阿莎跟阿娜搭档包饺子，闻言附和道，“就是，这可是十斤牛肉馅儿，差点不够公子吃的。”
“要不咱们下回包饺子一人一盘意思意思，剩下还是炒菜吧。”
李幽虎尴尬地挠了挠头，饭量大吃米饭馒头试不出来，吃饺子的确是有些折腾人了。
“莫急莫急，慢慢包，我等你们一起吃。这盘吃了两个，我分给白蠹和黑条去。”
“对了，白菜豆腐馅的你们不怎么爱吃，一会儿找个饭盒给我装起来，我给黄嘴儿送去。”
阿莎奇怪道，“黄嘴儿不是爱吃甜食吗？它也吃素馅饺子，还一顿吃一食盒？”
几人不知道靛玉存在，李幽虎只能赖在黄嘴儿头上。
“知道什么是妖吗？饭量自然跟别人不一样的。”
阿莎似懂非懂点点头，“那我也给它装点牛肉馅的，估计一吃就不爱吃白菜豆腐的了。”
李幽虎随她去了，反正啥馅都行，靛玉又不挑食。
......
上京城中。
【冻合玉楼寒起粟，光摇银海眩生花】
早朝时分，天安帝命米大监将西北战事捷报于朝中当众宣读。
“犁州将士二十万，于云山脚下围困云山汗国左路军狼骑七万人。”
“经三日鏖战，大捷，击溃左路军主力，斩首三万人，俘虏六千。”
众朝官欢欣鼓舞，纷纷恭贺天安帝，提议为西北将士庆功。
天安帝满脸荣光，“此战胜利，不止边军将士奋勇杀敌，诸位爱卿也都辛苦了。”
“朕已派人前往犒劳，各部军马均有封赏。”
诸臣子正喜乐融融间，忽见右相严子初迈步上前，拱手出言道，“陛下。”
“自五月来，大军同云山汗国鏖战至今，钱粮耗费巨大。”
“既然此时前方大胜，不如趁机同云山汗国谈判休战，也好将士撤回，节省开支。”
天安帝不悦道，“右相是读书人，想必也懂得乘胜追击的道理，我朝方才积攒了优势，岂能轻易放弃？”
严子初道，“陛下莫非要灭云山汗国？”
天安帝笑道，“若能灭之，岂不更好？”
“万万不可！”
严子初急道，“云山汗国虽国力不如大澜，但足以震慑西北诸国宵小。”
“若陛下举国之力将云山汗国灭国，西北诸国没了威胁，岂能再对我大澜俯首称臣？”
“再者云山汗国和大澜水土不同，即使打下，也未必能给朝廷带来好处，实在得不偿失。”
“国强则拓土，国弱则留敌。请陛下三思！”
“大胆！”
天安帝怒喝一声，“你一腐儒，见识如此短浅，也配指点国事？”
此言一出，朝中一片安静，众人盯着天安帝和严子初，不知怎么二人就吵起来了？
严子初诤言道，“臣虽不才，也知道好大喜功、国之将亡的典故。”
天安帝一拍龙椅扶手，连着说了三个好字。
“我且问你，你方才说国强则拓土，国弱则留敌。以你所见，大澜国是弱，还是强？”
严子初朗声答曰，“外敌环视，内乱渐起。大澜如今正似初染风寒之人，外强中干，实乃羸弱之相。”
严子初说完，附身跪下叩首道，“请陛下同云山汗国议和！”
“哼！”
天安帝脸色一变，甩手起身离去，留下一朝文武，大眼瞪小眼。
有文官一脉连忙过去将严子初搀起，“大人何必如此？凡事好好商量，没必要惹陛下发怒。”
严子初摇头叹气，“此时不进谏，恐再进谏时，为之晚矣！”
拱拱手别过众人，严子初转身走出大殿，再抬头看了眼殿前石阶广场，一路唏嘘回了家。
......
【岁晚身何托，灯前客未空。半生忧患里，一梦有无中。
发短愁催白，颜衰酒借红。我歌君起舞，潦倒略相同。】
月升日落，长街灯明。
酒楼包厢之中，一桌四菜，一壶两杯。
右相严子初一身黑袍，盘腿坐于羊毛毡上，抬起右手夹着一片鸡肉，慢慢送入口中。
严子初对面坐着的，乃是青龙司指挥使卜峻。
卜峻身穿青袍，面对桌上菜品，却是未曾动筷，只是低头默默喝着酒。
严子初见卜峻严肃，不由笑道，“指挥使邀我来此饮酒，真就是只喝酒？菜都不吃一口？”
卜峻闻言抬起头，沉声道，“右相大人貌似很饿？”
严子初呵呵一笑，“总不能饿着肚子上路吧？”
卜峻放下杯子，终是提起筷子夹了些菜，“那我倒要尝尝，严大人选的几道菜是什么滋味。”
吃了几口，卜峻放下筷子，叹气道，“也没尝出有什么不同。”
严子初提起酒壶给卜峻满上，“既然是我自己点的临行菜，你又如何尝的出不同来？”
“于卜大人而言，不过是几道平常小菜。于我而言，却是这世上最后的美味，自然滋味独特。”
卜峻点点头，觉得严子初所言有几分道理。
“严大人看得透彻，可如此透彻之人，今日为何要在殿上直参陛下，搞得陛下下不来台？”
严子初呵呵一笑，“食君之禄，忠君之事，骂他自然也要骂的响亮些。”
卜峻冷声道，“大人慎言，莫对陛下不敬。”
严子初瞥了卜峻一眼，讥笑道，“卜大人与在下虽是同朝共事，却事同道不同。”
卜峻奇道，“此言何意？”
严子初道，“你之忠，只忠于天安帝一人。我之忠，忠于大澜社稷。”
卜峻想了想，天安帝便是大澜之主，忠于天安帝便是忠于大澜，哪里有什么区分？
“若严大人觉得卜峻我是个粗人，不妨想想黎国师。”
“满朝文武，论见识多少，谁敢居于国师之上？”
“试问大人，你自谓之忠比黎国师如何？”
严子初一愣，不知如何回答，低头思索半天，抓起桌上酒壶连饮三杯。
“黎国师虽可称为大澜中流砥柱，可对大澜朝未有一处称之为忠。”
“若一日大澜亡了，问天下百姓能指望谁，黎画魂便算一个。”
卜峻翻翻白眼，这严子初恐怕是喝醉了吧？
黎画魂三朝元老，在他嘴里连个忠字都称不上？
严子初见卜峻没反应，自顾自道，“说了你也不懂。”