石龙那边，温庭言并不着急。他让青子去查的底细很快有了更详细的结果，与工头说的基本吻合，但更具体：石龙确实是临州北部山区出来的，家境贫寒，母亲早逝，父亲患有严重的慢性病，常年卧床，需要昂贵的药物维持。家里就靠他一个人在码头卖苦力挣钱，养活父亲和自己。他为人憨直，甚至有些木讷，但极其孝顺，最怕的就是父亲生气和担心。青子还特意补充了一点，石龙小时候练过几年乡下把式，有点笨拙的硬功底子，但没正经拜师学过艺，纯粹是天生神力加上干重活练出来的。
温庭言看着资料，心里有了计较。石龙的软肋就是他父亲。只要从他父亲的医药和生活入手，不怕这头倔牛不低头。但他打算再等几天，找个合适的时机，亲自去一趟石龙家看看情况，这样显得更有诚意。
然而，还没等温庭言腾出手来处理石龙的事，一件突如其来的、石破天惊的消息，打断了他所有的计划！
这天晚上，温庭言正在码头办公室听天仔汇报几个场子的营收情况，心腹手下阿彪（就是之前跟随他去省城的骨干之一）连门都没敲，神色慌张、气喘吁吁地冲了进来！
“言……言哥！不……不好了！” 阿彪脸色煞白，额头全是冷汗，像是看到了什么极度恐怖的事情。
“慌什么！天塌下来了？” 天仔皱眉呵斥道。
温庭言心里一沉，挥手制止了天仔，沉声问：“怎么回事？慢慢说！”
阿彪咽了口唾沫，喘着粗气，声音带着颤抖：“言……言哥！我……我刚刚去西区那边收一笔账，回来的时候，路过……路过‘老茶巷’那个三岔路口，你猜我……我看到谁了？”
“谁？” 温庭言眼神锐利起来。老茶巷那片区域，靠近血刃山庄和凌云阁地盘的缓冲地带，鱼龙混杂。
“是……是火牛哥！” 阿彪的声音带着难以置信的惊恐，“还有……还有血蝠堂的堂主顾远山！”
“什么？！” 天仔猛地站起来，失声惊呼！
温庭言的瞳孔也是骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！火牛哥和血蝠顾远山？他们两个死对头，怎么可能在一起？还是在老茶巷那种敏感地带？
“你看清楚了？确定是火牛哥和顾远山？” 温庭言的声音冰冷刺骨，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“千真万确！” 阿彪急得差点发誓，“火牛哥那辆黑色的奔驰S500，我认得！当时两辆车就停在路边暗处，车窗都摇下来了！火牛哥和顾远山，就隔着车窗在说话！虽然离得有点远，听不清说什么，但两人脸上的表情……看起来不像是要动手，反而……反而有点像在谈事情！说了大概有两三分钟，然后顾远山的车就先开走了，火牛哥的车停了一会儿也走了！”
办公室里死一般的寂静！天仔张大了嘴巴，满脸的难以置信。温庭言坐在椅子上，面沉如水，但放在桌下的手，指节因为用力而捏得发白！
火牛哥……凌云阁在东城的话事人，自己的顶头大哥！竟然私下里和血蝠堂的堂主顾远山会面？还是在双方势力剑拔弩张、自己刚和血蝠堂结下死仇的这个节骨眼上？
这意味着什么？
是高层之间有什么自己不知道的隐秘交易？还是……火牛哥和血蝠堂之间，早有勾结？如果真是后者，那自己算什么？一枚被利用完后随时可以舍弃的棋子？甚至……自己之前的行动，包括干掉“残狼”，是不是也在某些人的算计之中？
一股寒意从脊椎直冲头顶！温庭言瞬间想到了很多：火牛哥之前对自己看似全力的支持、陈堂主语焉不详的提醒、血蝠堂报复动作的雷声大雨点小、以及林晚那恰到好处的出现……
这一切，难道都是一张早已编织好的大网？而自己，一直身在网中却不自知？
“这件事，还有谁知道？” 温庭言强迫自己冷静下来，声音低沉得可怕。
“就……就我一个人看见了！我吓得没敢声张，赶紧抄小路跑回来报信了！” 阿彪连忙说道。
“天仔，” 温庭言猛地看向天仔，“立刻去查！今天晚上，火牛哥所有的行程，他去了哪里，见了什么人，我要知道得一清二楚！但是，绝对要秘密进行，不能惊动任何人，尤其是火牛哥身边的人！”
“明白！我马上去！” 天仔意识到事情的严重性，脸色凝重地快步离开。
“阿彪，” 温庭言又看向惊魂未定的阿彪，“你今晚看到的，给我烂在肚子里！对谁也不准再提！包括青子，暂时也不要告诉。明白吗？”
“明白！言哥！我打死也不说！” 阿彪重重点头。
“你先下去休息，今天不用值班了。”温庭言挥挥手。
阿彪如蒙大赦，赶紧退了出去。
办公室里，只剩下温庭言一个人。他缓缓站起身，走到窗边，看着窗外漆黑的海面，心中掀起了惊涛骇浪！
火牛哥和顾远山私下会面！这个消息，像一颗炸雷，彻底颠覆了他对当前局势的认知！如果火牛哥真的和血蝠堂有勾结，那凌云阁内部的水就太深了！自己这个新晋红棍，恐怕从一开始就置身于一个巨大的阴谋漩涡之中！
信任瞬间崩塌，危机感前所未有的强烈！他现在谁都不能完全相信了，包括之前看似支持他的陈堂主！他必须重新评估一切！林晚的出现、石龙的偶遇、甚至之前经历的每一次危机，现在看起来都充满了疑点！
“看来……这临州，比我想象的还要凶险百倍……” 温庭言低声自语，眼神中不再是警惕，而是透出一股冰冷的、如同困兽般的狠厉光芒。
他必须立刻调整策略，暗中积蓄力量，培养绝对忠于自己的人马！石龙，必须尽快拿下！林晚的背景，要查得更深！同时，要暗中调查火牛哥，查清他和血蝠堂到底有什么关系！
一场更大的风暴，似乎已经在他毫无察觉的情况下，悄然降临了。而这一次，他不仅要面对明处的敌人，还要提防来自背后的刀子！
第二百八十八章完。