贺钧廷和薛清茵在书房中相对而坐，桌上摆满了各种古籍资料。贺钧廷眉头紧锁，仔细翻阅着一本泛黄的书籍，试图从中找到关于神秘力量的蛛丝马迹。薛清茵则托着下巴，陷入沉思。突然，一名下人匆匆走进书房，手中拿着一封信，神色紧张地说道：“王爷，王妃，刚刚有人在府门外放下这封信，什么都没说就走了。”贺钧廷和薛清茵对视一眼，眼中闪过一丝疑惑，这封信究竟会带来什么信息？
贺钧廷伸手接过信，缓缓展开，随着目光移动，他的脸色愈发凝重。薛清茵见状，忙凑过去，只见信上写道：“明日，礼部侍郎林如海将主持宫廷礼仪考核，宣王王妃薛氏务必参加。”薛清茵心中一紧，她明白，这定是林如海的阴谋，一场刁难即将来临。
清晨，阳光轻柔地洒在宣王府的琉璃瓦上，折射出五彩光芒，可薛清茵的心情却如暴风雨来临前的阴霾。她身着华丽的服饰，每一处褶皱都仿佛承载着沉甸甸的压力。贺钧廷站在她身旁，眼神中满是担忧与不舍，他轻轻握住薛清茵的手，低声说道：“清茵，林如海那老匹夫定会借机刁难，你万事要小心。若有任何不妥，立刻停下，本王定会想办法。”薛清茵微微点头，嘴角泛起一丝坚定的笑容：“王爷放心，我不会轻易让他得逞。”
踏入宫廷礼仪考核场，薛清茵便感受到一股压抑的氛围。四周的宫墙仿佛冰冷的巨兽，静静注视着这场即将开场的“闹剧”。林如海站在场地中央，身着官服，脸上挂着一丝不易察觉的阴笑，眼中闪烁着算计的光芒。见薛清茵到来，他微微抬手，阴阳怪气地说道：“宣王王妃，可算把您盼来了。今日这场考核，关乎宫廷颜面，还望王妃认真对待。”
考核正式开始，林如海清了清嗓子，率先发难：“王妃可知，在祭祀太庙时，从入门到上香，其间的步伐、手势、言辞，各有多少讲究？”薛清茵心中一凛，这问题确实刁钻。但她很快镇定下来，脑海中迅速回忆起宫斗系统中关于礼仪的知识，以及自己在现代对古代礼仪的研究。她深吸一口气，有条不紊地说道：“入门需迈三十二步，步伐要稳健且均匀，每步间距应与肩同宽；手势方面，双手需在胸前交叠，左手在外，右手在内，呈拱手状，且高度要与下巴齐平；言辞则需诵读特定祭文，不得有误。”林如海微微一怔，没想到薛清茵竟能对答如流，他心中虽有些惊讶，但并未就此罢休。
紧接着，林如海又抛出一个难题：“那在宴请外邦使节的宴会上，座次安排有何特殊之处？若遇使节提出特殊要求，又该如何应对？”薛清茵目光坚定，不假思索地回答：“座次安排以尊位为中心，按照使节所属国家的地位、与我国的亲疏关系依次排列。若使节提出特殊要求，需先以礼相待，了解其需求后，在不违背我国原则与礼仪的前提下，尽量满足。若实在无法满足，需委婉解释，以彰显我朝大国风范。”林如海的脸色愈发难看，他没想到薛清茵总能巧妙应对。
然而，林如海并未就此放弃刁难。在礼仪演示环节，他故意安排场地湿滑，还在周围放置了许多容易绊倒的障碍物。薛清茵刚迈出几步，便感觉脚下不稳，但她凭借着敏捷的身手和顽强的毅力，迅速调整姿态，继续演示。她的身姿轻盈，手势优雅，仿佛将每一个动作都融入了灵魂。可林如海却在一旁不断挑刺：“王妃这转身的幅度似乎大了些，还有这行礼的速度，是不是太快了？”薛清茵心中气愤，但她知道此刻不能冲动，只能强忍着继续演示。
就在薛清茵即将完成考核时，林如海突然大声说道：“王妃，你在刚才的演示中，玉佩的佩戴位置稍有偏差，这可是严重的礼仪失误，本侍郎判定，你考核不通过。”薛清茵心中一惊，她低头查看，发现玉佩只是微微偏移了一点，几乎难以察觉。她知道，这是林如海故意找茬。薛清茵抬起头，直视林如海的眼睛，坚定地说道：“侍郎大人，玉佩位置虽稍有偏差，但并不影响整体礼仪规范。且在如此复杂的考核环境下，出现这点小失误也情有可原。大人如此苛责，是否有失公允？”林如海被薛清茵的反驳弄得有些下不来台，他脸色涨红，正欲发作。
此时，周围的气氛紧张到了极点，仿佛一根紧绷的弦随时可能断裂。薛清茵心中明白，林如海绝不会轻易放过她，这场考核背后，必定隐藏着更大的阴谋。而她，必须在这重重刁难中，找到一线生机，顺利通过考核，否则，等待她和贺钧廷的，可能是更加严峻的危机。林如海眼神中透露出更阴险的算计，他接下来还会使出什么手段？薛清茵能否顺利通过这场考核？一切都充满了未知。