书房内，烛火摇曳。
映照着几人凝重的面孔。
皇帝毫不掩饰的猜忌，如同一把利剑悬于头顶。
空气中弥漫着压抑的气息。
范蠡率先打破沉默，声音带着不甘。
“陛下此举，无异于杀鸡取卵！”
“我等辛苦经营，方才略有起色，他便如此忌惮……”
萧何相对冷静，拨弄着算盘。
“普天之下，莫非王土。”
“陛下忌惮的，并非财富本身，而是财富背后可能滋生的……不受控的力量。”
陈平目光幽深，指尖轻轻敲击桌面。
“陛下今日之言，是警告，亦是试探。”
“他在看我们如何应对。”
“若应对不当，下一步恐怕就不是宣召，而是神武卫上门了。”
林婉儿坐在主位，指尖揉着眉心。
“诸位先生，可有良策？”
她的声音带着一丝疲惫，但眼神依旧清明。
陈平缓缓站起身，走到书房中央。
烛光将他的影子拉得细长。
“主上，诸位。”
他声音低沉，却带着一种奇异的镇定力量。
“陛下所虑者，无非是‘财’与‘势’二字。”
“我们便在这二字上做文章。”
范蠡和萧何都看向他。
林婉儿也抬起了头。
“如何做？”林婉儿问道。
“一个字，”陈平伸出食指，“献！”
“献？”范蠡眉头微挑。
“不错。”陈平颔首。
“主动将品鉴会收益的相当大一部分，献与陛下，充作军费。”
“并且，要快，要公开，要显得心甘情愿，甚至感恩戴德。”
萧何立刻明白了其中的关键。
“破财消灾，示弱以自保？”
“同时，将这笔烫手的财富，转化为对陛下的‘忠心’？”
“正是。”陈平眼中闪过一丝精光。
“陛下缺钱，尤其是军费。”
“我们主动献上巨款，解他燃眉之急，他即便仍有疑心，短期内也难下狠手。”
“此乃‘以退为进’。”
范蠡沉吟道。
“此法或可暂缓陛下之疑。”
“但终究是损失了一大笔钱财……”
他作为经商奇才，对钱财看得极重，难免肉痛。
“范先生，”陈平看向他，“钱财乃身外之物，可再聚。”
“若连立足之地都没了，要再多钱财何用？”
“况且，这只是第一步。”
林婉儿若有所思。
“陈先生请继续。”
陈平踱了一步，继续道。
“第二步，转移视线。”
“陛下忌惮我们结交各方，那我们便给他一个更值得忌惮的目标。”
“如何转移？”林婉儿追问。
“便从这‘神兵城’入手。”陈平嘴角勾起一抹冷意。
“品鉴会上，那赫连铁公然挑衅，其背后未必无人指使。”
“我们可以‘无意中’向陛下透露，神兵城代表态度嚣张，似乎与朝中某些勋贵世家过往甚密，其心叵测。”
“甚至可暗示，他们可能觊觎我云煌的矿产、匠造之术，或有更深的图谋。”
范蠡眼睛一亮。
“妙啊！”
“神兵城乃境外势力，又与国内势力勾结，这正是陛下最为警惕之事！”
“将陛下的注意力引向他们，我们身上的压力自然减轻。”
萧何补充道。
“而且，我们只是‘透露风声’，并未指名道姓，留有转圜余地。”
“陛下自会去查，无论查到谁，都与我们无关。”
陈平点头。
“此乃‘祸水东引’。”
“让陛下意识到，外有强邻虎视，内有势力勾结，他需要稳定内部，更需要我们这样能为他创造财富、甚至可能在未来对抗外敌的‘刀’。”
“只要他还有用得到我们的地方，我们就是安全的。”
书房内安静下来。
烛火噼啪作响。
林婉儿仔细咀嚼着陈平的策略。
献金示弱，转移矛盾。
看似被动退让，实则以守为攻，不仅化解眼前危机，还可能为未来争取更多空间。
“此计甚好。”她终于开口，做出了决断。
“便依陈先生之策。”
“范先生，立刻核算，我们能拿出多少现银，既要让陛下看到我们的‘诚意’，又不能伤及根本。”
“萧先生，协助范先生，账目务必清晰，献金名目就按陈先生所言，充作军费。”
“陈先生，透露消息之事，由你亲自安排，务必做得自然，不着痕迹。”
“是！”三人齐声应道。
范蠡与萧何立刻坐到一旁，开始低声核算账目，翻阅契约。
算盘珠拨动的声音清脆急促。
陈平则走到书案前，铺开纸张，开始构思如何“不经意”地将消息传递出去。
是通过内务府的太监？还是利用神武卫的耳目？亦或是借助江湖渠道？
他需要选择一个最稳妥、最能取信于陛下的方式。
林婉儿看着忙碌的三人，心中稍安。
有这些英灵辅佐，再大的风浪，似乎也多了几分渡过的把握。
然而，她深知皇帝的猜忌不会因此完全消除。
这只是一时之策。
真正的安全，来自于自身足够强大，强大到让任何觊觎者都不敢轻举妄动。
“远洋船队……必须加快进度了。”
她望向窗外漆黑的夜空，低声自语。
只有走向更广阔的天地，才能摆脱这皇城脚下的倾轧与束缚。
范蠡抬起头。
“主上，初步核算，可立即动用的现银约八万两。”
“建议献上五万两，既显诚意，又不至于影响后续药材采购和船队建设。”
林婉儿点头。
“可。”
“明日一早，便由范先生亲自入宫，献上银票，陈明忠心。”
“属下明白。”范蠡肃然应下。
陈平也放下笔。
“消息渠道已构思妥当，明日便可安排。”
一切安排就绪。
夜色已深。
但林府书房的灯火，直至天明。