他将她身子轻轻一转，在她耳后低声道：“是我。”
“你……为何？”
“看看段三爷如何应对。这个人情，我替你还了。”
馨儿顿时明白，可眼下她手中无剑，刀锋在侧，更知道萧墨还能施展六脉神剑。
若她持剑在手，与萧墨一战，胜负难料；
可一旦失了兵器，她便只是个身法奇快、内力平平的寻常高手而已。
还好她认出是萧墨，对萧墨，她眼下并无多少敌意。
段三爷见儿子安然走回，心头却是一沉：馨儿怎么没动手？
“这贼子功夫竟如此了得？”
连馨儿都束手无策，那劫走他儿子的绑匪，身手必然极强。
放眼天下，能稳压馨儿一筹的人本就屈指可数；就算事先设伏、占尽先机，真正能将她制住的，更是寥寥无几。
段三爷眉头紧锁——若真有这般势力的人物盯上段家，那才是大祸临头。
眼见萧墨缓步折返，他脑中念头一闪：绝不能放他离开！趁眼下人多势众，立刻合围！
一个能悄无声息挟持少主的高手，一旦隐入暗处，段家便永无宁日。
你聚齐人手时他避而不出，你稍一分散他便骤然发难，这仗还怎么打？
他当即拍板：哪怕赔上馨儿，也必须当场除掉此人！
“全都听令——围住他，一个都不能放走！”
“三爷，可少主还在他手上啊！”
“那又如何？再让他拿人换金子？”
段三爷语气冷硬如铁，四周手下听得心头一凛，人人自危。
他们暗自琢磨：倘若此刻被挟持的是自己……三爷怕是连眼皮都不会眨一下。毕竟，馨儿背后还有位顶尖高手撑腰。
萧墨与馨儿自然听见了这些话。
“听清了吧？这个人情，算是还清了吧？”
“嗯。”
馨儿应得平静，萧墨反倒有些意外：“你不恼？”
“恼什么？我本就是来当护卫的，刀口舔血本就在职责之内。这是我还段家的，不是段家欠我的。”
她想得通透，只是不知师父若得知此事，会作何反应。
萧墨懒得深究，拉起馨儿便退。
段三爷急喝：“别让他走！放箭！”
手下竟真张弓搭箭——这距离，对付的又是顶尖高手，纵使神射手亲至，也难保不误伤馨儿。可见段三爷已彻底撕破脸。
好在馨儿此刻全无反抗之意。
萧墨于是从容应对，拨开几支流矢，转身携她疾掠而去。
等段家人追至，早不见二人踪影……
“三爷，他跑得太快了，还带着个人？！”
“此人身法极快，在大理能有这等造诣的，恐怕只可能是……”
大理王族？
段三爷面色微变。此人竟能压制馨儿，莫非真是段氏子弟？
可细想又不像——太年轻了。大理段氏虽有绝学传世，但这一代英才凋敝，断难冒出如此惊才绝艳之辈。
莫非是外地来的高手，冲着古墓而来？
段三爷倒宁愿是后者——外人搅局，总好过自家宗族生变。
“给我追！顺着痕迹找，掘地三尺也要揪出来！”
萧墨岂会被轻易追上？馨儿既不抵抗，脱身便如闲庭信步。
他先带她上了山，寻了个隐蔽岩洞藏妥。
“这下好了——人情还清，离兄拿到黄金，段大少也平安归府，皆大欢喜……”
萧墨笑着问：“那你呢？接下来打算去哪儿？”
真算皆大欢喜？至少段三爷不这么看。他这已是第三次送金子了……
再这么填下去，段家库房迟早见底。大理王族再厚实，也禁不住这般挥霍。
馨儿却怔住了：“我不知道。现在回去，不知该如何向师父交代。”
“有什么难交代的？直说——命，已经还过了。”
这话没错。临场放箭那一幕，已说明段三爷根本没把她的安危当回事。
萧墨又道：“剑被我打落了，回头给你挑一把新的。”
馨儿摇头：“我不挑剑，用什么都行。反正我比别人快。”
确是如此。她就算执一根枯枝，也能快过旁人兵刃；剑锋碰不到人，再锋利的剑也是摆设；而只要够快，枯枝亦可夺命。
话虽如此，随身无剑终究不便。她是当世顶尖剑客，剑在手，既是身份，也是日常所需——赶路防身、劈柴生火、切肉煮饭，哪样离得开？
“要不先给你寻个落脚处？城郊找个清净小院？”
馨儿没答，只望着远处出神。
这次失手，其实不在她——段家内里有鬼……但她自己不会往这上头想，只当是还人情罢了；之后该做什么，却一片茫然。
她沉默着，也没推拒。毕竟与萧墨已熟，由他安排，也无不可。
“其实也不必躲去城外。他们压根没留意你，稍作乔装住进客栈，反而更稳妥——他们查的只是绑匪，又不是女人。”
“我还有一件事，趁天色尚早，得去办一趟。”
“你……要不要一起？”
那是古墓中几位大理王留下的嘱托：查王府。
馨儿左右无事，便点了点头。于她而言，去哪儿都一样，唯独不能早早回山——师父若追究起来，罚得定然不轻。
虽说责任不在她，终究是疏漏了。
雇主出事，护卫难辞其咎。她万没想到，刚下山，便栽了这么大一个跟头。
于是，萧墨带着馨儿再度进了大理城。
进城前，他已备妥：自己换上寻常布衣，又为馨儿备好幂篱遮面。有此两样，足矣——段三爷的人，从来只盯着男人查。
萧墨径直带她来到王府外，先绕着墙根走了几圈。
按理，王府该是大理城最显赫之地，可眼前所见，却透着几分萧索冷清。
倒不是完全没人，门前偶尔也有行人经过，但来往的踪影确实稀疏了许多。他们本该是大理城中门第最显赫的世家，怎会半日都难见一人进出？
想起先前在古墓里听几位老大理王提起的那些话，萧墨心里越发觉得，那番话恐怕并非空穴来风。
硬闯进去？未免太莽撞。他目光一扫，见门边支着个卦摊，摊主是个穿灰布道袍的算命先生，便踱步过去，拱手问道：“先生，打扰一下，能请教点事吗？”
“小哥想问哪桩？不准不收钱。”
话里藏话，分明是要银子。萧墨也不啰嗦，随手摸出一块碎银，稳稳放在摊上。
算命先生眼睛一亮，立马堆起笑：“哎哟，出手大方，必是贵人临门！想问什么，尽管开口！”
“我不测吉凶，只想打听段王府近况。”
“段王府？”他压低声音，左右张望了一圈，“唉……早没人提了，冷清得厉害。”
“可知道缘由？”
“这事儿外人真不清楚——我悄悄告诉你，你可千万别说是我讲的。”
他缩着脖子，眼神飘忽，活像怕墙缝里钻出只耳朵来。萧墨见惯这类人，故作神秘不过是生意经，如今王府败落到连名字都快被人忘干净了，谁还计较他嚼舌根？
眼下段王府，连坊间闲谈都极少提及，虽仍握着实权，却早已失了人气。怪就怪在这儿——旁人都不看好这支大理段氏。
“到底出了什么变故？”
“嘘……这话可不敢大声说——府里闹祟啊！”
“闹祟？真的假的？”
“千真万确！打十几年前就开始了，人丁一年比一年单薄。到这一代，竟连个能接位的男丁都挑不出来！”
这话听着离谱。段氏根基深厚，纳几房妾室、开枝散叶，本是再寻常不过的事。寻常乡绅都能广置姬妾，何况执掌大理多年的王族？权势之重，远非今日段三爷所能比拟。这般衰微，实在反常。
算命先生只把账全算在“闹祟”头上——毕竟除此以外，也真找不出别的解释。
“您琢磨琢磨：段家没死敌，没遭兵灾，日子过得安稳，偏就一代代凋零下去，不是邪祟作祟，还能是什么？”
萧墨心头一哂，敢情自己这银子白花了，拿鬼神糊弄人。
“照这么说，如今王府真没人能继位？”
“可不是嘛！现任大理王膝下唯有一女，年近六十了！”
“六十岁才一个女儿？这不合常理啊。”
“何止不合常理——早年也生过孩子，可没一个活过三岁……”
看来，墓中那位老王爷提到的“旧疾”，果然愈演愈烈。
萧墨当然不信鬼神，古墓中几位先王亲口道出的隐情，他虽将信将疑，却始终记在心上。
“也就是说，现任大理王所有子女里，只活下来这么一个？”
“正是！这姑娘还是十多年前出生后就送出去的，在外头拜了高人为师，跟着学艺长大，才被接回王府。若非师父手段非凡，她也早夭了。”
“那其他孩子，不能也送去拜师避祸？”
“唉……那东西太邪门，天下有几人能镇得住？”
算命先生长叹一声，“您瞧，这郡主刚回来没多久，又病倒了。”
好家伙，最后这点血脉也要断了——大理段氏，怕是真的走到头了！
可就算只剩一个女儿，也未必绝路。莫非大理真要立女王？看样子，已无转圜余地。