小子，我劝你现在认输，还能少受点罪。”李青活动着手腕，语气轻蔑，“量子境二阶也敢跟我打，真是不知天高地厚。”
“为何不敢？”巧炎指尖凝起淡白原力，迎着李青的目光寸步不让，“境界差，未必是死局。”
话音未落，李青已提着长刀冲来，红色原力像烧红的铁水裹在刀身，劈出的劲风直压得巧炎呼吸一滞。他不敢硬接，侧身急退的同时，掌心原力化作三道气刃，直刺李青握刀的手腕。李青冷哼一声，手腕翻转，刀身“铛铛”挡开气刃，余劲竟震得巧炎手臂发麻。
“帮主，这不行！”雷虎在程蛮身边急得跺脚，声音压得极低，“李青是质子境三阶，巧炎兄弟才量子境二阶，硬拼就是吃亏！不如我上，我好歹能跟他周旋几招！”
程蛮目光锁在战场，手指无意识摩挲着佩刀，语气平静却带着算计：“我要的就是看他怎么接。输了，咱们本就守不住矿洞，退了也不可惜；赢了，这等能越阶抗敌的天赋，必须攥在咱们血狼帮手里。无论结果，咱们都不亏。”
雷虎愣住，再看向场中巧炎的背影，心里满是愧疚，原来帮主早把这场比试当成了赌注，可巧炎分明是真心帮他们退敌，如今却要独自扛下这悬殊的对决。他攥紧拳头，只能死死盯着战局，生怕巧炎出事。
场中，李青的刀越来越快，红色原力织成的刀网把巧炎逼得只剩躲闪的余地。“只会躲的废物！”李青冷笑，长刀突然横扫，原力顺着地面蔓延，竟在巧炎脚边燃起一圈火墙，封死了所有退路。紧接着，他纵身跃起，刀身裹着烈火劈下，灼热的气浪几乎要烤焦巧炎的衣角。
“巧炎兄弟！”雷虎忍不住喊出声。
巧炎瞳孔骤缩，他猛地矮身，双手按在地面，淡白原力瞬间渗入土中，数根木刺从李青脚下破土而出。李青惊觉不对，慌忙收刀格挡，却还是被木刺划破了裤腿，动作顿了半拍。
巧炎抓住这瞬间的空隙，翻身掠到李青身侧，掌心原力凝聚成拳，狠狠砸向他的腰侧。
可李青反应极快，侧身避开的同时，手肘往后一撞，正撞在巧炎胸口。
“噗！”巧炎闷哼一声，被撞得倒飞出去，重重摔在地上，嘴角溢出一丝血迹。他撑着地面想爬起来，却感觉胸口发闷。
“我倒是想知道，不用核聚变，能不能对抗质子境三阶。”巧炎抹掉嘴角的血，缓缓站起身，掌心的淡白原力却比刚才弱了不少，“现在看来，是有点难，但还没到输的地步。”
李青看着他，眼神里多了几分轻蔑：“嘴硬的小子，再吃我一刀，你就知道差距到底有多大！”说着，他再次提刀冲来，红色原力比刚才更盛，刀身的火焰都蹿高了半尺。
程蛮在一旁皱起眉，手指按在刀柄上，似乎在犹豫要不要出手。雷虎更是急得往前踏了半步，却被程蛮用眼神制止。
巧炎深吸一口气，握紧拳头，淡白原力在掌心疯狂旋转，他知道自己不能退，退了不仅矿洞保不住，连问黑骨镇线索的机会都没了。就在李青的刀即将劈到他面前时，他突然侧身，同时将所有原力聚在指尖，狠狠戳向李青持刀的手腕关节处。
“嘶！”李青吃痛，握刀的手松了松，刀身偏了几分，擦着巧炎的肩膀劈在地上，溅起一片火星。巧炎趁机往后掠出数米，胸口的闷痛让他忍不住弯了弯腰，却还是死死盯着李青，没露出半分认输的神色。
“有点意思。”李青活动了下手腕，眼神里多了几分认真，“看来不拿出真本事，还拿不下你这量子境的小崽子。”他重新握紧长刀，红色原力开始在刀身凝聚，竟隐隐形成了一头狼的虚影，那是李青的核聚变能力“赤砂狼啸”。
雷虎再也忍不住，大喊：“巧炎兄弟，别打了！咱们认输！”
巧炎却摆了摆手，掌心的淡白原力重新亮起，虽然微弱，却带着一股不服输的劲：“还没结束……”
巧炎咬着牙直起身，指尖在掌心划开一道口子，鲜血滴落在地面，他另一只手猛地按向自己的小臂，淡白原力裹挟着骨骼的脆响，竟从臂骨处抽出一把泛着冷光的骨刀，刀身纤细却锋利，骨纹在火光下清晰可见。紧接着，他将掌心的鲜血往身前一甩，鲜血在空中凝聚成一柄血色短刃，悬浮在身侧。
“比武器，我也有。”巧炎握着骨刀，血刃在他掌心绕了一圈，眼神里没了刚才的疲惫，反倒多了几分狠劲。
李青见状，脸色沉了沉：“装神弄鬼的把戏！”他提着长刀冲来，红色原力再次暴涨，这次却不再是火焰，而是在刀身周围凝聚成无数细小的红色光点，光点飞速旋转，竟发出细微的爆裂声。“尝尝我的‘二阶赤砂聚变’！”
话音落，李青挥刀一斩，那些红色光点瞬间化作无数道细小的能量刃，密密麻麻射向巧炎，每一道都带着撕裂空气的锐响。这正是他的核聚变能力——将原力压缩成高密度光点，再通过爆裂释放出穿透性极强的能量刃，就算是质子境三阶，被正面击中也得重伤。
“小心！”雷虎在一旁大喊，伸手就要冲上去，却被程蛮死死按住。
巧炎瞳孔骤缩，骨刀在身前快速挥舞，挡开大部分能量刃，可还是有几道擦着他的胳膊划过，留下细小的血痕。他知道不能再被动防守，握着骨刀的手猛地一紧，另一只手将血刃往空中一抛，同时张口咬破舌尖，精血喷在血刃上。
“核聚变·金焰焚天！”巧炎低喝一声，周身突然爆发出耀眼的金色火焰，火焰顺着骨刀蔓延，竟将刀身裹成了一柄燃烧的火刃；而那柄血刃在空中旋转两圈，也被金色火焰包裹，化作一道火弧，与骨刀形成夹击之势。
巧炎也不得不使用核聚变。