王老虎的骚扰变本加厉，竟把最恶毒的心思都放在了杨大鹏身上。这天午后，杨大鹏在院外的石桌上摆弄着草药，阳光正好，他攥着那株干枯的紫花地丁，眼神里难得有几分专注。突然，三个地痞骂骂咧咧地闯了过来，正是王老虎派来的走狗。
“傻小子，还在玩草呢？”领头的地痞一把夺过杨大鹏手里的草药，狠狠摔在地上，还用脚使劲碾踩着，“你爹娘敢跟虎哥作对，就该让你这傻子来还债！”
杨大鹏吓得往后缩，伸手想去捡草药，却被另一个地痞一把推倒在地。他摔在坚硬的泥地上，膝盖磕出了血，疼得眼泪直流，含糊地喊着：“药……我的药……”
地痞们见状，笑得更加猖狂，甚至抬脚想往他身上踹。就在这时，一道清亮又带着怒火的声音猛地响起：“住手！你们这群畜生，不许欺负大鹏！”
众人转头一看，刘美丽拎着刚洗完的衣裳站在不远处，脸色煞白，却死死咬着嘴唇，眼神里满是决绝。她刚从河边回来，远远就看到这一幕，吓得心都揪紧了，想也没想就冲了过来。
“哟，这不是杨大海的寡妇媳妇吗？”领头的地痞嬉皮笑脸地转头，眼神猥琐地在她身上打转，“怎么，想替这傻子出头？也不掂量掂量自己几斤几两！”
刘美丽快步走到杨大鹏身边，蹲下身把他扶起来，小心翼翼地揉着他磕破的膝盖，声音发颤却依旧坚定：“大鹏是老实孩子，你们凭什么欺负他？赶紧滚，不然我就报警了！”
“报警？”地痞们笑得前仰后合，“你以为警察管得了虎哥的事？再说，谁信你一个寡妇的话？”其中一个地痞还故意往前凑了凑，如狗一样的鼻子向刘美丽身上很猥琐的嗅了嗅，伸手想碰刘美丽的胳膊：“哇塞！好香好白好美！我说美丽妹子，别跟这傻子较真，跟我们走，保证你让干渴的田地你爽欢天……”
“滚开！畜生！拿开你的咸猪手！”刘美丽猛地抬手打开他的手，捡起旁边的柴棍横在身前，像一只护崽的母兽，“我告诉你们，大鹏是我小叔子，谁敢动他一根手指头，我就跟谁拼命！”
她虽然只有二十七岁，比杨大鹏年长五岁，平日里温柔娴静，可此刻为了护住杨大鹏，浑身都透着一股不容侵犯的韧劲。杨大鹏躲在她身后，紧紧攥着她的衣角，眼泪汪汪地喊：“美丽……嫂子……”
“大鹏别怕，有嫂子在，没人能欺负你。”刘美丽轻轻拍着他的后背，转头瞪着地痞们，“你们要是再不走，我现在就给曾县长的秘书打电话，让他来看看你们这些人的恶行！”
这话一出，地痞们的脸色瞬间变了。他们不怕村民，不怕杨老实夫妇，也不怕报警，可女中巾帼曾爱民县长牵头整治恶势力的事，全村都知道。真要是闹到县长那里，王老虎也保不住他们。
领头的地痞眼神闪烁，狠狠瞪了刘美丽一眼：“算你狠！你给我们等着！”说着，就带着另外两个地痞悻悻地走了。
看着他们消失的背影，刘美丽紧绷的身体才松了下来，腿一软差点坐在地上。杨大鹏伸手扶住她，含糊地说：“嫂子……疼……”
“嫂子没事。”刘美丽抹了把额头的冷汗，又心疼地看着杨大鹏膝盖上的伤口，眼眶红了，“大鹏，咱们回家，嫂子给你上药。”
她扶着杨大鹏走进杨家小院，杨老实夫妇刚从田里回来，看到儿子膝盖上的伤，又听刘美丽说了事情的经过，气得浑身发抖。赵桂兰拉着刘美丽的手，哽咽着说：“妹子，多亏了你啊，不然大鹏今天还不知道要受多少罪。”
“婶，这都是我该做的。”刘美丽摇摇头，眼神坚定，“大鹏是我小叔子，我不能眼睁睁看着他被人欺负。以后我就在这儿陪着你们，谁也别想再伤害大鹏，伤害咱们一家人！”
夕阳透过院门照进来，映在刘美丽清瘦却挺拔的身影上。这个年轻的寡妇，用自己单薄的肩膀，扛起了守护亲人的责任。她或许没有强大的力量，却有着最纯粹的善良与勇气，成了杨大鹏身边最坚实的后盾，也让杨家在黑暗的困境中，多了一份温暖而坚定的力量。