昭昭刚回到府中，就被老爹派人叫到了书房。
她轻轻推门而入，映入眼帘的，便是范建端坐在书案后，对着好几本摊开摞在一起的书卷怔怔出神。
在书案旁边青铜连枝灯的烛光照映衬下，他的脸色显得愈发深沉。
整个人坐在那里，一动不动，如同一尊石雕。
听到门被推开的“吱呀”声，范建抬眸，将少女从上到下迅速扫视一遍。
确认她神色无异后，关心道：
“回来了。下午在御书房，陛下……没有为难你吧？”
昭昭听着父亲沙哑的声音，想起刚才从管家口中得知老爹为了自己，请求皇帝收回旨意被驳回，这才挣回一句“无论成败，皆不怪罪”的承诺。
要知道，直到自己领旨离开御书房，皇帝都未曾明言，允许她此行有失败的可能。
既然如此，木已成舟，她更不愿他为自己担心。
“陛下天威难测，只是问了我今日义诊和从前四处行医的事。”
昭昭盘腿坐在老爹对面的软垫上。
她熟练地提起案上的紫砂茶壶，探了探温度，倒上一杯温水，将茶盏推过去：
“爹，瞧您嗓子哑的，喝口热水润润吧。”
范建接过女儿手中的茶盏，轻抿一口：
“你是怎么回答的？”
“我依着您平日的教诲，回禀陛下——”
“范家世受国恩，眼见流民聚集，恐生民变、惊扰圣听，故而行此权宜之计，替君父分忧，稳固京都大局。”
范建静静地听着，端着茶盏，没有任何表情变化。
“嗯，然后呢？”
“许是我笨嘴拙舌，陛下并未全然相信，反而提起女儿过去两年四处行医的事，一番对答，如履薄冰。”
昭昭详细描述了庆帝如何一条条念出她在各地的行医记录，如何质问她的动机。
“女儿当时可害怕了。”
少女心有余悸地拍拍心口：
“只能顺着陛下的话，说自己见识短浅，所做一切不过是见过暴民可怖，想为自家博个善名，以求乱世中能护住家门。”
她在庆帝面前立下的人设，必须和老爹通个气。
“然后，陛下提起上谷关之事，我根本没有拒绝的余地嘛，只能领旨谢恩。”
昭昭双手托腮，闷闷地问：
“爹，你会怪我吗？”
“陛下似乎不是很喜欢我做的事，我是不是给范家招祸了？”
范建望着眼前的少女，素来明媚的面容上充满浓浓的疲惫。
他半阖下眼帘，掩住了眸中一闪而过的心疼和痛惜。
“爹为什么要怪你？”
范建倏然放下手中茶盏，在昭昭略显惊讶的目光中，大步流星地走到窗边，推开窗户。
他背对着女儿，双手按在窗台上，望向皇宫方向，面上一片冰寒。
他深知女儿骨子里的骄傲，能让她不惜自贬到这种程度，当时御书房的凶险可想而知。
沾染寒意的夜风迎面吹来。
范建压制住内心想要立刻再进宫与庆帝对峙的冲动，深吸一口气。
“爹？您怎么了？”
昭昭不放心地跟过来，疑惑地从老爹右手边探出脑袋。
“无妨。”
范建平静下来，双手搭在女儿的肩上，注视着她：
“昭昭，你要记住，没有做错事的人，不该受任何指责。”
见少女神色动容，他声音更加轻柔：
“我的女儿天资聪颖，心地善良，为父欣慰和骄傲还来不及，如何舍得怪你？”
直到此刻，范建才完全理解陈萍萍为何对他女儿评价如此之高。
今日的御书房乃是深渊绝境，稍有差池，便是万劫不复。
昭昭的所作所为，恰是在必死之局中，走出了唯一一步活棋。
想到此处，他怜爱地抚摸着女儿的头：
“你各方面做得都很好，只是，我的女儿，受苦了……”
与庆帝虚与委蛇，面对帝王杀机时，昭昭没有流过一滴眼泪。
唯独在老爹面前，她总会很轻易地产生流泪的冲动。
“爹……”
少女轻唤一声，便如乳燕投林般扑进父亲怀中。
范建一僵，脸上闪过一丝不知所措。
过了一会儿，才笨拙地拍拍女儿的背：
“别怕，从今往后，想做什么，只要是你认为是对的，就去做，便是天塌下来，爹也会给你顶着。”
昭昭闻言，先是一怔，泪水无声滑落。
她埋在老爹怀里发出沉闷破碎的呜咽。
滚烫的眼泪迅速浸湿了范建的衣襟。
少女哭声越来越大，哭得毫无形象，完全是个在外受了天大委屈后回到家中的孩子。
范建眼神里充满无法用言语形容的心疼与酸楚。
他微微仰头，快速眨几下眼，逼回即将上涌的湿意。
“爹在，爹在这儿。”
范建一边低声安慰着女儿，一边无限爱怜地抚过她的长发。
……
良久。
昭昭退出父亲的怀抱，再次抬起头时，泪痕未干，眼圈通红，但眼眸里之前深藏的惊惧、孤独和沉重已经不见了。
取而代之的，是一种更加坚定和清澈的光芒。
她有些粗鲁地抹去脸上的泪痕，扯出一个带着泪花的笑容：
“谢谢爹。”
“一家人，说什么谢。”
范建看着脸上有些不好意思的女儿，悄然松口气。
他拍拍少女的肩，踱步坐回书案后。
“为父叫你来，一则想知晓今日御书房的内情，二则经此一役，有一桩陈年往事，爹觉得你是时候知晓了。”
昭昭同样正襟危坐，屏息凝神等待老爹的下文。
范建开门见山，声音低沉：
“此行凶险，不在瘟疫，而在人心。”
他提起紫砂茶壶为女儿倒了一盏热茶，继续道：
“陛下此举，用意深远。你此前悬壶济世，名声于民间广为流传，有好处也有坏处。好在仁心，坏在过于惹眼。”
“陛下虽答应为父成败不计，此言万不可信。”
昭昭挑动眉梢，颇为不可思议地望着老爹。
这句话信息量很大啊。
“你若失败，便是能力不济，有损声望；你若成功……”
范建停了一刻，将茶盏轻轻推到少女面前，表情凝重：
“成功得太轻易太快，便会有人追问，你这身超凡医术，究竟从何而来？”
“毕竟你师承费介，而费介这一次都束手无策，有心人便会联想到你母亲。她的来历，会再次被推到风口浪尖。”
“我母亲的来历……爹，您这是何意？”
“娘亲来自云梦泽啊，云梦泽不就是一处世外桃源吗？”
范建重复着“世外桃源”这四个词，神色变得极为复杂。
“看来你母亲那些娘家人倒是谦虚的很啊。”
他没有立刻解答女儿的疑问，反倒问了一个看似无关的问题：
“昭昭，你可知道，在京都乃至天下，最珍贵的是什么？”
迎着少女越来越困惑的眼神，范建自问自答道：
“不是权力，不是财富，而是选择的权力。”
“而你所熟知的云梦泽，就是给予世人第二次选择的地方。”
“它不在任何地图上，却是大庆、北齐、东夷城所有顶级权贵，心中共同记着的名字。它超然于律法、战争甚至皇权之上，因为它掌控着世人的底线——生与死。”
“所有顶级权贵都心照不宣地认同着：绝不能得罪云梦泽。”
“因为谁都无法保证，自己或家族的继承人，明天会不会需要云梦泽救命。得罪它，等于自绝于未来。”
昭昭听着老爹语气中流露出的，对云梦泽深深的敬畏之意，脸上满是不敢置信。
真的假的……
为什么长老们和云锋叔叔以及云枫都没告诉她啊？
“不是……那您和我娘……”
“没错，你娘本来可以留在云梦泽，享受这份超然，但她选择了烟火人间，选择了为父，选择了你和若若。”
“爹，不对啊。”
昭昭倏然想起自己过去了解到的信息，皱起眉头：
“既然云梦泽地位如此超然，那我娘嫁给您，岂不是十分引人瞩目？”
“可据我行走江湖的观察，我娘和她名下的杏林堂似乎一直很低调，没有人将她和云梦泽联系在一起啊？”
范建长叹一口气，眉宇间流露出深深的怀念：
“这正是为父接下来要告诉你的。”
“你娘这份选择是有代价的。她当年隐姓埋名游历天下，在东夷城与我们相遇。”
“和为父成亲之前，向我和你奶奶坦白身份，当着云梦泽派出的云锋统领的面，立下誓言——”
“终生不再使用云梦泽医术，绝不与云梦泽主动联系，将对自己的来处守口如瓶。”
“你娘不仅是在隐藏自己，也是在用一生隐忍，保护我们范家，不至于成为众矢之的。”
“所以，从我娘开始，我们范家就已经开始有意识藏锋了吗？”
昭昭默默梳理着老爹告诉自己的信息：
云梦泽在顶级权贵圈中的分量不小，一旦范家暴露和它的联系，毫无疑问将面临皇室的猜忌和各方势力的觊觎。
她突然想起四年澹州那次采珠人刺杀，追问道：
“那我十二岁时经历的刺杀，为什么云锋叔叔会及时出现？而且从我记事起，他一直在澹州……”
说着这里，她少女脑海中闪过一个猜测。
“难不成……”
范建看着女儿若有所思的模样，将书案上堆放的书卷放到一边。
“虽然云梦泽默许了你母亲的出走，但她终归是云氏一族的嫡系血脉，所以他们派人潜伏在京都和澹州，保护你们姐妹二人。”
“只有你和若若遭遇生死劫难时，云梦泽才会出手。”
“呃……”
昭昭意识到，虽然很不想承认，但是四年前的采珠人刺杀对她来说，似乎当真有一点因祸得福的意味。
“可是……”
她又觉得有些地方说不通。
娘亲云明月作为云梦泽嫡系血脉，即使做出了类似“叛逃”这样的事情。
云梦泽依旧选择派人保护她和一双女儿，没有任何惩罚，她又何必做出此等自绝于娘家的不寻常举动呢？
这么想着，昭昭也这么问了出来。
不曾想，范建闻言，脸上浮现出一种她从未见过的怅惘。
他沉默许久，透过窗户，望着天上皎洁的月亮，似乎在凝视着那个他深爱却未曾完全读懂的女子。
“你娘她……”
范建缓缓开口。
“她人是离开了那里，但心好像有一部分永远留在了云梦泽。”
“我们夫妻情深，这毋庸置疑。她深爱着我们这个家，爱为父，爱你，爱若若，倾尽所有。”
“但她常说，‘即使是夫妻，也并不意味着无话不谈。’”
“你娘对云梦泽一向讳莫如深，我尊重她，便从不深究。可我能感觉到，她在心里给自己画了一个圈。”
范建摩挲着手中的青玉瓷盏，目光悠远。
“她可以为我洗手做羹汤，可以为你从澹州传来的消息彻夜不眠，可以为照顾生病的若若衣不解带。”
“可每当夜深人静，她独自望着东方出神时，我似乎可以看见一道无形的门，在她身后关上了。”
“你娘在门内，安静地守着一些东西，那是连我也无法踏入的领域。”
范建的声音变得更轻，语气中充满了怜惜：
“所以你说得对，云梦泽没有束缚她。束缚她的，或许是她自己立下的规矩，是她心里那座比云梦泽的迷雾更看不透的牢笼。”
……