刘靖闻言并不意外，神色平和，微微抬手示意她细说：“你且一一说来，我听一听。”
妙夙略一思忖，条理清晰地缓缓剖析，字字切中乱世积弊：“首阻，在世家师门之私。天下医术、秘方、独门针法，皆是各家医族、师门世代赖以立足谋生的根本。千年以来，医家规矩便是‘技不轻传、方不外露’，若官府强行汇总药方、公开医理、广收学徒，等于直接夺了各家世代承袭的独门生计。一众老医、世家望族，必会群起抵触，暗中阻挠，不肯拱手让出根基。”
“其二，在药材成本之重。学堂育人、医者行医，皆需海量药材用于教学、试药、诊治。如今战火割据，交通断绝，药材产地受限，采摘、炮制、转运成本极高。寻常官府尚且难以常年维系药材供给，更别说支撑一座规模化医学院的损耗，长久下去，财力、物力皆是巨大难关。”
“其三，在人心成见之固。世人根深蒂固认定医术靠天赋、靠师承，唯有师徒口传心授方为正统。官府制式教学、批量育人，必会被世人诟病为‘粗制滥造、不入正统’。学成的医者难获百姓信任，民间认可度极低，即便培养出大批医者，也难以落地行医、普惠万民。”
“最后，还有古法秘药的桎梏。如家师与茕茕子道长的霉菌消炎古法、发酵制药之术，看似简单，实则对时节、水土、温湿度、配比分寸要求极致严苛。千年以来仅能靠高人机缘偶成，无法量产、无法复刻、无法标准化。学堂想要推广此类绝世医术，看似可行，实则最难落地。”
一番剖析，面面俱到、通透犀利，将创办医学院的层层壁垒尽数道破，没有半分虚言，全是看透世道规则的清醒认知。
烛火光影里，刘靖静静听着，眸色沉稳无波，不见半分被挫败的颓然，反倒愈发笃定。妙夙所言的所有阻力，他在深夜沉思之时，早已尽数预判。
待她话音落尽，屋内重归寂静，刘靖才缓缓开口，嗓音温和却带着不容撼动的坚定，字字落地有声。
“你说的所有难处，我皆知晓，也早有预料。”
他微微抬眸，望向窗外沉沉夜色，眼底藏着超越乱世群雄的长远格局：“正因为千年医道困于私藏、困于门第、困于师承狭隘，才致使良医凋零、万民受难、士卒枉死。世人皆守旧规，我便破此旧规；世人皆私藏技艺，我便公之于众。乱世争霸，疆土、兵马、城池皆是外物，唯有民生、医道、人心，才是基业长青的根本。”
谈及药材匮乏、财力不济，刘靖语气从容笃定：“首先是药材短缺，可规整属地药田，招募药农，设官方药局，统一种植、采摘、炮制、转运，自给自足，一旦形成产业规模，不但能供应医学院与治下医馆，还可出口创造收益，同时解决一部分流民安置。”
谈及世人成见、师门阻挠，他神色淡然，胸有丘壑：“古人云：天下熙熙皆为利来，天下攘攘人皆为利往。圣人无欲无求，可世人终归难逃名利二字。医家阻挠，我便以政令安抚、以功名招揽、以高价收购药方。愿归顺献方、入校任教者，授予官身、厚赏俸禄、名留属地；顽固守旧、闭门自固、阻挠新政者，便是阻碍万民生计、悖逆巴陵新政，我自有手段规整约束。假以时日，学堂医者救人无数、惠及万民，世人成见自然不攻自破。”
最后谈及最难的古法制药、标准化量产，他转头看向身侧的妙夙，眼底带着期许与信任，语气温和郑重：“至于霉菌消炎、古法发酵这类绝世医术，旁人不能复刻、无法标准化，但事在人为，。”
“我筹建医学院，并非只育寻常医者，更是为搭建研药修道、革新医术的平台。你师傅与茕茕子道长一身医术，常年待在司天台着实浪费，可偶尔在学堂内设药理研修院，专心钻研古法改良、药性规整、流程标准化。不求一朝速成，只求日积月累、稳步精进。终有一日，能将这救命秘药，从十年一坛的机缘孤品，变成可批量炼制、可随军济世、可普惠百姓的寻常良药。”
一番话层层递进、格局恢弘，彻底击碎了前路的顾虑，将看似艰难重重的革新之路，铺出了清晰可行的前路。
妙夙怔怔望着床榻上从容笃定的青年，心底再度掀起巨大波澜。
她自幼随师长隐于深山，见惯世人固守成规、畏难避事，见惯乱世诸侯只知杀伐争利、罔顾民生疾苦。从未有人如刘靖一般，明明手握乱世至高权柄，却愿放下争霸锋芒，俯身体察万民微末疾苦，明知前路阻力重重，依旧敢破千年旧制、立万世新局。
烛火映着他沉静坚毅的眉眼，胸怀苍生、初心澄澈，那份逆势而行、济世安民的魄力与担当，远比沙场杀伐、朝堂权谋更令人心折。
心底深藏的倾慕与敬意交织缠绕，温柔心绪悄然泛滥，几乎要漫过多年清修的道心。她连忙垂眸，掩去眼底翻涌的悸动，音色微微轻颤，却满是赤诚笃定。
“若节帅执意推行此仁政，小道愿竭尽所能，全力相助。”
“小道明日便传信回歙州，恳请二位师长出山相助。药理研修、古法改良、秘药规整、学堂授课，但凡小道力所能及，绝不推辞。”
抬眸之时，少女澄澈的眼底褪去所有怯懦矜持，只剩满心赤诚与笃定。
当然，医学院之事，还只是停留在想法上。
眼下刘靖要办的事情太多，不过他还年轻，有大把的时光，待平定雷彦恭，收复湘西，夺回虔州，便能腾出手来慢慢落实。
……
……
潭州，暮夜。
湘江暮水汤汤，裹挟着两岸夜色沉沉东流，整座潭州城早已褪去白日市井喧嚣，坊市落锁、街巷沉寂，唯有巡城兵卒的甲叶脆响、更夫敲梆的沉钝声，零星散落于漆黑长街。寻常百姓宅院灯火尽熄，沉沉入眠，唯独城南镇抚司分部衙署，灯火通明如昼，刺破沉沉夜幕，与满城死寂形成极致反差。
夜风穿堂而过，卷起衙前肃杀旌旗，猎猎作响，带着深秋江水的寒凉，灌入整座刑狱院落。不同于节度府的雅致温润、暖意融融，镇抚司分部从来都是肃杀冰冷、阴气沉沉之地。高墙冷砖、铁锁垂门、刑架林立，白日里便少有人敢靠近，入夜之后，更是寒雾漫庭、煞气逼人，寻常士卒驻足于此，皆心生畏惧，不敢久留。
今夜的潭州镇抚司，较之往日更添数重森冷压抑。
数日之前，一则惊雷密报，自潭州分部快马加急、千里传讯，直奔洪州豫章郡——潭州镇抚司千户，昨夜值守府衙、巡查谍务之际，于寝房之内无故暴毙，死状诡异，绝非急症猝亡。
彼时远在豫章郡坐镇镇抚司的余丰年，闻讯即刻放下手中所有事务，星夜兼程、策马疾驰，千里奔袭赶赴潭州。
他深知镇抚司千户一职权重责重，总揽潭州全境谍报侦查、官吏监察、外敌渗透防范诸事，手握一方密谍生杀探查之权，位虽不及幕府高官，却是镇抚司扎根潭州、监控湘南格局的核心枢纽。
一方密谍主官骤然暴毙，绝非寻常意外。
若说是急症缠身、旧疾猝发，千户身强力壮、常年习武练体，起居有度、身体康健，近日并无抱恙征兆，毫无猝死道理；若说是仇家刺杀，周身无刀伤剑痕、无勒掐痕迹、无外伤破绽，全然不见刺杀痕迹。死得无声无息、离奇诡异，唯有一个可能——暗藏内鬼，暗中下手，隐秘毒杀。
余丰年一路快马狂奔，昼夜不歇，衣衫沾染风尘、鬓角微乱，眼底却无半分疲惫，只剩沉沉寒意与极致锐利。他执掌刘靖麾下镇抚司全盘事务，掌谍查、抓内奸、防渗透、定暗流，数年以来，肃清无数细作、拔除无数内鬼、平定无数暗中祸乱，早已练就一双识人辨奸、看破虚妄的火眼金睛。
车行马歇，踏入潭州镇抚司分部大门的那一刻，整座肃杀衙署瞬间寂然无声。
院内值守官吏、办案差役、巡防士卒，尽数垂首躬身、屏息凝神，无人敢高声言语。所有人都清楚，镇抚使余丰年性情冷峻、杀伐果断、办案铁面无私，最恨内奸通敌、徇私舞弊、祸乱根基，今夜千户离奇暴毙，必然要掀起一场彻查血洗，潭州分部注定无人能够置身事外。
提前奉命抵达、先行接管现场的镇抚司嫡系百户，早已率人封锁全境、勘验尸身、排查线索，见余丰年亲临，立刻快步上前，躬身抱拳，神色凝重肃穆，低声禀报道：“镇抚使。”
“勘验结果如何？线索查得几许？”余丰年脚步未停，声线冷冽低沉，不带半分情绪，径直走向后方刑狱院落。
那名嫡系百户紧随其后，字字清晰、条理分明地回禀：“回镇抚使，属下接到消息后，即刻封锁千户寝院、禁止任何人出入，全程封存现场，无人敢动分毫。随后请随军仵作细致勘验尸身，反复查验三遍，已然排除急症猝死、旧疾暴毙、外伤刺杀所有可能。”
他顿了顿，语气愈发凝重，道出关键真相：“死者体表无伤、七窍无血、面容平静，看似无异常，实则脏腑受损、气血骤崩，是中了慢性阴毒，毒入经脉、涣散气血，悄然攻心，直至昨夜毒发，骤然暴毙。毒质隐匿肌理脏腑，寻常查验根本无法察觉，唯有我司特制验毒银针、细致剖查方能窥见端倪。可以确定，是人为蓄意毒杀，绝非意外。”
余丰年脚步一顿，眸色骤然沉冷，寒意在眼底层层翻涌。
蓄意毒杀镇抚司千户，敢在他镇抚司眼皮底下动手，暗藏内鬼、里应外合、隐秘行凶，此举已然是胆大包天、僭越底线，更是直接撼动巴陵谍报根基。
“嫌疑人锁定何人？”余丰年冷声追问。
“属下已排查千户近身侍从、值守士卒、贴身差役，逐一核对行踪、盘问往来、比对证词，排除外人潜入、外部刺杀可能。”嫡系百户沉声禀报，“千户寝院守卫森严、门禁严苛，外司之人根本无从靠近，更无机会投毒。唯有本部朝夕相伴、熟识起居、能够自由出入寝院、接触饮食汤药之人，方可悄无声息下毒，不被察觉。层层筛除、比对线索、核查行踪后，属下现已锁定嫌疑人——本部下辖百户，黄嵩。”
“黄嵩？”余丰年微微蹙眉，脑海中瞬间浮现此人履历样貌。
黄嵩，入司三年，资历不深不浅，寻常值守、办案、巡查皆算勤勉，性情看似憨厚沉稳、谨小慎微，平日行事低调，不争功、不张扬，不显山不露水，在一众百户之中毫不起眼，历来无过无功，谁也未曾料到，此人竟会暗藏祸心、通敌弑上。
“此人今夜何在？”余丰年眸色凛冽。
“回上官，事发之后，此人故作镇定、照常值守，佯装全然不知情，试图蒙混过关、置身事外。属下未打草惊蛇，暗中布控，现已将其软禁于偏房，等候上官发落。”嫡系百户沉声请命，“请上官下令，即刻抓捕审问！”
余丰年袖中五指缓缓收紧，骨节泛白，周身寒气愈发凛冽，一字一句，冷然落音：“即刻拿下，带去刑房，连夜突审。不必姑息，不必留情，但凡所需刑具、审问手段，尽数用上。本司要真相，要全盘实情，半点疏漏不许有。”
“属下遵命！”
一声令下，镇抚司士卒应声而动，甲叶铿锵、脚步整齐，肃杀之气瞬间笼罩整座院落。
不多时，两名披甲士卒押解着一名身着青灰差官服饰的中年男子，快步走入阴森刑房。此人正是潭州镇抚司百户黄嵩。
黄嵩身形中等，面色微黄，眉眼间带着常年伏案值守的疲惫，此刻刻意摆出一副惶恐茫然、无辜受惊的模样，双目慌乱四顾，手足无措，入房之后即刻跪地，连连叩首，语气惶恐恳切：“上官！属下无罪！不知何故被无端羁押，还请上官明察！千户暴毙一事，属下全然不知情，日夜尽心值守、恪守本分，从未有过半分逾矩，还请上官明鉴，莫要冤枉忠良！”
他演技真切、神色惶恐，全然一副被无端猜忌、含冤受屈的模样，看似坦荡无辜，毫无破绽。
可常年审问奸细、洞察人心的嫡系百户，对此早已见怪不怪，眼底掠过一抹冰冷嗤笑，全然不为所动。但凡通敌弑上、暗藏内鬼之人，被抓之初，皆是这般满口喊冤、故作无辜，不见酷刑、不见绝境，绝不肯吐露半分实情。