最后的缺口，位于长城弧线上一处结构复杂的交汇点，仿佛巨龙颈项最后一枚尚未闭合的鳞片。那里，一块巨大无比、表面还带着铸造模具粗糙纹理、未经过多处理的合金闸门，在数十组临时加装的推进器与粗大的液压杆共同作用下，发出令人牙酸的金属摩擦声，缓缓地、不可逆转地，向着两侧早已准备就绪的巨型铰链与能量接口合拢。
骊山主控中心、长城各段指挥所、乃至所有能接收到信号的休息舱与炮位，无数双眼睛死死盯着传输回来的画面或数据流。没有指令，没有倒计时，只有一片压抑到极致的寂静，仿佛连星辰都屏住了呼吸。
当闸门边缘的物理卡榫最终沉重地咬合，发出贯穿结构的沉闷巨响；当预先铺设的能量导管瞬间亮起，完成最后的回路连接，让整段长城的符阵光芒连成一片——
嗡……！！！！！！！！！
一声低沉、雄浑、却充满了杂音与无形压力的嗡鸣，如同沉睡巨龙的脉搏，瞬间传遍了归墟长城的每一个角落，每一寸钢铁！它不是完美和谐的共鸣，而是亿万种不同材质、不同结构、不同能量流在强行统一运作下产生的、充满挣扎与力量的咆哮！
这声咆哮，宣告着一个奇迹的诞生，也敲响了终局之战的预备钟声。
归墟长城，正式合拢！
消息如同电流，瞬间击穿了骊山孤城。无论是在冰冷炮位上紧握武器的士兵，在指挥中心屏息凝神的技术官，在底层生活区通过老旧广播收听消息的平民，还是在医疗区内挣扎的伤员……这一刻，所有人心中都涌起难以言喻的复杂情感。有目睹奇迹诞生的悲壮，有参与创造的自豪，但更多的，是一种面对未知命运的、沉甸甸的忧虑与无法呼吸的恐惧。他们用血肉堆砌的屏障已然建成，但它将要面对的，是能吞噬星辰的黑暗。
合拢的信号如同发令枪，最后阶段的全面布防以最高效率展开。数量依旧稀少、堪称镇国重器的“寂灭符炮”被激活，炮口闪烁着不祥的混沌光芒；耗能巨大的“净化力场”发生器在全功率测试中发出低沉的嗡鸣；密密麻麻的裂星弩阵列完成了符文充能；即便是传统的Emp炸弹和物理陷阱，也被布置到了每一个可能的死角。
骊山深处，龙脉核心的能量被以近乎掠夺的方式，通过深埋于地壳、穿越虚空的特制能量导管，艰难地引导至长城基座，再通过那遍布墙体的、粗犷如血管般的符阵线路，输送到每一个饥渴的武器节点和防御系统。整座长城，仿佛被注入了最后的生命力，从一座冰冷的钢铁巨构，转变为一座武装到牙齿、时刻咆哮待战的战争堡垒——尽管它的武装是如此简陋而不稳定，它的咆哮中充满了痛苦与压力。
就在长城完成最后准备的几乎同时，观测站传来了最紧急、也最预料之中的警报。
腐朽星域的先锋锋面，那片吞噬了无数星辰的灰白色死亡之潮，已然抵达长城外围最后的警戒线。
透过高强度观测符阵望去，那是一片无法用语言形容其浩瀚与恐怖的景象。灰白色的、粘稠如液态的介质无边无际地蔓延，占据了整个视野，它们缓慢地蠕动、翻滚，散发出令人心智动摇的死寂与冰冷。在这片翻涌的雾海之中，无数扭曲、狰狞的巨大阴影若隐若现，其规模与形态远超之前遭遇的任何敌人。它们并未立刻发动排山倒海的攻击，而是如同拥有智慧般，在长城火力范围之外缓缓聚集、徘徊，如同审视猎物的狼群，那无声的注视，比任何狂暴的冲锋更令人胆寒。
一种令人窒息的、仿佛真空本身都在凝固的寂静，笼罩了整个骊山星系。之前的骚扰、试探、小规模冲突，此刻都显得微不足道。所有人都明白，这是暴风雨来临前，那足以将人逼疯的、最后的死寂。
赢稷，这位帝国最后的监国，拒绝了护卫的紧密跟随，只带着少数随从，乘坐一艘小型交通艇，缓缓巡弋在长城宏伟而粗糙的内侧壁垒旁。
交通艇的舷窗外，是飞速掠过的、布满焊疤与补丁的金属巨壁，是那些站在炮位、观察哨上，面容年轻却写满疲惫与坚毅的士兵的身影。他们的玄符战甲多有破损，眼神中混杂着恐惧、茫然，却还有一种被逼到绝境后的决绝。更远处，透过偶尔的观察窗，能看到那片如同地狱之海般缓缓逼近的灰白色，那是一片足以让任何希望冻结的景象。
赢稷久久地凝视着这一切，苍老的面容上刻满了沉重的负担与无言的悲怆。他拿起通讯器，频道连接了整个长城防御网络。他的声音嘶哑、沉重，透过电流的过滤，更添几分苍凉，没有激昂的动员，没有空洞的许诺，只有一句沉甸甸的、仿佛凝聚了帝国万载重量与最后希望的托付：
“身后，即是家园。诸君，拜托了。”
话音落下，通讯频道内一片死寂，唯有电流的微噪。然而，无数炮位上的士兵，却下意识地挺直了脊梁，握紧了手中的武器，目光死死盯向外部的死亡之潮。
冲突，在此刻发生了转变。所有内部的矛盾、资源的纠纷、技术的分歧，在这迫在眉睫的终极威胁面前，都暂时被压制了下去，让位于一种纯粹的、基于生存本能的恐惧与准备。
另一种更深刻的冲突，则在每个士兵的心中激烈上演。他们望着窗外那无边无际、仿佛能吞噬一切的敌人，再低头看看自己脚下这座粗糙、布满瑕疵、却凝聚了所有人心血与希望的钢铁长城，内心充满了矛盾与拷问：这座城，真的能挡住吗？我们付出一切所建造的，究竟是人类文明的诺亚方舟，还是一个巨大而悲哀的集体坟墓？我们……真的有机会吗？
一个年轻士兵，在战斗间隙的喘息中，于个人终端上记录着简单的日记：“……又梦到妈妈做的面了……真香……长城很冷，隔壁段的老张说他的寂灭炮管有裂纹了……外面那灰色的东西好像更近了……怕得很……但班长说，没了这墙，里面的人连怕的机会都没了……是啊……总得守住……”
而在不为人知的检修通道内，工程师们正面对着一个新的、令人心悸的发现：长期暴露在腐朽星域边缘的能量辐射下，长城最外层的装甲表面，正遭受着一种极其缓慢、几乎无法被常规传感器察觉的“静默腐蚀”。金属的微观结构正在发生诡异的改变，韧性下降，脆性增加……这是一个潜在的、长期且致命的威胁，仿佛敌人尚未正式进攻，其存在的本身，就已开始悄然瓦解着防线。
悬念，如同达摩克利斯之剑，高悬于所有人的头顶，其锋刃已然触及头皮。
归墟长城，这座凝聚了帝秦最后力量与无数牺牲的血肉壁垒，究竟能否承受住腐朽星域主力的第一波真正冲击？
当那望不到边际的灰白色死亡之潮，携带着湮灭星辰的力量，真正意义上拍打在这道孤零零的防线之上时，是长城屹立不倒，向宇宙宣告文明的坚韧，还是如同沙滩上的沙堡般，在第一次浪涌中便分崩离析，化为历史的尘埃？
这第一场决定文明存亡的终极决战，答案，就在下一章那即将到来的、毁灭性的洪流之中。