱的浩瀚星河。 无数星辰在他身边呼啸飞掠，巨大的引力撕扯着他的身体和神魂，他仿佛成了一粒微不足道的尘埃，被抛入了宇宙洪流之中，瞬间迷失了方向，连站立都变得极其困难。
“花晨，紧守元神！”晟竹道长见状脸色大变，急声高喊，但声音传入那混乱的星河幻境中，已变得微弱不堪。
眼看花晨子眼神涣散，身形在无形的星河引力中踉跄欲倒，晟竹道长不再犹豫。他猛地踏前一步，并非直接闯入阵中，而是就在阵图边缘，脚踏玄奥步法，同时口中高声吟唱起一段空灵而古老的《破迷正道歌》：
“片言半句无多字，万卷仙经一语通。一诀便知天外事，扫尽旁门不见踪，若言此理神仙道，天地虚无上下空。”
这破迷正道歌乃正阳真人钟离权所创，仿佛蕴含着奇异的魔力，声音不高，却清晰地穿透了那混乱的星河幻象，如同定海神针般，传入花晨子近乎迷失的元神深处。
同时，晟竹道长步罡踏斗，身形如穿花蝴蝶，每一步都暗合某种更高深的周天规律，他并未强行破阵，而是以自身对罡斗之法的极致理解，短暂地在混乱的星河中“开辟”出一条相对稳定的路径。
他瞅准时机，身形一晃，如同瞬移般切入阵中，一把抓住已然意识模糊的花晨子手臂，清喝一声：“走！”
道袍鼓荡，清辉爆闪。晟竹道长带着花晨子，如同挣脱了星河引力的大鸟，猛地从那片混乱的星光幻境中倒飞而出，稳稳落回阵外。
两人落地，花晨子兀自脸色苍白，大口喘息，眼中还残留着惊惧。而那地面的罡斗阵图，在晟竹道长带着人脱离后，星光迅速黯淡，符咒隐去，恢复了普通地面的模样。
黄玄宾站在石像旁，看着安然脱困的二人，尤其是气息平稳、眼神清明的晟竹道长，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与凝重，他微微颔首，并未阻拦，只是淡淡道：“道长果然深谙此道。第一关，你们都过不去，还是请回吧。”
这中岳嵩山的第一关，便给了他们一个下马威。