吴刚递上名帖和礼单，门房原本倨傲的神情在瞥见礼单上列出的贵重物品后，立刻变得恭敬起来，连忙躬身道：
“贵人稍候，小的这就去通报。”
等待良久，方才有一名面白无须、趾高气扬的小宦官出来，斜眼打量着吴刚几人，尖声问道：
“哪位是吴刚？赵常侍有请，其余人等，门外候着！”
“有劳公公带路。”
吴刚示意黄忠等人稍安勿躁，自己整了整衣冠，跟着小宦官步入这深似海的侯门。
府内亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。回廊曲折，假山流水相映成趣，往来皆是衣着华贵的谄媚之徒。一路穿廊过院，终于来到一间温暖如春、熏香袅袅的华丽厅堂。
只见一位面白无须、体态微胖、穿着锦袍的中年宦官，正慵懒地倚在软榻上，把玩着一件玉器，正是权阉赵忠。他眼皮微抬，扫过吴刚。
同时吴刚也在偷偷使用惊鸿一瞥技能观察赵忠：
【赵忠】
【境界】：凡体二段
【战斗力】：25
【状态】：气血虚浮（养尊处优），心绪不宁（似有隐忧）
【专精】：
谄媚弄权精通（91%），
察言观色精通（85%），
经营人脉精通（82%），
“你就是那个近来洛阳传唱诗文的吴刚？”
赵忠声音尖细，带着一丝审视，手中玉器不停转动，
“明月几时有？倒是好句。不过...”
他意味深长地顿了顿，
“这诗才，与你这一身武人的气质，可不太相称啊。”
吴刚心中微凛，面上却是不卑不亢地行礼：
“草民吴刚，拜见赵常侍。些许拙作，能入常侍尊耳，实乃荣幸。”
说着，将准备好的礼物呈上。
小宦官将礼盒一一打开，赵忠漫不经心地瞥了一眼那些古玩玉器，微微点头：
“嗯，都是好东西，吴先生有心了。”
但当他的目光落到那封单独放置的信件印信时，瞳孔骤然收缩！他猛地坐直身体，一把抓过信件，快速浏览起来。随着阅读的深入，他的脸色瞬间变得阴晴不定，手指不自觉地收紧，将那上好的绢纸捏出了褶皱。
厅内气氛骤然凝固！侍立一旁的宦官们都屏住了呼吸，连熏香的青烟似乎都停滞了流动。
吴刚静静站立，心中却在快速分析着赵忠的每一个细微反应。从惊鸿一瞥得到的信息来看，赵忠此刻的“心绪不宁”显然与这封信有关，更是让这封信的价值倍增。
他深深看了吴刚一眼，将信件缓缓收起，脸上笑容真切了几分：
“吴先生，这份，本常侍收下了。”
他轻轻摩挲着手中的玉器，声音压得极低，
“说吧，你想要什么？”
吴刚心知他已看到要害，直言不讳：
“常侍明鉴。草民欲为朝廷效力，听闻如今西园可售官爵，故特来求取一官半职，愿为常侍门下走狗，略尽绵薄之力。”
赵忠闻言，眼中闪过一丝讥诮，慢条斯理地道：
“买官？呵呵，倒也不是不行。”
他站起身，踱步到窗前，背对着吴刚，
“不过嘛，这朝廷自有法度，即便买官，也需有个由头。至少...也得有个的身份，才好看不是？否则，岂不是惹人非议？”
他忽然转身，目光锐利地盯住吴刚：
“不过，以吴先生之诗才，声名已显，举个孝廉，倒也不算难事。这样吧，明日咱家便吩咐下去，让人给你办妥这孝廉身份。过几日，你自去西园标价处，看中哪个职位，出价便是，无人会再为难于你。”
吴刚心中暗喜，面上却恭敬道：
“多谢常侍成全！常侍大恩，吴刚没齿难忘！”
“嗯，去吧。等着消息便是。”
赵忠挥了挥手，显得有些不耐烦。
吴刚出去后，赵忠脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一抹阴鸷。他轻轻敲击着桌案，低声自语：
“诗才绝世...哼......可惜呀...”
..
“小李子，请赵将军过府一叙。”
他的目光落在案头那封信上，闪过一丝杀意，
“知道了不该知道的事，现在还能让你这个白毛小子给拿捏了？”
吴刚走出赵忠那奢华却令人窒息的府邸，虽表面看似达成了目的，但他心头总萦绕着一丝不安，赵忠那最后看似随意的挥手，总觉带着几分阴冷，退出赵忠房间时，吴刚的惊鸿一瞥技能反馈出来的信息居然有杀意这条状态。
“主公，事情可还顺利？”
李严关切地问道。
吴刚微微颔首：“赵忠答应举我为孝廉，过几日便可去西园买官。”
黄忠抚须道：“赵忠此人，睚眦必报。主公以密信相挟，他表面应允，心中必定怀恨。此事，恐怕不会如此简单。”
吴刚点头：“汉升所言，正是我所虑。走吧，先回客栈，等沙摩柯的消息。”
就在他们离开后不久，赵府侧门悄然开启，一个不起眼的小厮快步走出，很快消失在街角。而这一切，都被远处阁楼上的沙摩柯尽收眼底。
“先回客栈。”
吴刚一行快步返回客栈。途中刚进房间没多久，还没来得及喝口水，沙摩柯便急匆匆地推门而入，压低声音道：
“大当家！不对劲！咱们从赵府出来，就有人缀上了！弟兄们分散探查，发现盯梢的还不止一拨人，手法老练，像是官面上的！”
吴刚心中猛地一沉！最担心的事情还是发生了！
“买官之事，恐怕有变！赵忠这阉狗，怕是起了别的心思！”吴刚瞬间反应过来。赵忠想把他这个“送信人及同伙”也一并处理掉灭口！
“沙摩柯，你带两个人，立刻去街上找到黄忠和陈骁他们，他们出去打探消息了，让他们立刻回来！要快！”吴刚当机立断。
“是！”
沙摩柯领命，带着两人迅速离去。
然而，沙摩柯刚走不到一炷香的功夫，李严脸色凝重地从窗外收回目光，急声道：
“主公！不好了！客栈被围了！看装束，是北军五校的兵马！已形成包围！”
吴刚冲到窗边一看，果然见到一队队顶盔贯甲的士兵，手持长戟劲弩，正在军官的指挥下，将客栈前后门堵得水泄不通，更有弓弩手占据了制高点！
“好快的动作！赵忠这是要赶尽杀绝！”
吴刚心头怒火升腾，。