“爹爹，爹爹！”
刚进院子，小桃儿便满脸惊喜的冲过来。
崔蓉蓉提着裙摆，在后方追，甜腻地嗓音关心道：“桃儿你慢些，莫摔着了。”
刘靖蹲下身子，张开双臂。
下一刻，粉雕玉琢的小囡囡便扑进他的怀中。
轻轻揽住她的腿弯，刘靖单臂抱着小桃儿站起身。
小桃儿搂住他的脖子，奶声奶气地说道：“爹爹，桃儿好想你。”
“爹爹也想桃儿。”
刘靖在她吹弹可破的小脸上香了一口。
如此可爱的女儿，谁不喜欢呢？
“刘郎。”
崔蓉蓉款款来到刘靖身前，行了个万福，远黛眉下，那双水汪汪的桃花眼中满是欢喜。
她姿容本就出众，自打被刘靖浇灌滋润后，更显娇艳水润。
刘靖忍不住夸赞：“宦娘今日真美。”
崔蓉蓉娇嗔道：“奴以往就不美了？”
啧！
女人果然不分时代，关注点总是这般奇特，以一种意想不到的脑回路，找到男人话中的漏洞。
刘靖凑上前，轻声道：“自然也美，不过还是磨豆腐的时候最美。”
“要死啦，桃儿还在呢。”
崔蓉蓉哪能不明白他话中的意思，俏脸一红，嗔怪的拍了他一下。
那夜情浓之时，刘靖曾称赞她的臀儿如磨盘般圆润。
磨豆腐的意思，也就呼之欲出了。
刘靖点到即止，将手中点心递过去：“我知你爱吃甜食，特意从润州给你带了福云斋的点心。”
接过点心，还没吃，崔蓉蓉便已觉心头甜滋滋的，眼眸中的欢喜都快要漫出来了。
三人如一家三口，有说有笑地来到大厅。
……
牙城。
坐落于公廨后方的府邸前，站着一名男子。
此人生的高大壮硕，却低眉垂目，塌肩缩背，给人一种猥琐之感。
他名唤李麻子，是镇上一个泼皮。
与小猴子、范洪两人不同，他这个泼皮才是货真价实，偷鸡摸狗，打架斗殴，甚至夜踹寡妇门，活脱脱一个滚刀肉。
偏偏他又极有眼力劲儿，知道什么人能惹，什么人不能惹，所以才能活到今日。
一直等到日头西落，夜幕临近，一名牙兵才吩咐道：“监镇唤你进去。”
“多谢军爷。”
男子谄媚一笑，这才迈步走进府邸。
大厅内，朱延庆肥大的身躯侧卧在罗汉床上，两名婢女一左一右，正伺候他用饭。
瞥了眼矮桌上丰盛的饭菜，男子咽了口唾沫，随后低下头，唱了个喏：“草民见过监镇。”
朱延庆却并未理会，自顾自地张开嘴，等待丫鬟将菜夹入口中。
咽下口中的菜，另一名丫鬟当即拿起帕子，动作轻柔地为他擦拭嘴角，随后又端起酒盏，送到嘴边。
李麻子一动不敢动，保持着唱喏的姿势。
唐时唱喏，乃是双手交叠于身前，右手大拇指高高翘起，左手牢牢握住右手，扣住虎口。
这个姿势久了，大拇指会无比酸涩。
足足过了一刻钟，吃了个半饱的朱延庆才缓缓开口道：“李麻子，前来何事？”
李麻子松了口气，赶忙答道：“草民有要事禀报！”
朱延庆一手探入丫鬟的襦裙，如蟒蛇一般，一路蜿蜒向上，同时口中说道：“说说吧，若是敢消遣俺，你应当知晓后果。”
“俺就是吃了熊心豹子胆，也不敢消遣监镇啊。”李麻子先是叫了一声屈，旋即禀报道：“俺之前路过崔家大娘子家门，发现一个相貌俊美的少年郎，提着点心进了崔家的门，许久都没有出来。”
相貌俊美的少年郎？
朱延庆脑中第一时间浮现出刘靖的身影，整个丹徒镇，当得起俊美的，也就只有他了，年岁也能对得上。
他并未如李麻子想象中那般暴怒，而是淡淡地问：“你可看清了？”
“看得一清二楚。”
李麻子暗自咽了口唾沫，有些搞不明白朱延庆的态度。
镇上绝大多数人基本都知晓，他对崔家大娘子垂涎三尺，视作禁脔，这两年也不是没有人给崔家大娘子说亲，可最终都不了了之，连带着媒婆家里都遭了灾。
是谁干的，大伙儿心里都有数。
“赏你的。”
朱延庆话音落下，一把铜钱洒落。
“多谢监镇，多谢监镇。”
李麻子连连道谢，喜笑颜开地弯腰将铜钱都捡起来，随后识趣地离去。
待他离去后，朱延庆的脸色渐渐冷了下来，眼中也闪动着暴戾之色。
“啊！”
这时，丫鬟发出一声痛呼，神情无比痛苦。
但她却不敢挣扎，任由猪蹄一般的大手，狠狠捏在自己的馒头上。
雾气在眼中凝聚成泪花，顺着眼角滑落。
“哼！”
朱延庆冷哼一声收回手，大吼道：“瘸子！”
下一刻，一名中年男子一瘸一拐的走了进来，抬手唱喏：“阿郎有何吩咐？”
只听这声阿郎便知，此人并非麾下寻常士兵。
朱延庆厉声吩咐道：“镇上新来的那个刘靖，去查查他的底细。”
“得令！”
中年男子应了一声，转身离去。
目送对方离去，朱延庆那双被肥肉挤小的眼睛，闪过一丝杀意：“敢动耶耶看上的女人，真是活腻歪了！”
闻言，两名丫鬟心中暗叹一声。
可惜了那小郎君，恐要凭白丢了性命。
……
……
润州。
城南一处小院，热闹非凡。
李蛮子端着一碗酒，搂住余丰年的肩头，操着大嗓门道：“俺就觉得与你小子投缘，来来来，咱俩再走一个。”
余丰年面带醉意，大着舌头摆手道：“不……不行了李大哥，再喝……俺就要吐了。”
李蛮子撇嘴道：“怕个甚，吐了接着喝，你小子哪哪都好，就是酒量有些小，不过往后多练练，也就练出来了。”
“就是，酒量是喝出来的。”
坐在对面的壮汉附和一声。
屋内一共六人，除了余丰年与李蛮子之外，其他四人皆是气息彪悍的大汉，显然是军户。
在余丰年的刻意接近下，李蛮子与他迅速混熟，短短几日时间，便称兄道弟。
再度灌下一碗酒后，余丰年哇的一声吐了。
一股酸臭的气味顿时在屋中弥漫开来。
但李蛮子几人却视若无睹，自顾自地喝酒吃菜。
夹起一块鱼肉塞入口中，李蛮子骂骂咧咧地说道：“他娘的，老子这段时间太背了，天天输，尤其是前几天在城东质库，你们是不知道，连开十二把小，太他娘的邪乎了。”
方才附和之人笑道：“哪有孩子天天哭，明日再赢回来就是了。”