残阳如血，将临沅城高耸的城楼染上一片金红，仿佛预示着这座古城即将迎来的血与火的洗礼。
城头上，原本象征武陵郡守权威的旗帜已被粗暴地扯下，扔在地上任人践踏，取而代之的是一面略显粗糙、却绣着狰狞熊首的义军战旗，它在晚风中猎猎作响，宣告着权力的更迭。
仅仅两个多时辰，这座武陵郡的郡治，曹寅经营多年的核心堡垒，便以一种近乎戏剧性的方式，落入了吴刚之手。
硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着淡淡的血腥味及战斗后扬起的尘埃气息。
吴刚站在郡守府门前那汉白玉铺就的宽阔台阶上，胸口的箭伤因之前的紧张指挥和短暂奔波而隐隐作痛，一股股钝痛不断提醒着他身体的虚弱。但他的脊背挺得笔直，缓缓扫视着这座刚刚被纳入掌控的城市。
街道上，景象纷乱而有序，一队队臂缠特定颜色布条以示区别的义军士兵，正在各级头目的带领下，紧张地执行着各项任务：清理街道上散落的兵器和尸体，收拢垂头丧气的俘虏，将缴获的物资分类归拢，脚步声、铿锵的甲叶碰撞声、短促有力的号令声、以及伤者压抑的呻吟声交织在一起，构成了一幅胜利后特有的、充满生机与残酷的画卷。
“大当家，四门及各要地，包括城墙马道、箭楼、鼓楼，已完全控制在我军手中！”
甘宁大步流星地走来，他虽然甲胄上沾染着点点血污，发髻也有些散乱，脸上却洋溢着激战后的亢奋与一丝疲惫，
“城内残余的、负隅顽抗的守军已被彻底肃清，余者见大势已去，皆已弃械投降，目前正在集中看管。”
吴刚点了点头，他的声音因伤势和连日的消耗而显得有些沙哑，却带着一种不容置疑的、冰冷的决断力：
“兴霸，辛苦了。局势初定，人心浮动，隐患犹在。立刻实行全城宵禁！日落之后，坊门闭锁，任何人等不得随意在街上走动，更不得聚集！违令者，无需请示，以奸细或乱民论处，巡逻队有权格杀勿论！同时，加派三倍人手，组成明暗两队巡逻，明队持火把巡行主要街道，暗队潜伏于小巷、城墙根、富户区院落外墙以及水源附近，交叉监视。再派一组机灵可靠、面相普通的弟兄，换上百姓衣服，混入市井民居之间，充作暗探，监听流言蜚语，探查有无串联异动。若有任何风吹草动，不必确认，立刻来报！”
“是！主公！末将这就去安排，必不使城内生乱！”甘宁抱拳，神色肃然地领命，立刻转身，点齐几名得力干将，迅速分配任务，身影很快消失在忙碌的人流中。
“摩柯！”吴刚的目光转向身旁如同铁塔般矗立的沙摩柯。
“大当家，俺在！有何吩咐？”沙摩柯声如洪钟，一双虎目炯炯有神，显然还沉浸在破城的兴奋之中。
“你带一队最信得过的老弟兄，立刻去控制城中武库和官仓！此乃我军命脉所在！清点所有缴获，无论是铠甲兵器，还是粮草辎重，都要详细登记造册，派重兵把守，没有我的亲笔手令，一粒米、一把刀也不得擅动！然后，立刻去郡府大牢，把所有被曹寅关押的囚犯，尤其是我们之前失散被俘的义军弟兄，都给我放出来！仔细甄别，愿意留下继续跟我们一起干的，欢迎，编入队伍；伤重不愿或想回家种地的，发给路费，让他们走。”
“好！俺这就去办！”沙摩柯瓮声瓮气地应道，大手一挥，带着一队亲兵，匆匆离去。
一道道清晰而严厉的命令如同蛛网般从郡守府这个临时中枢迅速蔓延向全城，这座刚刚经历权力剧变的城市，在吴刚高效而强力的掌控下，开始被强行按捺住骚动，恢复着一种表面上的、脆弱的秩序。
夜色如同浓墨般缓缓浸染了天空，星辰稀疏，一弯残月挂在天边，洒下清冷的光辉。临沅城陷入了前所未有的死寂。往日这个时辰，或许还有酒楼茶馆的喧嚣、更夫梆子的回响，如今却只剩下巡逻队整齐而沉重的脚步声、铠甲兵刃摩擦的铿锵声、以及偶尔响起的、短促有力的盘问口令在空旷的街道上回荡，更添几分肃杀。
郡守府内，儿臂粗的牛油蜡烛插满了铜制烛台，将大厅照得亮如白昼，却也映照出每个人脸上疲惫而紧张的阴影。曹寅家眷都被关进大牢，吴刚将太守府临时充作帅堂的正厅。
吴刚同沙摩柯来到曹寅府的府库内，只见二人脸上带着难以抑制的兴奋红光，只见仓库里，钱堆积如山，一眼望不到头！粗略估算，加上旁边几个库房里，堆满了成箱的铜钱，恐怕不下五十万之巨！而在最里面一个戒备森严的小库房内，更是发现了好几个个沉甸甸的大箱子，打开一看，里面是黄澄澄、耀人眼目的金锭！
沙摩柯激动道：
“大当家，经初步清点，官仓光是上好的粟米就有超过三千石！足够咱们吃用好久！钱库里更是晃花了俺的眼，搜出现钱超过两百万！还有不少金银器皿、珠宝首饰，都堆在角落里！”
“好，这次冒险还是值得的。这些钱财拿些出来发给阵亡的弟兄，剩余的全部充入我军府库。”
“是，大当家。”
“系统，扫描所有黄金！”吴刚心中默念。
【扫描中……发现贵重物品：足色黄金，可兑换系统点数：8000点。是否兑换？】
“兑换！”
金光微闪，几大箱黄金瞬间消失。系统面板上，那原本刺眼的久违的“0”瞬间跳跃，变成了【系统点数：8000点】。这无疑是一笔巨大的战略储备和潜在底牌，让他一直悬着的心，稍稍安定了几分。
“终于...终于有点数进账了，好久没开张了。”
吴刚又重新补充了下自己纳戒，装满钱粮，收钱十万，粮五百石，直到纳戒全部装满。
沙摩柯：“大当家！另外武库里光是完好的铁甲就有两百多副！皮甲超过五百！刀、枪、盾牌、弓弩，还有那堆积得像小山一样的箭矢，俺粗略算了算，足够武装千人还有富余！”
这时，甘宁也风尘仆仆地回来汇报，他显然已经巡视了全城：
“主公，宵禁已严格执行，四门落锁，巡逻队和暗探均已按照您的吩咐安排到位，各关键节点也已加派了双岗。而临沅官军俘虏士兵五百六十均已关押进牢房。另外，兄弟们从牢中解救出的我方被俘弟兄共计八百余人，其他各类囚犯约两百人，其中不乏一些因得罪曹寅、或被官府横征暴敛逼反的豪杰之士，经过初步询问和筛选，剔除老弱和心志不坚者，约有五百人愿意加入我军，以补兵力之不足。”
如此一来，吴刚麾下的可战之兵，加上原有的近一千六百历经血战考验的精锐，以及这新收编的、尚需打磨的五百余人，总兵力瞬间膨胀到了超过二千人！