傍晚的雨又落了下来，比清晨更细，像牛毛似的贴在皮肤上，凉丝丝的。林辰背着背包从公交车上下来，脚步有些虚浮 —— 祖地竹林里没找到新线索，倒是在返程时发现有人跟踪，他绕了三条街才甩脱，此刻后背的衬衫已被冷汗浸得发潮，怀里的竹简碎片硌着肋骨，隐隐发疼。
雨巷的青石板被洗得发亮，巷口老槐树的叶子垂着水珠，滴在林辰的肩膀上。他抬头看向书店，木质招牌上的裂痕还没修，“凡” 字缺角处沾了片槐叶，被雨水泡得发蔫，像在无声地提醒他昨夜的混乱。刚掏出钥匙要开门，身后就传来熟悉的脚步声，带着搪瓷碗碰撞的轻响。
“陈凡啊，可算回来了。”
张婶端着个白瓷碗走过来，碗沿冒着热气，混着瘦肉粥的香气，在雨雾里散开。她穿着藏青色围裙，围裙下摆还沾着面粉 —— 显然是刚在杂货店的小厨房煮完粥。“看你早上匆匆忙忙的，肯定没吃早饭，我特意多煮了点，你赶紧趁热喝。”
林辰愣了愣，接过碗时指尖碰到瓷壁，烫得他下意识缩了缩手。张婶见状，笑着拍了拍他的胳膊：“慢点，刚从灶上下来，还热着呢。你这孩子，怎么出去一趟脸色这么差？眼底全是血丝，是不是没休息好？”
粥里的瘦肉切得细碎，还撒了点葱花，是林辰小时候常喝的味道 —— 那时母亲忙书店的事，常托张婶帮忙照看他，张婶就总煮这种粥，说 “小孩子多吃瘦肉长力气”。林辰低头舀了一勺，温热的粥滑进喉咙，熨帖着疲惫的胃，眼眶却莫名发酸。
“没什么，” 他含糊地应着，“去郊区看个朋友，路上有点堵车。”
张婶却没接话，只是走到书店招牌下，伸手摸了摸那道裂痕 —— 是上次青蛇帮砸店时留下的，边缘的木屑还没清理干净。“这招牌还没修啊？” 她的声音轻了些，“上次那些地痞，看着就不像是普通收保护费的 —— 我在杂货店看着呢，他们手里的钢管都带着锈，却磨得发亮，像是经常用的，而且走的时候，还往巷口那辆黑色轿车里看，不像是自己人。”
林辰舀粥的手顿了顿。他没想到张婶观察得这么细 —— 巷口的黑色轿车，正是之前跟踪他的暗阁眼线的车。他抬起头，刚好对上张婶的眼神，那眼神里没有好奇，只有担忧，像母亲看他受委屈时的样子。
“张婶，就是些小混混，我已经处理好了。” 林辰还是想掩饰，“以后不会再来了。”
“处理好了？” 张婶却摇了摇头，走到他身边，压低声音说，“你别骗我老婆子了。昨天我去巷尾倒垃圾，听见那几个地痞在嘀咕‘赵哥让我们盯紧点’，还说‘要是他不识抬举，就把事情闹大’。我活了六十多年，什么人没见过？能让地痞喊‘哥’，还敢在江城这么横的，除了赵家，没别人了。”
林辰的心脏猛地一跳。张婶竟然听到了 “赵哥”—— 就是青蛇帮口中的赵家旁系赵磊。他看着张婶，突然发现她的围裙口袋里，露出一点黑色的边角，像是某种通讯器，但很快被她用手遮住，动作自然得像是在擦围裙上的面粉。
“您……” 林辰刚想追问，张婶却先开了口：“我知道你不想牵连我们这些邻居，怕我们受连累。可你别忘了，这雨巷是我们一起住了十几年的地方，你小时候在我家蹭饭，苏晓总在你书店写作业，老王的孙子还跟着你学过认字 —— 我们不是外人。”
她顿了顿，伸手拍了拍林辰的肩膀，力道不轻不重，带着让人安心的劲：“你要是真遇到难处，别硬扛。老王的儿子在派出所，能帮着打听点消息；李姐开服装店，认识些道上的人，能帮着盯盯动静；我老婆子虽然没什么本事，但杂货店的门随时为你开着，要是有人找你麻烦，你先躲进来，我帮你挡着。”
林辰看着张婶的眼睛，那里面没有算计，只有纯粹的关切。他突然想起上一章在祖地收到的匿名短信 ——“祖地竹林，小心暗阁的埋伏”，当时他还疑惑是谁发的，现在看着张婶，心里突然有了个模糊的念头，却又不敢确定。
“张婶，谢谢您。” 林辰的声音有些沙哑，“其实我……”
“你不用说。” 张婶打断他，笑着指了指他的背包，“我看你这背包鼓囊囊的，不像是去看朋友的，倒像是去查什么事。你要是信得过我，需要帮忙尽管说；要是信不过，也没关系，我只盼着你平平安安的，书店好好的，雨巷也好好的。”
她转身要走，又想起什么，回头补充道：“对了，苏晓今天还来书店找过你，说有本《诗经》想借，见你没在，就把书放在我那儿了，明天你去拿就行。还有，巷里的邻居们都知道你老实，上次地痞来闹，大家都想帮你，只是不知道怎么开口 —— 你别把自己关起来。”
张婶的脚步声渐渐远去，雨还在落，白瓷碗里的粥还冒着热气。林辰站在书店门口，看着张婶的背影消失在杂货店的门后，心里像被什么东西填满了 —— 有温暖，有愧疚，还有一丝疑惑。他低头看了看碗里的粥，又摸了摸怀里的竹简碎片，突然觉得，自己不是一个人在战斗。
他打开书店门，把背包放在柜台上，掏出里面的竹简碎片 —— 是今天在祖地竹林里找到的，上面刻着几个模糊的古字，像是 “凤” 字的一部分。他刚想把碎片放在桌上，却瞥见背包侧袋里，有个小小的黑色物件 —— 是早上张婶递粥时，不小心掉进去的，像是个微型通讯器，上面刻着个极小的龙形图案。
林辰的心猛地一沉。这个图案，他在战神殿的资料里见过 —— 是龙组的标志。
难道张婶是龙组的人？那上次的匿名短信，是不是她发的？她一直在暗中盯着他，还是在保护他？
无数个疑问涌上心头，林辰拿起那个微型通讯器，指尖轻轻摩挲着上面的龙形图案。通讯器很新，像是刚启用不久，侧面有个小小的按钮，像是紧急呼叫键。他犹豫了一下，还是把通讯器放回背包侧袋 —— 不管张婶是什么身份，她刚才的关心是真的，雨巷邻居的善意是真的，这就够了。
“吱呀 ——”
书店的门被轻轻推开，雨丝随着风飘进来，落在柜台上的白瓷碗里，溅起小小的涟漪。林辰抬头，看到苏晓站在门口，手里拿着个画夹，身上的校服还没换，头发被雨打湿了几缕。
“陈凡哥哥，你回来啦？” 苏晓的眼睛亮了亮，走进来把画夹放在柜台上，“我今天来借《诗经》，张奶奶说你出去了，让我明天来拿。我刚才在巷口看到你，就过来看看。”
她低头看到碗里的粥，笑着说：“张奶奶的粥最好喝了，我小时候总去她家蹭粥喝。对了，陈凡哥哥，你昨天是不是没睡好？眼底有血丝，要是累了，就多休息会儿，书店的事要是忙不过来，我可以帮你整理书架。”
林辰看着苏晓真诚的眼神，心里的疑惑渐渐淡了些。他笑着点了点头：“好啊，明天你要是有空，就来帮我整理书架吧。《诗经》在张婶那儿，明天我去拿了给你。”
苏晓开心地答应着，又聊了几句学校的事，才撑着伞离开。书店里又恢复了安静，只有雨丝落在窗台上的 “嘀嗒” 声，还有白瓷碗里粥的余温，在空气里慢慢散开。
林辰走到窗边，撩开窗帘的一角，往杂货店的方向望去 —— 张婶的身影在杂货店的灯光下晃动，似乎在整理货架，又似乎在对着什么东西说话，距离太远，看不太清。他摸了摸怀里的残玉，玉面还是温热的，像是在提醒他，身边的人，或许比他想象中更不简单。
他回到柜台前，把竹简碎片放在桌上，又拿起那个微型通讯器。通讯器上的龙形图案在灯光下泛着冷光，像是在无声地诉说着一个秘密。林辰突然想起鹰眼的情报里提到过 “龙组在江城有卧底，负责暗中保护平民”，难道张婶就是那个卧底？
如果是这样，那她的关心，到底是出于龙组的任务，还是真的邻里情？她知道他的真实身份吗？知道龙脉钥匙的事吗？
无数个疑问再次涌上心头，林辰把通讯器放回背包，决定暂时不去想 —— 不管张婶是什么身份，至少现在，她是站在他这边的。而他现在要做的，是尽快解读竹简上的古字，找到龙脉钥匙的线索，不让赵家的阴谋得逞，也不让雨巷的邻居们因为他而陷入危险。
雨还在落，书店的灯光透过窗户，照在青石板上，形成一道温暖的光带。林辰坐在柜台前，喝着剩下的粥，指尖拂过竹简碎片上的古字，心里突然安定了许多 —— 有战神殿的兄弟，有雨巷的邻居，还有可能存在的龙组支援，他不是一个人在战斗。
而此刻，杂货店的里间，张婶正拿着一个微型通讯器，低声说：“目标已安全返回，情绪稳定，对邻里信任度提升。已将微型通讯器放入其背包，可随时监控其安全。另外，暗阁的眼线仍在巷口徘徊，是否需要处理？”
通讯器里传来一个冰冷的声音：“暂时不用，继续观察，保护好目标及邻里安全，等待下一步指令。”
张婶挂了通讯器，走到窗边，撩开窗帘的一角，看着书店的灯光，眼神复杂。她从口袋里掏出一张旧照片，照片上是一个穿着军装的男人，笑容温和，和林辰有几分相似 —— 是林辰的父亲，也是她当年在龙组的战友。
“老林，你放心，我会保护好辰儿，帮他查清真相，守护好龙脉。” 张婶轻声说，声音里带着一丝哽咽，“只是没想到，他现在面临的危险，比我们当年还大。”