连廊柱朝向、香炉方位都记不真切，更别提宝物所在。
除了段三爷贴身亲信，旁人怕是一无所知。
他原以为，对方再谨慎，也该有个边界。
如今才明白，段三爷压根不把家底放在明处，
藏得比影子还淡，比雾气还虚。
而他们至今仍不知，那些东西究竟锁在何处。
这般滴水不漏之人，想取信于他，谈何容易？
萧墨缓缓道：“……这不是十天半月就能办成的事。”
“怕就怕，我还没焐热他的信任，
他已擂鼓出兵、铁蹄踏境。”
“到那时，说什么都晚了。”
离歌笑点头，神色未变。
萧墨的担忧，他早料到了。
所以，也早就备好了后手。
“萧兄不必忧心。”
“你要入他心腹，我早有安排。”
“只是一直没寻到合适的人选。”
“如今你来了，这事，反倒顺了。”
“哦？”
见他语气笃然，不似虚言，
萧墨顺势追问：“你打算怎么做？不妨讲讲。”
“好！”
“萧兄既有兴致，我自然毫无保留。”
“你还记得，咱们头一回碰面时，那个被制住的年轻人吗？”
萧墨略一思忖，忽而醒悟：
“你是说——段三爷的儿子？”
“就是那个被你擒下的？”
“段兴然！”
“正是他。”
离歌笑点头。
“这位公子，在段三爷眼里，可是金贵得很。”
“这几日我们虽未苛待，却也让他安分了不少。”
“只要拿捏住他，再配上萧兄的手腕，要换得段三爷的信任——
不过是水到渠成的事。”
萧墨顿时明白了离歌笑的打算。
自己刚受重用，根基未稳，段三爷尚在观望；
而离歌笑此前意外截住了段三爷的亲生骨肉，
段三爷则一直在暗中打探儿子下落，焦灼难安。
一直杳无音信。
可眼下，形势变了。
萧墨正好借这个契机，帮段三爷找回失踪的儿子，顺势赢得他的器重与信赖。
这样一来，离歌笑也能顺理成章地拿到更多情报。
“呵，真没想到，你早先随手留下的一步闲棋，到今天才真正派上用场。”
“莫非当初就已料到今日？”
萧墨笑着问。
若离歌笑早在几个月前，便已为眼下的布局埋下伏笔，那未免太令人意外了。
离歌笑摇头道：“萧兄多心了。”
“实话说，几个月前，我压根没想过拿段三爷的儿子做文章。”
“既没杀他，也没放他，只是暂时扣着——等一个恰到好处的时机。”
“如今时机到了，不用白不用。”
萧墨点头：“既然如此，哪有不接的道理？错过这次，反倒可惜。”
见萧墨终于应下，离歌笑明显松了口气。
他虽手握筹码，却一直缺个能稳稳落地的人——而萧墨，恰恰最合适。
“你肯答应，事情就好办多了。”
“不过现在还不到动手的时候。”
“条件虽齐备，若操之过急，反倒容易让段三爷起疑。”
“这事得再斟酌几天，等摸清分寸，再定行止。”
萧墨颔首。
谨慎些，总没错。
他本也不急——段三爷正替他四处寻人呢。
等段誉被“找到”那天，再铺开后手也不迟。
此前，先按兵不动，静观其变。
“好！等你准备妥当，随时联系我。”
“一言为定。”
离歌笑点头应下，随即取出一枚玉哨，递了过来。
萧墨接过细看，问道：“这是？”
“我们‘一枝梅’内部联络用的信物。”
离歌笑解释道，“你只要在段府大门外吹响它，我的人立刻明白是你有事相召，自会现身接应。”
“当然，你直接找上门来也行——路你已走过一回，该记得。”
“不过这地方未必久留。”
“毕竟咱们身份敏感，一旦风声不对，随时会撤。”
“身份敏感？”
萧墨略顿了一下，却没追问。
离歌笑既没主动提，想必自有难言之处，强问反而失礼。
他本就不是爱刨根问底的人。
离歌笑接着说：“还有，你在段府里若听见这哨声，便是我们有急事要找你——你只需守在门口即可。”
“明白。”萧墨点头。
“不试试哨音？提前熟悉一下？”
“倒也是。”
萧墨抬手一吹。
清越一声响，如珠落玉盘，脆亮悦耳。
音色独特，一听难忘。
“记住了。”
事情敲定，离歌笑又道：“听说段府最近来了批人，专为寻段公子而来。”
“你帮我多留心些。”
“小事一桩。”萧墨应得干脆。
本就是举手之劳，顺便帮离歌笑盯梢，更是轻而易举。
“那就多谢萧兄了。”
萧墨轻叹一声：“好！”
“今日所议，就此定下。”
“只是我人在段府，不便在外久留——回去晚了，不好交代；耽搁太久，怕惹段三爷生疑。”
“若无旁事，我这就告辞了。”
“好！你快些回去吧，我也得着手准备。”
离歌笑亲自送他下山。
两人在山脚分开，萧墨独自返回段府。
回到府中，他忽然想起离歌笑方才那句——
“段三爷专门请人找儿子？”
“人丢了整整一个月……这才着急？”
萧墨心里清楚：段誉一直被离歌笑牢牢攥在手里。
“呵，除非离歌笑亲手把人送上门，否则段三爷哪找得到？等他真‘寻回’儿子那日，怕是早已掉进圈套里了。”
回府一路畅通无阻。
门房认得他，连问都没多问一句。
回房后，萧墨掏出那枚玉哨细细端详。
玉质温润，雕工精巧，哨身浮着一枝梅花，清雅别致，与“一枝梅”三字严丝合缝。
他一时兴起，真想试试效果。
可转念一想，吹得太多，万一被人听出端倪，反倒坏事。
他按下念头，转而想起另一件事——
段府里，似乎真来了几拨寻人的外人……
想到这儿，他起身朝王奇住处走去。
毕竟在段府当差多年，王奇是府里资历较老的护院之一。
要说谁最清楚这段府里进出的人流往来，非他莫属。
所以萧墨想找人打听点事，找他准没错。
萧墨便径直寻到了王奇那儿。
此时王奇正坐在小凳上，端着碗吃午饭。
见萧墨来了，他咧嘴一笑，立马放下筷子起身相迎。
萧墨连忙摆手：“哎哟，别忙活，快坐下接着吃！”
王奇点点头，又坐回去扒拉了几口饭。
不过心里却有点纳闷——以往都是他主动去找萧墨，这回对方倒先登门了，实属少见。
“萧兄，有啥事儿？”
萧墨笑着晃了晃脑袋：“闲得发慌，来找你透透气、解解乏。”
“这府邸是够气派，屋子也敞亮，可我刚来不久，不敢乱闯乱逛，生怕冲撞了哪位主子。”
“住的那间屋子，巴掌大一块地儿，早看腻了。”
“干脆拉你一道出去转转，图个热闹。”
王奇一愣：“要是搁前两天，我肯定陪你去。”
“可今儿下午轮到我巡街，怕是腾不出空。”
“巡街？那更好！”萧墨眼睛一亮，毫不退让，“你走你的，我跟你一道去，不碍事。”
“哦？”王奇略一怔，随即爽快应下，“行啊！有你陪着，我反倒踏实多了。”
他压根没多琢磨——身边多个身手利落的帮手，总比单枪匹马强。
虽说他负责的地段，只限于段府周边一圈，并不踏足水铺镇其他街巷；
虽说这一带多数时候风平浪静，但谁也不敢打包票不出岔子；
而眼下能有个靠得住的同行，哪怕只是闲逛，也比独来独往安心许多。
“好！等我咽下这口饭——”
“咱们立马动身！”
话音未落，王奇三两下把碗里剩饭扒进嘴里，抹了抹嘴，朝门外喊了一声，唤仆役进来收拾碗筷。
自己则麻利地整了整衣衫——护院自有统一制式短打，他理了理腰带，系紧护腕，再顺手将腰刀扶正。
折腾完这一套，两人便出了门。
段府护院不少，但排班全凭当日安排，毫无定规。
每日巡街的路线、时段、人数，都是头天傍晚才敲定，想摸出规律，根本没门儿。
“走！”王奇抬手一指，“今天归我照看的地界，在这边。”
他领头前行，刚跨出段府大门，就碰上几个同样当值的巡街护院，彼此点头招呼几句，便各自散开。
萧墨不动声色，把这几人的模样、站姿、步态都记在心里。
“快到了。”
没走多远，两人已拐进一条喧闹街市。
两旁摊贩林立，吆喝声此起彼伏，锅碗瓢盆叮当响，蒸笼热气裹着肉香扑面而来，活脱脱一幅烟火画卷。
“哟！王三爷来啦？”
“今儿又巡街呐，王大爷！”
“嘿嘿，王大爷今儿来得早哇！”
一路走，一路有人搭话。
卖李子的老汉笑呵呵递过竹筐：“王大爷，今儿的果子甜，您尝几个！”
“成！”王奇也不推辞，伸手抓了一把，朝对方颔首致意，转身就走。
边走边分了几个给萧墨。
萧墨咬一口，汁水丰盈，酸甜刚好，脆生生的很解渴。
“呵，你这差事，过得挺滋润啊。”萧墨笑着打趣。
说是巡街，倒像逛庙会——光听招呼、收东西，连铜板都不用掏。