王勇是李茂才手下的得力干将，先前在广灵县时打过几次交道，是个干练的汉子。
“李县令有心了。”
林凡淡淡点头：“不必多礼，这是为何？”
王勇躬身答道：“大人有所不知，您荣升西南州通判的消息早已传到县里。
李县令本想亲自来接，只是昨日邻县送来公文，事关春耕水利。
实在脱不开身，便让小人带弟兄们先来迎上一程，也好护着大人的车驾回府。”
林凡了然。
李茂才向来勤勉，广灵县这些年能蒸蒸日上，少不了他这份务实。
他摆了摆手：“无需如此兴师动众，我这一路安稳得很，直接回府便是。”
“那可不成。”王勇连忙道，“县内百姓都盼着大人归来呢。
尤其是林府那边，几位夫人早就备下了接风宴，就等您回去了。”
提到苏青禾三人，林凡心中一暖，不再推辞：“既如此，便有劳王捕头了。”
“不敢当，大人请。”
王勇恭敬地引着林凡重新上车，自己则翻身上马，示意手下护在马车两侧，一行人缓缓朝着广灵县城行去。
越靠近县城，路上的行人便越多。
不少百姓见了王勇护送的马车，都纷纷驻足张望，低声议论着。
“那就是林大人的车驾吧？”
“肯定是！听说林大人在州府立了大功，连女帝都嘉奖了呢！”
“咱们广灵县有林大人在，真是福气啊！”
听着窗外传来的议论声，林凡神色平静。
他当初到广灵县，本就只想守着一方安稳，却没料到一步步走到如今的位置。
不过这些百姓的认可，倒让他觉得之前的奔波有了几分意义。
马车驶入县城，街道两旁的商户纷纷探头张望，不少人还朝着马车拱手行礼。
林凡掀帘看了一眼，只见熟悉的“迎客楼”牌匾在阳光下格外醒目。
楼前站着几个熟悉的身影，正是苏青禾她们派来的伙计。
穿过主街，驶入林家坳村道，马车最终停在林府门前。
这处占地十亩的园林是他去年动工修建的，如今已是广灵县最气派的宅院。
朱漆大门敞开着，门前站着一群丫鬟仆役，见马车停下，纷纷躬身行礼：“恭迎大人回府！”
林凡刚走下车，两道身影便快步迎了上来。
“夫君！”
苏青禾身着浅绿衣裙，依旧是那副温婉模样，只是眉宇间难掩思念。
赵灵琳则穿着劲装，英气逼人，眼眶微微泛红。
慕容雪站在稍后方，素手轻提裙摆，脸上带着浅笑，眼底却满是关切。
林小婉也蹦蹦跳跳地跑了过来，拉着林凡的衣袖晃了晃：“哥，你可算回来了！”
看着眼前这几张熟悉的面孔，林凡心中所有的疲惫都烟消云散。
他伸手揉了揉林小婉的头，又看向三女，温声道：“我回来了。”
“回来就好，回来就好。”苏青禾走上前，自然地接过他手中的行囊，“一路辛苦了，我让厨房炖了汤，快进屋歇歇。”
赵灵琳也道：“是啊，路上颠簸，先去洗个澡换身衣服，接风宴早就备好了。”
慕容雪笑着补充：“李县令和逸风贤弟也说好了，傍晚过来陪你喝几杯。”
林凡笑着点头，被众人簇拥着走进府中。
穿过月洞门，庭院里的景致比他离开时又精致了几分，显然是苏青禾她们用心打理过。
假山流水，亭台楼阁，处处透着雅致，倒有几分洞天世界的影子。
“这园子倒是越来越像样了。”林凡赞了一句。
“都是青禾姐姐的功劳，她每日都亲自过来照看呢。”慕容雪轻声道。
苏青禾脸颊微红：“不过是闲来无事摆弄摆弄罢了。”
三位妻子，苏青禾最大，慕容雪次之，赵灵琳最小。
几人说说笑笑地走进正厅，丫鬟们早已奉上香茗。
林凡刚坐下，林小婉便凑了过来，好奇地问：“哥，州府那边是不是很热闹？
你跟我说说，你在那边是不是又打坏人了？”
林凡刮了下她的鼻子：“就你好奇。不过这次确实收拾了个大贪官，以后西南州的百姓日子能好过些。”
他简单说了说张谦的事，隐去了其中凶险的打斗，只说是与李通判联手查案。
三女冰雪聪明，知道他不想让她们担心，也不多问细节，只是静静地听着。
“夫君如今已是西南州通判，还兼着县伯之位，真是厉害。”赵灵琳眼中闪过一丝崇拜。
慕容雪却微微蹙眉：“官做得越大，烦心事怕是也越多。
夫君今后可要多加小心才是。”
苏青禾也点头附和：“是啊，官场不比江湖，人心叵测，凡事还是稳妥些好。”
林凡握住她们的手，笑道：“放心吧，我自有分寸。这次回来，短时间内应该不会再离开广灵县了。”
听到这话，几人脸上都露出欣喜之色。
林小婉更是拍手道：“太好了！那哥就能教我练功了！”
林凡笑了笑。
林小婉如今也开始修炼九阴真经，同三女一样都先修炼其中的易筋锻骨篇。
虽只是炼体境三层，但小姑娘性子坚韧，进步倒也不慢。
闲聊了片刻，丫鬟来报说沐浴的热水已经备好。
林凡便先去了后院沐浴更衣。
换上一身舒适的常服，顿觉浑身清爽。
等他回到正厅时，桌上已经摆满了菜肴，都是他爱吃的几样。
“快尝尝这个，是青禾姐姐亲手做的糖醋鱼。”赵灵琳夹了一块放到他碗里。
林凡尝了一口，酸甜适中，正是熟悉的味道。
他笑着点头：“还是青禾的手艺好。”
苏青禾脸上泛起红晕，轻声道：“喜欢就多吃点。”
几人正吃得热闹，门外传来脚步声，李茂才和李逸风一前一后走了进来。
“林贤侄，恭喜恭喜啊！”李茂才一进门便拱手笑道，脸上满是真挚的喜悦。
李逸风也拍着林凡的肩膀：“凡哥，你可算回来了！这次在州府干得漂亮，真是给咱们广灵县长脸了！”
“李叔，逸风，你们来了。”林凡起身相迎，“快坐。”
众人落座后，李茂才感慨道：“贤侄如今已是西南州通判，与老夫平起平坐了，倒是老夫要多谢你当初举荐之恩啊。”
林凡连忙摆手：“李叔说笑了，您治理广灵县多年，政绩斐然，这西南州府尹之位本就该是您的。”
李茂才哈哈一笑：“你这小子，还是这么会说话。
来，咱们先干一杯，庆祝你平安归来！”
众人举杯共饮，气氛越发热烈。
李逸风说起县里的近况，哪些商户又开了分店，哪处的农田收成不错，林凡静静听着，偶尔插几句话，心中倍感踏实。
酒过三巡，李茂才忽然压低声音道：“贤侄，有件事老夫得跟你说一声。
你离开的这段日子，邻县出了些怪事。”
林凡挑眉：“哦？什么怪事？”
“说是有农户在山里发现了几具尸体，死状颇为诡异，身上没有任何伤口，却像是被吸干了精气一般。”
李茂才沉声道：“邻县县令派人查了几次，都没查出什么头绪，最近山里都没人敢去了。”