次日上午九点，阿泰的黑色奔驰S级准时出现在“悦华庄”楼下。温庭言左肩的剧痛在强效药物控制下已转为沉重的钝痛，他换上一身利落的黑色衣裤，精神尚可，眼神沉静。天仔和青子紧随其后。
车子驶向临州港方向。路上，阿泰一边开车，一边用平板电脑调出地图，向温庭言详细解释凌云阁内部森严的权柄结构，语气比昨日恭敬，但依旧保持着距离。
“温哥，咱们凌云阁的规矩，层级分明。” 阿泰指着地图上的临州市，“整个临州，分东、西、南、北、新开发区五块。阁里势力主要在东城、南城和新开发区。”
他放大东城和南城区域：“最高是堂主，比如陈堂主，掌管着差不多一个区五分之二（2\/5）最核心的地盘和生意，是真正的一方诸侯。”
“堂主之下，是话事人。” 阿泰将地图放大到港口区，划出几个区块，“每位堂主手下有几名话事人，每个话事人负责堂主地盘里的一部分，大约占八分之二（2\/8），也就是四分之一。话事人是一个区域的最高负责人，手下有自己的一套人马，向堂主负责，定期上交大额份子钱。”
“而话事人之下，才是红棍。” 他点着“夜阑珊”和码头区，“红棍是话事人手下最能打、最得力的干将，负责具体的一条街、几间重要场子，或者带领一队精锐兄弟处理特定事务。像阁主划给您的‘夜阑珊’酒吧街和三号码头货仓区，就是陈堂主麾下一位话事人地盘里的一部分。您现在是红棍，负责这块具体区域，直接向管辖此地的话事人汇报。”
温庭言默默听着，心中豁然开朗。原来红棍并非一方诸侯，而是话事人手下的尖刀。自己上面还有一位直接管辖的话事人。这让他对凌云阁的结构有了更清晰的认知，也明白了自己的位置——是锋利的爪牙，而非发号施令的头狼。
“泰哥，那我具体是归哪位话事人管？这块地盘上原来咱们的人手情况怎样？” 温庭言问道。
“管辖这片的是火牛哥，是陈堂主手下的老牌话事人了。” 阿泰回答，“原来这边是边界，摩擦多，火牛哥放了一组人大约二十来个兄弟在这边看着，领头的是个老四九仔叫肥肠，主要负责两家小场子和盯着血刃山庄动静。现在您来了，这帮人就归您直接调遣，但大事还需要向火牛哥禀报。”
车子驶入目标区域，空气中混杂着海腥、铁锈和酒精的气味。街道略显杂乱。阿泰将车停在一家“老船长”货运信息部门口。
一个挺着啤酒肚、穿花衬衫的中年男人（肥肠）带着几个青年快步迎上，对阿泰和温庭言恭敬问候。
“肥肠，这位是温哥，阁主和陈堂主新任命的红棍，以后这片地盘的具体事务由温哥负责，你们听温哥调遣。” 阿泰介绍道。
“温哥！您好！我叫肥肠！” 肥肠赶紧躬身。
阿泰交代完毕便驱车离开。
肥肠将温庭言三人请进信息部，里面烟雾缭绕。温庭言摆摆手阻止他拿账本：“账本稍后看。先带我转转地盘，详细说说情况。”
接下来的几个小时，温庭言在肥肠带领下巡视地盘。青子默记环境，天仔警惕护卫。肥肠详细介绍着各个场子的归属、营收和势力分布。
巡视到码头僻静处，温庭言停下脚步，对肥肠下达指令：
“肥肠，以前的规矩暂不变。但这个月要稳。有几件事立刻办：”
“第一，今天内让剩下场子的老板来见我立规矩。”
“第二，挑几个机灵敢拼、底子干净的本地兄弟晚上集合。”
“第三，”他看向青子，“青子，你配合肥肠，重新登记所有靠我们吃饭的摊铺，厘清账目，严禁中饱私囊。”
“第四，”对天仔说，“天仔，伤好前跟着我，伤好后你带一队人专防血刃山庄骚扰。”
“是！温哥！”众人应道。
肥肠心中凛然，这位新红棍年轻却手段老辣，立刻去办事。
温庭言独自走到码头边，点燃一支烟。海风带着咸腥气扑面而来。
红棍，话事人麾下的尖刀……负责四十多条街道的具体事务……直接面对血刃山庄的反扑和帮派内部的倾轧。位置低了，但挑战丝毫未减。
他深吸一口烟，感受着左肩的钝痛和胸中的决意。
“尖刀也好，” 他低声自语，将烟蒂弹入海中，“那就看看我这把刀，能捅出多大的窟窿。”
第二百三十四章完。