祭品？
这两个字钻进耳朵，像是两颗烧红的铁钉，狠狠楔入了脑髓。
窒息感瞬间攥住了所有人的咽喉。
后方指挥中心，陈教授和刘主任的脸在屏幕上绷成两块铁板，连像素点都透着僵硬。
“祭品……什么他娘的祭品？”刘主任的声音裹挟着电流的杂音，满是压不住的焦躁，“你们带的那些补给，有能沾上边的吗？”
“高能食物棒、蒸馏水……还有……精密地质勘探仪……”冯队长的声音从秦政身后的通讯器里传来，每个词都像是从牙缝里挤出来的，他自己都觉得荒唐，“将军……您看这些……能行吗？”
秦政差点没被这回答呛死。
给两千年前的英灵献上压缩饼干和功能饮料？
这跟给祖宗上坟烧了个纸糊的航母有什么区别？
糊弄鬼呢，眼前这俩可不是一般的鬼。
他强行压下那股直冲天灵盖的荒谬感，决定还是得自己这个“正主”出面。
秦政往前挪了一步，脚下的碎石发出细微的摩擦声。
他学着记忆里古装剧的模样，笨拙地拱了拱手。
“请问二位将军，我等……该当奉上何物，才算……礼数周全？”
蒙放的目光落了下来，那并非实体，却比千钧巨石更沉，压得秦政肩头微微一塌。
他的声音是岩石的碰撞，每一个字都砸在坚硬的地面上，不容置疑。
“祭品，是敬意，也是钥匙。”
“心若不诚，献上整个天下，亦是无用。”
“何为祭品，尔等，自行寻找答案。”
又来这套！
秦政的后槽牙咬得咯吱作响。这些活了两千年的老古董，就不能说句阳间的白话吗？非得把简单的事绕成一个死结。
旁边的王离，那张万年不化的冰块脸上，嘴角总算舍得动了一下，勾出一丝极尽刻薄的讥讽。
“连这点门道都看不破，也配自称后裔？”
“呵，趁早滚回去，免得死在这，给你那不知埋在哪个山头的先祖脸上抹黑。”
这嘴，真他娘的欠。
一股燥热的血气直冲秦政的脑门。
好你个王离，你给小爷等着！等小爷我把里面的宝贝都掏空了，回头就把你这破石头像撬出去，扔潘家园论斤卖！
这念头也就是一闪而过，借他十个胆子他也不敢说出来。
就在这片死寂之中，姜芸的声音响了起来，清冽，坚定，瞬间刺破了凝固的空气。
“既然将军不愿明示，我们便自行寻找答案。”
她的话语不带任何情绪，却异常沉稳。
“任何祭祀都有其法度，祭品绝非凭空臆造。”
“线索，就在这里。”
她迎着那两尊石像山峦般的压迫感，没有丝毫退缩：“请问二位将军，我等可否在此地查探？”
蒙放沉默了片刻，那双石质的眼眸似乎在审度这个胆大的“女吏”，最终缓缓颔首。
“可。”
“此地无碍。”
“但，‘天亮’之前若无答案……”
他顿了顿，空旷的巨穴里只剩下这两个字的回音。
“……留下。”
留下，与我等一同化为山石。
天亮？
秦政下意识抬头，头灯的光柱戳进头顶无尽的黑暗，连个鬼影都照不到，哪来的天亮？
但他瞬间明白，这是最后的通牒。
“多谢。”
姜芸简短地道谢，转身的瞬间，便成了临场指挥官。
“蒙展，你带两人守住祭台正面，防止异动！”
“秦政，跟我走，检查环壁！”
“其他人，两人一组，扇形搜索，保持通讯！任何异常，哪怕是地上一根不一样的草，都立刻上报！”
她的声音不高，但穿透力极强，冯队的人甚至比她自己带来的队员反应还快，立刻领命散开。
秦政定了定神，紧跟在姜芸身后。
军靴踩在地上，发出空洞的“嗒、嗒”声，在死寂的洞穴里格外清晰。
手电光扫过，他才发现这洞穴的岩壁并不光滑。
上面……全是画。
密密麻麻，从地面一直延伸到光线无法触及的黑暗深处。
光束所及，一幅幅冰冷的史诗扑面而来。
万马千军，铁甲的洪流淹没大地，旌旗如林，遮蔽天日。
万民筑城，蝼蚁般的人影，在陡峭的山脊上拖动着比房屋还大的巨石。
车同轨，书同文，还有那冲天的火光与跪地哀嚎的儒生……
一幕幕，都透着一股蛮横的、吞并天下的霸道。
这些刻痕是活的。
带着金戈与鲜血的气味，隔着两千年，依旧能让人感到那种窒息般的压迫。
“天啊……天啊！”耳机里，陈教授的声音已经带上了哭腔，激动得几乎断气，“活的历史！这不是壁画，这是大秦帝国的魂魄！我们找到了……我们找到了！”
秦政也被这气魄震得心头发麻，但那点震撼很快就被头顶悬着的“祭品”二字给冲散了。
他的手电光束在墙上乱晃，只想赶紧找到那个该死的“答案”。
“静心。”
姜芸的声音从旁边传来，不高，却精准地切断了他的焦躁。
“答案藏在细节里，找找看，有没有‘不合群’的画。”
秦政“嗯”了一声，强迫自己的目光从那些宏大的场面挪开，学着姜芸的样子一寸寸地扫视。
不知走了多久，当他们绕到洞穴的另一侧时，姜芸的脚步猛地一顿。
她停在一个极不起眼的角落。
这里甚至都算不上一面完整的墙壁，只是一块向内凹陷的岩石，上面积着厚厚的灰，像是被人遗忘了几个世纪。
“这儿……”姜芸的声音压得很低，带着一丝不确定，“感觉……不一样。”
“什么？”秦政立刻凑过去，将光束聚焦。
姜芸没说话，伸出戴着战术手套的食指，轻轻抹开一角积尘。
灰尘簌簌落下。
露出的刻痕，让两人同时一怔。
“这线条……”姜芸自语道，“跟刚才那些，完全是两个路数。”
之前的壁画，是铁钩银划，是霸气外露。
而眼前的刻痕，扭曲、稚拙，却又透着一股说不出的诡异和原始。
“画的啥玩意儿，跟鬼画符似的。”秦政实话实说。
“刷子。”
姜芸头也不回地伸出手，从腰间的工具包里摸出小号的羊毛刷。
她的动作轻柔得不可思议，一点点将尘埃扫去。
一幅与整个大秦史诗格格不入的、充满了原始恐惧的画面，被从千年的沉睡中唤醒。
画中，赫然也是一座祭台。
那轮廓，与他们眼前的这座惊人地相似。
台下，黑压压跪着一群披着兽皮的野人。
台上，几个头戴羽冠的怪人，高举着黑乎乎的石刀。
刀下，捆着几个赤裸的人。
他们的嘴巴张得极大，仿佛能听到跨越时空的无声惨嚎。
祭台最高处，只有一个模糊的、仿佛由阴影构成的轮廓，正俯瞰着这场血腥的典礼。
一股蛮荒而血腥的味道，穿透了岩石，扑面而来。
“我操……”
秦政喉咙发干，一股冷气顺着脊椎骨猛地蹿上天灵盖。
“这……这是……”
“活祭。”
姜芸的声音低得像耳语，却比洞里的任何回音都更清晰，也更冰冷。
她的指尖悬停在那些扭曲的图腾上方，隔着手套，似乎也能感受到那股来自远古的冰冷恶意。
她的声音压抑着，却泄出了一丝无法控制的震颤。
“这种图腾风格，这种仪式……绝非大秦之物。”
“这是……夏……”
“不，甚至比夏，更早！”
一句话，让通讯频道里所有倒抽冷气的声音都连成了一片。
比夏朝更早的活人献祭壁画，为什么会出现在秦始皇的地宫里？
一个恐怖的、之前谁也不敢去想的念头，像一条冰冷的毒蛇，猛地咬住了所有人的心脏。
蒙放和王离要的祭品……
是……活的？