鸡棚的事刚解决，饲料的问题又冒了头。
合作社的鸡从五十只变成了八十只，每天要吃五斤玉米面，家里存的粮早就见了底，去镇上供销社买，一斤两毛五，一个月下来就是三十七块五，这对合作社来说可不是小数目。林建国坐在门槛上，手里拿着个算盘，噼里啪啦算着账，眉头皱得能夹死苍蝇。
“当家的，要不俺再去娘家借点？”王秀兰端来一碗红薯粥，看着丈夫愁眉苦脸的样子，心里也不好受。
“不行，”林建国摇摇头，“你娘家去年收成不好，还得养着你弟弟，不能再麻烦他们了。”
两人正说着，张大爷扛着锄头路过，看到林建国这模样，就问：“建国，咋了？又为饲料的事犯愁？”
林建国把情况说了一遍，张大爷想了想说：“俺记得村东头的荒滩，以前有人种过玉米，就是后来因为石头多，又遇了旱，才荒了。要是咱们能把那片荒滩开垦出来，种上玉米和红薯，不就能解决饲料问题了？”
林建国眼睛一亮：“对啊！俺咋没想到呢！那片荒滩有好几亩地，要是能种成，不仅够饲料，还能分给村民们吃！”
可转念一想，他又犯了难：“那片荒滩石头多，翻地费劲，而且现在天旱，种下去也不一定能活啊。”
“这有啥难的！”张大爷拍了拍胸脯，“村里有的是劳力，男人们去撬石头，女人们捡小石头，老人们在家沤肥，至于浇水，咱们村不是有口老井吗？再挖条水渠，把井水引到荒滩去，不就能浇地了？”
林建国茅塞顿开，立刻去找赵老栓商量。赵老栓一听，当即拍板：“这主意好！既利用了荒滩，又解决了饲料问题，还能给村民们多挣点工分！俺这就去广播，让愿意去开荒的人都来报名！”
村里的广播一响，村民们都积极响应，没半天就报了三十多个人。第二天一早，天刚蒙蒙亮，林建国就带着大家去了荒滩。荒滩上长满了野草，石头遍地都是，脚踩上去硌得慌。林建国给大家分了工：男人们拿铁撬棍撬大石头，女人们用篮子捡小石头，堆在旁边当田埂，老人们则在家里用秸秆和猪粪沤肥。
刚开始几天，大家干劲十足，可没过多久，问题就来了。天越来越旱，刚种下去的玉米苗和红薯苗都蔫了，叶子发黄，有的甚至开始枯萎。村民们都慌了：“这可咋整？苗都快死了，咱们不是白忙活了？”
林建国也急，他连夜去了县里的农业站，找到李技术员，把情况说了一遍。李技术员第二天一早就跟着林建国来了村里，看了看荒滩的地，又摸了摸土，说：“这土太干了，光靠井水浇不够，得想办法保墒。你们可以在苗旁边盖层稻草，减少水分蒸发，另外，给玉米苗掐尖，能让养分集中在根部，耐旱些。”
林建国立刻组织村民行动，家里有稻草的都拿了出来，铺在玉米苗和红薯苗旁边，男人们则跟着李技术员学掐尖，女人们则拿着木桶，一趟趟从井里挑水浇地。太阳火辣辣的，大家的衣服都被汗水湿透了，可没人叫苦，看着苗一天天精神起来，叶子重新变绿，大家心里都有了盼头。
过了一个多月，荒滩上的玉米长得有半人高，绿油油的，红薯藤也爬满了地。又过了两个月，玉米成熟了，金黄的玉米棒挂满了秸秆，红薯也长得又大又圆，挖出来的时候，沾着新鲜的泥土，看着就让人欢喜。
收割那天，村里像过节一样热闹。男人们掰玉米，女人们挖红薯，孩子们在旁边帮忙捡玉米叶，笑声传遍了荒滩。林建国看着堆成小山的玉米和红薯，心里满是成就感。他让会计算了算，除去合作社需要的饲料，还能给每个参与开荒的村民分十斤玉米和二十斤红薯。
分粮的时候，村民们都高兴得合不拢嘴。张大爷捧着玉米，笑着说：“建国啊，多亏了你，俺们才能吃上这么好的玉米！以后你说干啥，俺们都跟着你干！”
林建国笑着说：“这是大家一起努力的结果！以后咱们还要开垦更多的荒滩，种更多的粮食，让大家都能吃饱饭，穿暖衣！”
王秀兰站在旁边，看着丈夫被村民们围着，眼里满是骄傲。她知道，丈夫的努力没有白费，他们的好日子，还在后头呢。