纱帐低垂，将内室本就昏沉的天光遮去了大半。
帐中药香幽幽，混着苏晚棠身上淡淡的兰息，静谧之中，又添了几分旖旎。
叶无忌俯身吻了片刻，便松开她的唇。
他看着怀中双颊泛红、呼吸微乱的苏晚棠，探入她衣襟的手没有继续轻薄，只按住肩头的盘扣，一枚一枚解了下来。
她身上的月白绸衫早被温水打湿，贴在肩背之间。
盘扣一松，湿衣便顺着肩头滑落，露出里面的素色抹胸。
叶无忌将那件湿衣放到榻边，又扯过锦被，替她掩住肩头，只留一张俏脸在外。
“把手伸出来。”
他往榻沿退了退，盘膝坐下，神色也随之正经了几分，“我先替你理顺膻中、期门两处的滞气，再将余毒逼出。”
他虽素来爱说些轻薄话，偶尔也免不了占她些便宜，可心中自有分寸。
前日在枯松阁外，苏晚棠为了替他挡下金轮法王的掌力，硬受了一记密宗大手印。
那一掌震断了她两根肋骨，五脏六腑也受到波及，潜伏多年的阴绝毒脉更是趁势发作。
幸得九转回魂散、护心丹相助，再加上他这几日以混沌真气为她护住心脉，她的伤势总算渐渐稳住。
只是大病初愈，元气未复，仍经不起半点折腾。
前夜在这张软榻上，他将她逼到榻角，虽有过亲昵举动，终究还是及时收手，独自到耳房安歇。
不是他不动心，而是担心一时情热，反倒伤了她好不容易稳住的根基。
谁知锦被才覆上，里面忽然传来一阵轻响。
被角微微掀开，一只白皙的手臂探了出来。
那只手并未伸向他的掌心，反而绕过来，勾住了他的脖颈。
叶无忌一怔，道：“小姨，快把被子盖好。你伤势未愈，若受了凉，岂不是又添新病？””
是的，我有心病了，我的心病就是你，大人……“
苏晚棠借着手臂的力道撑起身子，从被中出来，整个人贴进了他的怀里。
锦被滑落些许，露出她单薄的中衣与肩头。
她抬手在背后一拨，系带悄然松开，衣襟也随之散了。
叶无忌呼吸一滞，双手停在半空，一时竟不知该放在哪里。
前几日，他不过隔着衣衫替她推拿几处穴道，她便羞得将脸埋进枕中。
前夜他稍稍亲近，她更是含泪相劝，只怕对不起隔壁的外甥女唐婉儿。
可今日，他们不过说了几句临安林家的旧事，她却像是忽然换了一个人。
“小姨，你的伤才刚刚好些。”
叶无忌喉结微动，仍试着劝道，“肋骨尚未长牢，脏腑也经不起劳损。况且眼下还是白日，婉儿去了枯松阁核对账册，若是忽然回来……”
“回来便回来吧。”
苏晚棠仰起脸，眸中水光盈盈，却少了往日的怯意，多了几分决绝。
“前日她已经撞见过一次。我这个做小姨的，和你在榻上衣衫不整，早已没有什么脸面可讲，又何必再怕一次？”
说着，她双臂收紧，将自己靠得更近。
“大人，我自五岁起便中了毒。这些年来，院门不敢出，生人不敢近，日日担心毒发，也日日担心连累家人。”
她的声音微微发颤，“爹娘因我烧了祖宅，姐姐为我劳心劳力，姐夫也因林家旧事落得身败名裂、退位守灵。我这一生，怕得太久了。”
她停了片刻，眼中泛起一层薄薄的水意。
“怕临安的人寻来，怕皇城司查到此处，怕牵连唐门，更怕对不起婉儿。二十多年了，我一直战战兢兢地活着，连一日安稳也不曾有过。”
叶无忌方才在林中叫破她的身份时，她原以为自己已无路可走，甚至想过寻一处荒僻之地了断此生。
谁知他不但没有嫌弃她，反而在冯肃面前替她挡住了追问，又替她安排好了五日后假死脱身的退路。
从大悲大惧到忽见生机，不过转瞬之间。
人在绝境中看清谁肯替自己遮风挡雨，心中那些所谓的名节、辈分与顾忌，便再也没有从前那般沉重了。
林家小姐早在十多年前的大火中死去，如今的她不过是冷香院中一个身中奇毒、苟延残喘的妇人。
既然这副身子早已被他看过、扶过，既然他又肯为她担下灭门之祸，她还有什么可矫饰的？
她只想趁自己还活着，趁这个男人还在身边，将心意说个明白。
至于明日如何，天塌下来也由他二人一同担着。
“你前夜不是说过，要把我和婉儿一并护在身边吗？”
苏晚棠脸颊绯红，握住叶无忌的手，放在自己肩头，抬眼看他。
“你平日里胆子不是很大么？怎么到了此刻，反而只会说些好听的。莫非你嫌我身中奇毒，嫌我年长，嫌我这副身子不堪入眼？”
她一向温婉，极少说出这样直白的话。
此刻竟比唐婉儿手中的雷火弹更叫叶无忌心神震动。
叶无忌本就是血气方刚的男子，前夜之所以收手，不过是顾念她伤势沉重。
如今她既已将话说到这个地步，他若仍然退缩，倒真成了只会逞口舌之利的无能之辈。
“嫌弃？”
他低声一笑，目光沉了下来，“若真嫌弃你，方才在林中，我便已让冯肃将你送回临安，又何必替你遮掩身份？”
他反手握住她的手腕，俯身与她额头相抵。
“小姨，这是你自己选的路。往后若有风雨，你可不要后悔今日的决定。”
“我不后悔……”
苏晚棠话未说完，便被他轻轻带倒在软榻上。
帐中一时寂静，只听得两人的呼吸声交错相闻。
叶无忌解下外袍，放到帐外，随后重新替她掩好锦被。
他俯身扶住她的肩背，动作比往日更为谨慎。
苏晚棠虽已下定决心，毕竟独居冷香院二十余年，从未与男子如此亲近，难免仍有几分慌乱。
叶无忌察觉到她身子的颤意，便低声道：“别怕。我会以真气护住你的心脉与肋骨，不会让你伤上加伤。”
苏晚棠闭上双眼，长睫微颤，双手环住叶无忌宽阔的脊背，指尖紧紧攥住他的衣襟，用行动代替了回答。